– А можете предложить для моей кухни рецепт? Я не говорю только о сладостях, но что-нибудь новенькое, -поинтересовался юноша, пока Катерина летала в своих мыслях.

– Ммм, хорошо. Могу предложить вам соус, которого нет ни у кого. Правда, взбалтывать придется долго, но это того стоит.

– Я не боюсь трудностей. У меня есть помощники, которые в любой момент помогут.

– Тогда к делу!
– улыбнулась Катерина и потерла ладошки.
– Фартук и колпак есть?

– Куда же без них, -усмехнулся Степан.

Помыв руки под приспособлением, похожим на деревенский умывальник, ребята приступили к делу.

– Слушай меня внимательно. Разновидностей соуса много, я дам тебе обычный, который готовится только на яйцах, с добавлением соли, сахара, горчицы и лимонного сока, все это хорошо размешивается до тех пор, пока взбиваемая масса не станет белого цвета. Соус носит название «Майонез». Готовится легко, поэтому справишься сам. Мы же с тобой сейчас сделаем тот же соус, но с добавлением растительного масла. На одну порцию требуется два яйца, две столовые ложки воды, 2 столовые ложки лимонного сока, по щепотке соли и перца и стакан растительного масла. Все ингредиенты не должны быть холодными, лучше всего комнатной температуры. Заранее отдели желтки от белков. Кладешь все ингредиенты в глубокую миску, кроме масла, и (не забудь у яйца только желток) начинаешь взбивать. Как только масса стала однородной, начинаешь вливать растительное масло и продолжаешь взбивать.

Катерина не просто объясняла, а показывала на собственном примере, как должен идти процесс. Руки после взбивания разболелись, но она была жутко довольно тем, что у нее все получилось.

– Попробуй, -ложка, с приготовленным соусом, оказалась перед лицом повара.

Он с опаской взял ложку и лишь губами дотронулся до соуса, чтобы с удовольствием их облизать. Распробовав то, что у них получилось, он от восторга закатил глаза.

– Как вкусно, -буквально простонал мужчина.

– Этот соус можно не только добавлять в салаты, но и заливать им рыбу и мясо, чтобы запечь в печи.

– Госпожа, вы волшебница, -довольно произнес юноша. Покажете еще что-нибудь?

– Нет, Степан, нам надо торопиться, -остановил повара Семён.

Услышав голос мужа, девушка резко повернулась и увидела его глаза, в которых читалась тревога и напряжение.

– Се…Эээ, барон, что-то случилось?
– тут же задала она вопрос, борясь со страхом услышать плохую новость.

– Нас ждёт карета, баронесса, -он подхватил за локоть девушку и вывел из трактира.
– Катенька не нервничай, но Захар послал посыльного. Мальчишка толком ничего не объяснил, но как я понял из сумбурного рассказа, что Петька сильно поранился.

Катерина ухватилась за руку мужа, чтобы не упасть.

– За Антоном Ермолаевичем я послал, он сразу же прибудет в усадьбу.

Когда торопишься, кажется, что время остановилось. Вот и для Катерины дорога до усадьбы казалась слишком долгой, хотя карета ехала быстро. Не успел кучер остановить карету, как Катерина спрыгнула и побежала в сторону дома.

Оглянувшись, она заметила, что слуги стоят возле двери, ведущей во флигель для слуг. Катерина рванулась туда и распахнув дверь, увидела на кровати Петьку. Он лежал бледный, без сознания, весь в крови, в разорванной одежде, откуда местами виднелись открытые изгрызенные раны. Катерина охнула и схватилась за сердце.

– Все вон из комнаты, пусть останется лишь одна служанка, -приказным тоном, не терпящим возражения, произнес лекарь.

Девушка даже не помнила, как муж подхватил её на руки и унес на второй этаж. Она уткнулась в подушку и никак не могла успокоится.

– Сёма ведь он не умрет?
– причитала Катерина, хватаясь за руку мужа.

Мужчина лишь поджимал губы и, ничего не произнося, гладил жену по голове.

Клавдия, с красными от слёз глазами, занесла в комнату бокал с успокоительным сбором, который приготовила Лучезара. Пока Катерина пила настой трав, её зубы отбивали дробь об край бокала. Только через полчаса девушка немного успокоилась. Она, качаясь, встала с постели и поплелась к тазику, в которой была холодная вода, как раз то, что ей сейчас было нужно. Она обхватила себя руками.

– Сема, кто с ним это сделал?
– глядя в одну точку, спросила Катерина.

– В лесу нарвался на медведя, видимо она была с медвежатами, иначе бы не трогала ребенка. Мальчик не ожидал и как обычно бывает при встрече, начал громко кричать и стучать палкой об дерево, чтобы спугнуть зверя. Но медведь, обычно убегавший от сильного шума, навалился на него и подмял, при этом успел нанести зубами несколько рванных ран. Ребята, которые были с ним рядом, не струсили, пытаясь отбить товарища, стали шуметь сильнее, и зверь не успел доделать свое дело. Они нарвали лапника и, погрузив потерявшего сознание мальчишку, потащили до усадьбы.

– Он выживет?
– тихим безэмоциональным голосом спросила девушка.

– Не знаю, я еще не разговаривал с Антоном Ермолаевичем, но зная его характер, могу сказать, что так командовать он может только в том случае, если раны очень тяжелые.

Ничего успокоительного для себя девушка так и не услышала, надо ждать, когда лекарь сам сообщит о состоянии мальчика.

Минуты шли за минутами, час за часом, стемнело, солнце скрылось за горизонтом, и на небе появилось ночное светило. Клавдия занесла подсвечник. На молчаливый вопрос Катерины, она лишь помотала головой и тяжело вздохнула.