Шрифт:
Надо бы перед экзаменом вспомнить все самые её основные моменты, пока есть время…
Глава 11
Поездка оказалась… долгой.
Очень долгой.
Мы выехали рано утром, когда все три местных солнца только взошли, а приехали только к ночи, когда свет исходил только от тухлых фонарей, установленных внутри и снаружи повозок.
За это время дети уже успели привыкнуть к повозке, внешнему миру, более практически не вздрагивая от всего подряд, поесть и даже поспать, а я же уже успел… отбить себе нахрен всю жопу. И это притом, что я несколько раз использовал магию исцеления на ней! К сожалению, даже это особо не помогало… Честно говоря, я даже представить не мог, что что-то столь обыденное для фэнтези-средневековья будет столь сильно удручать меня.
Короче говоря, эта поездка на повозке оставила у меня крайне негативное впечатление, и я был, наверное, больше всех остальных рад тому, что мы, наконец-то, прибыли в назначенное место и, дождавшись остановки телег, слезли с них, вновь оказавшись на столь приятной земле.
Что же до места, куда мы прибыли, то оно мало чем отличалось от того места, из которого мы выехали: всё тот же лес с небольшими деревья, множеством различных растений и хреновой грунтовой дорогой, по которой мы всё это время и ехали.
На первый взгляд может, наверное, даже сложиться впечатление, будто бы мы и не уезжали куда-то, честно говоря. Но вот с десяток других крытых повозок, что стоят тут рядом, говорят об обратном.
Повозки точно такие же, как и те, на которых ехали мы. А на месте кучера сидят… ведьмы. Причём те, которых я до этого никогда не видел. Либо видел, но когда уже очень давно, из-за чего успел позабыть. В общем и целом, это ведьмы, которые не имеют особого отношения к тому месту, где мы росли и жили.
Тогда что же они тут делают? Ну, видимо, они и будут принимать у нас выпускной экзамен. А может, будут контролировать его или вовсе устраивать его. Тут сложно сказать наверняка.
А помимо ведьм… тут также есть и мужчины.
Они стоят вдалеке вместе с другими явно важными ведьмами, и к ним сейчас как раз и направилась Архаидэс, оставив присмотр за нами на служанок.
Мужчинам на вид лет примерно лет столько же, сколько и Архаидэс, — в районе двадцати пяти-тридцати. Все они одеты в белые рубашки, поверх которых накинуты чёрные пиджаки, а на пиджаки, в свою очередь, накинуты большие чёрные мантии. Все они выглядят ухоженно и, я бы даже сказал, аристократично. Последнее также хорошо заметно из-за их надменных взглядов, свойственных, похоже, всем им.
Архаидэс подошла к ним и, поприветствовав их всех, начала с ними что-то обсуждать. Мы же в это время стояли всё той же группой и осматривались по сторонам.
И пускай не сразу, но мы заметили стоявших по сторонам женщин, одетых и выглядящие точно также, как и наши служанки. Они будто всем своим видом говорили, что служанки. Вот только… служанки кого? Ведьм и этих мужчин? Тогда для такого тут слишком много телег. А более, сколько не всматривайся, никого другого тут не видно.
Что-то тут явно не так…
А тем временем, пока я пытался понять, что именно, к нам вернулась Архаидэс и сказала нам:
— За мной. А вы, — посмотрела она на служанок, — остаётесь тут.
Те лишь в ответ низко поклонились.
Архаидэс развернулась и пошла куда-то вперёд. Мы пошли за ней. И не прошли мы и десяти метров, как Архаидэс остановилась меж двух больших деревьев. А следом… раздался уже знакомый мне чуть ранее звук, и земля перед Архаидэс начала быстро расходиться в стороны.
Стоило же ей разойтись, образовав земляной спуск вниз со ступеньками, как Архаидэс начала по ним спускаться, а мы же, не медля, шли за ней, не переставая и на секунду осматриваться по сторонам. Только если другие дети делали это, потому что боялись пропустить что-то интересное, то я же осматривался, потому что пытался найти какую-нибудь зацепку, что подсказала бы о том, что ждёт нас в дальнейшем.
Спускались мы так недолго — намного меньше по времени, чем когда мы выходили из того места и поднимались наверх. А закончился же наш спуск в тот момент, когда перед Архаидэс появилась не земля, а уже знакомые нам чёрные, каменные плиты. И не успели мы на них толком посмотреть, как и они, вслед за землёй, разошлись в стороны, пропуская нас внутрь ранее сокрытого под землёй помещения.
Но не смотря на это, внутри уже во всю горели свечи в фонарях и помимо этого, внутри нас уже ждали другие ведьмы и мужчины.
По правде сказать, я так и не определился, как их называть. Ведьмаками? Так это, вроде бы, нечто другое. Или нет? Ладно, пускай для удобства будут ведьмаками — всё равно я их так называю лишь в своих мыслях.
Само же помещение очень сильно напоминало то, в котором мы жили: те же длинные тёмные коридоры, состоящие из чёрных каменных плиток; те же развешанные по стенам фонари со свечами внутри; и даже те же самые деревянные двери, расположенные примерно на том же самом расстояние, как это было и в том месте.