Лана заканчивает мой рисунок:

— Вчера видела Ромку на улице с его девушкой. Не помню, как ее зовут. Они были такие счастливые, пьяные, шли куда-то. Что у тебя с ним?

Ох уж эти общие знакомые. Все всегда в курсе, кто с кем спит, и всем хочется подробностей. Ей-то это зачем?

— Да ничего особенного. Ну, был секс пару раз. Ты же сама видела — у него девушка есть.

— А у тебя есть парень?

— Нет, у меня никого нет, Лана, что за хуйня?

— Да, все, забей, проехали. Просто мне казалось… Ну, у тебя с ним…

Я закатываю глаза. Ей, видите ли, показалось. Подходит вторая модель — Инна, и я выхожу покурить. Наша студия находится на втором этаже, балкон старого здания, на котором мы курим, выходит прямо на одну из центральных улиц, и я решаю немного похулиганить — настроение такое. Вспомнив булгаковскую Маргариту, я свешиваюсь с перил вниз, и кричу:

— Мужчина, как вам погода сегодня?

Случайный прохожий, к которому я обратилась, поднимает взгляд, и на его лице отражается ужас. Еще бы — разноцветное существо, которое не сразу можно идентифицировать, как молодую женщину, с ухмылкой затягивается сигаретой, и нависает всего в паре метров над ним. Осознав, что я еще и голая, он ускоряет шаг — подальше от греха. Я ору ему вдогонку:

— Жарковато, правда?

Ланка со второй моделью прыскают со смеху за стенкой. Я делаю затяжку, и выпускаю дым в светло-голубое, уже по-весеннему яркое, небо. Гул проезжающих внизу машин, голоса прохожих, музыка из окна дома напротив — все это смешивается в так любимый мной шум большого города, и я стою над всем этим — пьяная, голая и совершенно счастливая.

***

Я возвращаюсь в студию, и начинается моя любимая часть, то, что я делала бы, даже если бы мне не платили — съемка. Я встаю в центр белой циклорамы, сегодня мы снимаем на светлом фоне, Виктор гасит свет и обходит студию, настраивая и направляя на меня софтбоксы.

— Лан, включи что-нибудь.

Лана ставит музыку, негромко, для фона, чтобы я могла слышать комментарии фотографа — но они мне не нужны. Когда мы работаем вместе с Виктором, мы почти не разговариваем, я просто двигаюсь под музыку и, по его действиям, по тому, как он замирает в ожидании, или наоборот, начинает часто щелкать затвором — понимаю, что и как мне нужно делать. Наше общение происходит на языке тел — я просто слежу за ним, стараясь дать ему то, чего он ждет от моего образа сегодня, а он, как охотник, выжидает удачный момент для того, чтобы сделать кадр. Наша команда — художники, гример и оператор, наблюдают за нашими движениями, больше напоминающими танец, но я знаю, что для Виктора сейчас нет никого, кроме меня, и от этого у меня бегут по спине мурашки.

— Так. Отлично. Повернись немного. Нет, останься так. Ты потрясающая, Дин. Я люблю тебя. Посмотри на меня. Супер!

После съемки я иду в душ, установленный специально прямо в студии, и на мое место выходит следующая модель. Я долго стою под горячими струями, позволяя краске растворяться и стекать с моего тела тонкими разноцветными ручейками. Я не устаю от съемок, но каждый раз, после того как софиты гаснут, я чувствую опустошенность, и это — хорошее чувство. Как свобода, как тишина. Наконец, я выхожу из кабинки и смотрю на себя в зеркало — пиздец, я вся в красных пятнах. Что это за хуйня? Я запахиваю тонкий халат, выхожу в студию.

— Лан, смотри.

Демонстрирую ей свое тело.

— Что это? Это от краски? Может, на крем аллергия?

Нас красят акрилом, смешанным с жидким мылом и детским кремом. Я не знаю, кто придумал этот рецепт, но до сегодняшнего дня он работал. К обсуждению моей проблемы подключаются оператор и наш новый второй фотограф, Женя:

— Ну нифига себе. У меня дома есть мазь, знакомый дал, ему с Севера привозят. Какой-то там жир норки, что ли. От всего помогает. Поехали ко мне, я на машине.

Лана удивленно смотрит на него:

— Ну да, конечно. Съезди сам и привези сюда.

Я запахиваю халат:

— Похуй. Поехали.

Через пять минут мы уже в его машине, через двадцать — у него дома. Я прохожу в небольшую гостиную, там же снимаю с себя всю одежду, и остаюсь абсолютно голая. Я стою посреди комнаты и смотрю на Женю, а он смотрит на меня. Кажется, он впал в ступор, поэтому я смеюсь:

— Давай, неси сюда свою мазь или что там у тебя.

Он с облегчением ретируется на кухню, возвращаясь оттуда с большой банкой, наполненной чем-то белым. Я, на всякий случай, принюхиваюсь — не пахнет вообще ничем. Ладно. Он сам позвал меня, пусть теперь расхлебывает.

— Ну, теперь мажь. Я все равно не смогу везде достать. Давай, помоги мне.

Он размазывает по мне мазь так же, как, всего пару часов назад, Лана размазывала по мне краску. Я закрываю глаза, его прикосновения осторожные, еле ощутимые, он тактично обходит интимные места, и я чувствую, как он смущен. Странно, но меня это немного заводит. Мы молчим, и он первый нарушает тишину:

— Ты хочешь меня?

Я улыбаюсь — этого следовало ожидать. Весь этот спектакль со спасением несчастной девушки мог закончиться только так. Зачем он спрашивает? Разве он не чувствует меня сейчас, не видит, что я уже возбуждена? Неожиданно, наверно, даже назло самой себе, я отвечаю: