– Ты уже причинил, - пробормотала она, в ее словах прозвучало обвинение.
– Ты ничего не можешь с этим поделать. Такие, как вы, никогда не могут.

– Вы не слишком высокого мнения о вампирах.
– Шевелился только его рот. Остальные части тела оставались неподвижными, как у статуи. Он был памятником самообладания.

Но надолго ли?

Я попыталась уложить ее обратно в кровать, пока мой мозг взрывался от мыслей, что происходит. Может ли все стать еще хуже?

Она повернулась ко мне, отмахнувшись от моих попыток успокоить ее.
– Он питался тобой?

Все может стать еще хуже - намного хуже.

– Нет.
– Я сглотнула, но она уловила легкое колебание.

– Ты всегда была ужасной лгуньей.
– Она покачала головой, из уголков ее глаз потекли слезы.
– О, моя дорогая, ты даже не представляешь, что ты наделала.

– Я люблю его.
– Я продолжала повторять это. Не то чтобы это повлияло на ее мнение раньше. Возможно, мои чувства не были ключом к тому, чтобы помочь ей понять.
– И он любит меня.

Она с отвращением рухнула на кровать, отвернув свое тело от моего.

– Вампиры никого не любят.

– Ты ошибаешься, - сказал Джулиан. Его тихие слова были произнесены убийственным тоном. Я повернулась к нему, качая головой. Я не хотела слышать то, что он скажет. Не хотела запутываться еще больше.
– Я люблю Тею больше, чем ты, можешь себе представить.

– Ты едва ее знаешь.
– Она не потрудилась посмотреть на него. Вместо этого она уставилась на мониторы, которые непрерывно пищали рядом с ней. Ее плечи ссутулились в тонком халате.
– Освободи ее от внушения, которое ты ей навязал.

– Мама, я не под внушением.
– Теперь я начала раздражаться.
– Я не ребенок. Я знаю, что делаю.

– Ты не осознаешь этого, - сказала она с насмешкой.

Внутри меня прорвало плотину. Все, о чем я старалась не думать, пока сидела у ее кровати и умоляла ее очнуться, хлынуло из меня.

– Ты не представляешь! Я была на чертовой кровавой оргии. Я видела, как вампиры отрывают головы другим вампирам.
– О том, что именно Джулиан отрывал головы, я умолчала.
– Я прошла через древний ритуал, во время которого по моему телу ползали змеи, и я пережила знакомство с его матерью.

– Ты в его власти.
– Она делала вид, будто совсем меня не слышит.
– Если бы это было не так, ты бы никогда не позволила этой твари питаться тобой.

Ярость бурлила во мне, но прежде чем она вырвалась наружу, Джулиан вмешался:

– Она не под внушением. Я не могу принудить Тею.

– Что?
– сказали мы одновременно, повернув головы в его сторону.

Он посмотрел на меня, в его глазах плескалось извинение, но затем он заговорил с ней:

– Тея не поддается моему внушению.

– Вампиры, должно быть, становятся слабее.

Я была шокирована удовлетворением, прозвучавшим в ее голосе. Это было всего лишь еще одно неожиданное открытие этой ночи. Как будто я видела перед собой незнакомку.

– Нет, - ответил он.

– Ты думаешь, я поверю, что моя дочь, которая всю жизнь работала над тем, чтобы занять место в симфоническом оркестре, просто решила все бросить?
– Она подавила смех.
– Может, она не знает, на что ты способен, но я знаю. Скажи ей правду. Скажи, что ты заставил ее.

Это было странно. В тот момент я как никогда была уверена в том, что Джулиан - моя пара. Он не принуждал меня. Я знала это. Как знала, что завтра взойдет солнце и мир продолжит вращаться. Он никогда не заставлял меня делать то, чего я не хотела. Даже после того, как он разбил мне сердце, именно я ушла. Но наше расставание не изменило одной фундаментальной истины. Я не знала, чего ожидать завтра, или на следующей неделе, или даже через минуту. Но я знала, что пока я дышу, он будет моим, а я - его.

Я заговорила раньше, чем успела подумать.

– Джулиан - моя пара.

– Нет!
– Ее рот открылся от ужаса. Она покачала головой.
– Скажи мне, что ты не связала себя с этим существом.

Джулиан открыл рот. Несомненно, он планировал изложить все начистоту. Если моя мать так много знала о вампирах, то наверняка знала кое-что и о спаривании.

– Связала, - сказала я, не дав ему сказать.
– Вот почему он сказал, что он член семьи, потому что так оно и есть.

– Несколько часов назад ты плакала из-за него, - заметила она.