— Смотри, Шейд. Это то, как выглядят обычные Просветлённые, которые пошли по пути цифр и коротких описаний, — тысячи небольших звёздочек, из которых состоял силуэт, стали заметнее, они налились светом, — Видишь? Эор в них неподвижен. Он мёртв. Мёртвый эор никогда не сможет сформировать Исток, как бы человек не старался...

Полупрозрачный человеческий силуэт неуловимо изменился. Отличия сразу бросались в глаза. Эльтар оказался прав. Эор в полупрозрачном теле тёк, словно вода. Медленно он струился по конечностям, перетекал из ног в грудь, от сердца поток стремился в голову, небольшой исток уходил вниз, к паху.

Это действительно походило на струящуюся по телу воду.

— Красиво, а что скажешь о Рейне? — спросил я, чтобы окончательно разобраться с членами команды.

— Прости, его эор мёртв. Он выбрал свой путь, — Эльтар опустил руку и закрыл глаза, — Пока закончим наш разговор. Тебе есть о чём подумать, ведь мы уже приближаемся к Ишу.

Я повернул голову в сторону окна, и удивился, насколько быстро пролетело время, ведь на горизонте показались циклопические укрепления огромного города.

Внизу под флаером раскинулся бескрайний город. Иш простирался до горизонта, сияя блеском десятков тысяч зеркальных башен и источая смрад нижних уровней.

— Мы уже прибыли? — Аника открыла глаза и присоединилась ко мне возле окна.

— Уже скоро, — сказал Эльтар.

Лицо Вечного всё так же напоминало фарфоровую маску. Казалось, будто его вообще не волнует ничего в этом мире.

Наш флаер немного изменил направление и встроился в поток других летающих машин. Сотни тысяч таких же сейчас рассекали небеса над огромным городом.

Около получаса нам пришлось лететь, прежде чем мы достигли нужной точки.

— Идём на посадку, — сказала Аника.

Я же обратил внимание на то, насколько изменилась башня Хоринто Тауэр с моего прошлого визита. Примерно треть окон огромного здания была демонтирована, в проёмах виднелись тысячи крупнокалиберных турелей. Дом Хоринто явно готовился к нападению. И если всё обстоит так, как гласят многочисленные слухи, то оно может последовать в любой момент.

Пилот не решился на резкие манёвры и ювелирно посадил флаер. Настолько мягко, что мы даже не почувствовали, как полозья коснулись поверхности крыши.

— Назовитесь, — потребовал гвардеец в фиолетовых доспехах, когда мы вылезли из флаера.

В этот раз мне не пришлось отдуваться за всех. Раз Эльтар старший, вот пусть он и докладывает кто мы и откуда. Я же смотрел на лицо офицера и не мог вспомнить, где я его раньше видел. Нет. Вспомнил. Именно он и его подчинённые проводили испытание, когда нас всех выпустили из камер.

Стоило Эльтару назваться, как лёгкую неприязнь офицера, словно водой смыло. Он стал почтительным и обращался к Эльтару, словно к старшему. И это при том факте, что Вечный являлся долговым слугой.

И я, кажется, вспомнил имя офицера.

— Я вас помню, — сказал Содер, когда закончил разговор с Эльтаром — Вы из тех узников, что прошли тест и были отправлены на тренировочную базу.

— Да, офицер. Вы всё правильно вспомнили, — ответил я.

— Хорошо, тогда закончим с формальностями, наденьте визоры и передайте ваши идентификаторы.

— Нам это не нужно, — сказал я и попросил Юри передать офицеру всю нужную информацию, в том числе и за Анику с Рейном. Как командир их отряда я имел на это право.

— Это шутка такая? — офицер исподлобья посмотрел на меня, — У всех троих стоят симбионты и все трое на этапе Просветления?

— Да, — коротко ответил я.

— Но как? Пару месяцев назад вы были на этапе тела, и только у тебя был симбионт?

— Повезло, — сказал я и пожал плечами.

— Ладно, это не моё дело. Можете проходить, — сказал Содер и окинул нас подозрительным взглядом.

— Что дальше Эльтар? — спросил я, когда мы подошли к Вечному.

— Нам предстоит доложиться главе дома о прибытии. И вам троим придётся пойти со мной.

У меня моментально пробежал холодок по спине. Если Хенк вернулся, то шанс пересечься с ним моментально взлетел до небес.

— Что-то не так? — спросил Эльтар, когда увидел моё состояние.

— Врать Вечному не имело смысла. Он почувствует лож.

— Есть человек, с которым мне не хотелось бы пересекаться.

— Кто?

— Хенк. Второй сын главы дома.

— Знаю его, плохой человек. Гнилой. Но не беспокойся, пока вы входите в мою команду, он не посмеет вас тронуть, — сказал Эльтар и его глаза заволокло тьмой. Она извивалась словно живая, ни секунды не оставаясь на месте. А я почувствовал, как вокруг Вечного собирается водоворот силы, настолько жуткой, что моё тело покрылось мурашками.