Клиентов в доме всегда было навалом и только утром можно было спокойно пройтись, не боясь наткнуться на голого и грязного бродягу, едва наскрёбшего на час телесных удовольствий.

Привычно уворачиваясь от пьяных тел и голых задниц, я достиг последней комнаты, из которой прямо на моих глазах вывалился знакомый тифлинг.

Краснокожий, с обломанными у самого лба рогами, этот тип с примесью демонической крови довольно улыбался и, едва завидев мою недовольную рожу, рванул вперёд, хлопая по плечу, сверкая кривоватыми зубами.

– Тер! Давно не виделись, парень. А ты знатно подрос, уже не признать того мелкого заморыша, что подглядывал за девчонками...

– Я такого не делал...

– Только вот внешний вид всё также оставляет делать лучшего, — игнорируя мои слова, Пелайос прислонился плечом к косяку, ностальгически прикрывая глаза и погружаясь в воспоминания, — помню, как мы только познакомились...

Тифлинг ещё пару минут пересказывал мне не такие уж и далёкие события. Всего-то восемь лет прошло, а он ведёт себя так, будто вся жизнь перед глазами пробежала.

Как бы мне ни хотелось поскорее закончить этот театр абсурда, ведь стоя посреди борделя, чумазый и грязный, я слушал слезливые истории самого молодого и успешного вора Внешнего города. Звучит, как начало анекдота или бардовской истории. Приходилось идти Пелайосу на уступки и он знал это, ведь, хоть лично мы и не виделись очень давно, но именно благодаря его связям и умениям, которыми он со мной поделился, я могу рассчитывать на более-менее приличную жизнь в будущем.

Это сейчас начищенные до блеска сапоги прячут его ноги, а новая рубаха, только недавно побывавшая в стирке, пахнет свежими цветами. Красная кожа блестит в свете фонарей, а волосы заплетены в широкую и плотную косу.

Но на деле обычно этот тифлинг выглядит куда хуже, чем я сейчас. Вовсю пользуясь стереотипами о своём народе, он покрывает тело плотным слоем грязи, надевает рваные обноски и с помощью хитрых присосок имитирует язвы на лице и руках, часто выезжая на том, что одним своим видом олицетворяет все пороки Внешнего города. Сколько бы раз Пелайос ни попадал в переделки, я ни разу не слышал, чтобы он выходил из них битым или без прибыли. Его почти не гоняет стража, а все вышибалы и шестёрки Синдиката довольствуются малой долей, которую он стабильно приносит в казну. За счёт своего неповторимого стиля этот вороватый демон может позволить себе пить настоящее вино и есть мясо нормальных животных.

– Ладно, скоро уходить, так что стоит подготовиться, — подмигнув мне голубым глазом, Пелайос помахал рукой, зазывая за собой в отдельную комнату, где, скорее всего, остались его вещи на время посещения Ефи, — поможешь? Заодно продемонстрируешь свои навыки?

– Да.

Подавив тяжёлый вздох, я проследовал за неугомонным тифлингом, успокаивая себя тем, что полчаса погоды не сделают, а Ефи за это время успеет привести себя в порядок после финального клиента.

Вообще у них с Пелайосом были очень странные отношения. Не такие, как у нас, но тоже что-то с чем-то. Тифлинг испытывал к девушке тёплые и ласковые чувства, при этом даже не пытаясь перевести их во что-то другое. Он мог вызвать её к себе на дом, оставляя в гостях на несколько дней, посвящая их разговорам, в добавку к традиционному времяпрепровождению с проституткой. Вот и сегодня молодцеватый вор прибыл собственной персоной, даже хорошенько принарядившись для того, чтобы произвести впечатление.

«Странная парочка, что один, что вторая».

Размышляя о своём, я краем уха слушал последние слухи, потоком выливающиеся изо рта тифлинга и чем больше он рассказывал, тем сильнее замедлялись мои руки, переключая всё внимание на довольного от подобного поворота Пелайоса.

– Поговаривают, что в городе всё чаще мелькают культисты Шар, они приходят из Рейтвина, что на востоке отсюда, — вставив в рот парочку комков ткани, вор деформировал свою челюсть, визуально увеличивая её, а в месте с тем его произношение полностью поменялось, — а со всеми этими наплывами убийств, не удивлюсь, если это они развлекаются.

– Во Вратах Балдура все свободны в вероисповеданиях, — чтобы поддержать беседу и выудить из тифлинга побольше, я задал глупый и провокационный вопрос, который тот сразу раскусил, — думаешь, они бы действительно стали так рисковать?

– Хорошая попытка, но я уверен, что ты можешь лучше, — снова подмигнув мне слегка заплывшим глазом, веко которого Пелайос намазал ядовитыми листьями, вызывая раздражение на коже, — ну да ладно, я и так расскажу, так что можешь не кукситься.

Подвязывая одежду, в разных местах добавляя ткани, а в иных наоборот затягивая максимально туго, он деформировал свою фигуру, готовясь скрыть её под полами рваного плаща. Пока чистая и красивая одежда бережно убирались в небольшую котомку с множеством заплаток и проплешин.

– Знаешь, немногие могут поведать о том, кто такие шариты на самом деле. Любовь Шар к тайнам хорошо служит её духовенству, и большинство жителей Фаэруна знает очень немногое о её таинственном культе. Все относятся к ней как к тёмному и мстительному божеству, но многие разыскивают её служителей во времена печали или тяжелой утраты, — потеребив обрубки безымянного пальца и мизинца на левой руке, Пелайос задрал голову к полотку, снова грозя погрузиться в воспоминания, что, по рассказам Ефи, случалось с ним постоянно, — люди верят в то, что её духовенство помогает тем, кто был несправедливо обижен или перенёс великую потерю. Тем не менее, вместо предложения освобождения от мук печали, жрецы Шар укрепляют чувства сожаления и предательства просителя, превращая их в горечь и месть.