– Как только ты родилась, я знала, что ты такая же! Мой дар, моя жизнь и здоровье, тебе этого мало? Ещё и моего ребёнка захотела? – ее крик похож на истерику, кажется такое состояние называют послеродовой депрессией.

– Мама, успокойся! – кричит на нее Иза, пытаясь удержать, но мать вырывается и останавливается лишь в шаге от меня.

Из ее рук сыплются искры, это плохой признак, маме нельзя колдовать, она так и умереть может.

– Мама! – вскрикивает Иза, когда женщина с размаху дает мне пощёчину.

Мне больно не от удара, а от слов: «Лучше бы я тебя не рожала!». Ее руки все ещё искрят, но знаю, одним ударом она не ограничится. Заношу руку для ответной пощечины, и это вводит мать в шок. Если от ее пощёчины я только отвернулась, то от моей всего лишь угрожающе поднятой руки она упала на колени. Смотрит на меня с большим удивлением, как и сестра, они даже сказать ничего не могут.

– Ты что пыталась сделать? Пенелопа?! – кричит она, а я внутри радуюсь уже оттого, что она назвала меня по имени.

– Семья, – стараюсь говорить спокойно, но получается плохо, голос подводит, – место, где тебе всегда рады, где любят и ждут, что бы ты ни сделал, в какую бы историю не встрял. Где всегда помогут и поймут, что бы ни случилось, где люди, которые всегда будут на твоей стороне. Так почему вы не на моей стороне?

Замолкла, чувствуя, как внутри все дрожит. Ещё немного и банально расплачусь, но не даю себе этого сделать. Мама сверкает на меня зелеными глазами, но молчит, тяжело дыша. Опускаю дрожащую руку, прячу в карман потрёпанной домашней юбки.

– Я всю жизнь пыталась заслужить вашу любовь, – признаюсь, чувствуя, как обрывается что-то в груди, – но вы не сделали ничего, чтобы заслужить мою.

Понимаю, что не могу больше смотреть на нее, потому ухожу из дома. Состояние какое-то невменяемое, голова совсем не работает, даже забываю надеть обувь. Останавливаюсь посреди двора, по небу ползут темные тучи, где-то вдали грохочет гром, и в то же мгновение, как с моих ресниц срывается первая слеза, начинает капать дождь, то ли пытаясь смыть мою боль, то ли вторя моей печали.

На следующий день меня поставили перед фактом, что я уезжаю учиться в столицу. Я не причитала, не возмущалась, а просто решила, что пришло время повзрослеть и избавиться от иллюзий.

***

Повзрослела, называется, теперь не знаю, что мне делать, все слишком безнадёжно. Мне кажется, что от кучи проблем я уже не могу дышать. Хотя нет, дышать я не могу на самом деле. Открываю глаза и понимаю, что все ещё под водой, в ванной, от этих всех воспоминаний и впрямь утопиться хочется. Правда, мне не дают всплыть самостоятельно, резко и больно хватают за плечи и вытаскивают из воды. Сильные руки трясут, заставляя кашлять и отбиваться, затем против воли прижимают к груди.

Тяжело дышу, чувствуя одну его руку на своей шее, а вторую на голой спине. Интересно, если бы меня к нему влекло лишь физически, я бы тоже сейчас пыталась так яростно высвободиться? Даже сама себе боль причиняю, пытаясь его оттолкнуть, чуть пальцы не сломала. Какое-то время после яростной борьбы мы судорожно дышим в унисон, а затем он встряхивает меня снова, уже полностью вытащив из ванной, и заставляет встать на ноги. Мокрые волосы прилипают к лицу, а я все равно вижу, как у него от злости светятся глаза.

– Пенелопа, – не понимаю, как можно прорычать моё имя, но он рычит, стиснув зубы, так как явно хочет сказать куда больше.

Опускаю плечи, не пытаюсь убрать его руки от себя, есть способ, который действует куда эффективней драки. Ровно дышу и начинаю думать исключительно о ребёнке, только это может хоть немного остудить мои чувства к нему, хоть на время выбить их из моей головы. Он отпускает меня и, пошатнувшись от неожиданности, остаюсь стоять на месте, пряча взгляд за мокрой челкой.

– Что это было сейчас? – еле сдерживаясь, спрашивают у меня.

– Мыла голову, – отвечаю ему сразу же и почти что не вру, хотя вариант в его голове намного ближе к истине.

Выдержка его всё-таки подводит, так что муж вынужден сначала затушить горящую родовым огнем руку в ванной, чтобы затем укутать меня в полотенце, а потом в халат. Не понимаю: зачем это? Пока меня просто не берут на руки и относят обратно в комнату на кровать.

– Больше ты одна не моешься, – говорит он менторским тоном, не понимая, насколько двусмысленно звучит эта фраза, а затем уходит в ванную, но дверь за собой не закрывает.