— Мастер Скиф, все мы слышали рев Монтозавра, но сейчас он исчез. Кхаринза снова небезопасна? Кобольды и трогги рассказывали жуткие истории об этом древнем ящере. Множество честного народу он пожрал. — И в отчаянии спросил: — Почему он вернулся?

— Он вернулся и снова стал моим боевым спутником, чтобы помочь нам. Не волнуйтесь, он всегда под моим присмотром. Как дела в замке?

Не считая инцидента с заснувшим на посту Мурглупом и ревом Монтозавра, все было тихо. Замканах пожаловался лишь на шамана кобольдов Рыг’хара:

— Мастер Скиф, этот старый пень угощает своими самокрутками детишек. Гранд-мастер Ояма смотрит на это сквозь пальцы, а дети и рады. Нельзя так, эта гадость сушит им мозги!

Я посмотрел на Тиссу, та качнула головой:

— Не совсем так. Есть минорный дебаф на интеллект, но самокрутки шамана обостряют восприятие. Наверное, поэтому Ояма разрешает их курить.

— Дебаф не накапливается?

— Да это какие-то целебные травки, что Рыг’хар собирает у подножья Пика Арно. Ничего детям не сделается.

— Все равно фигня какая-то. Пусть лучше эликсиры пьют. — Я кивнул Замканаху. — Хорошо, я поговорю с кобольдом. Где Ирита? Кто-нибудь ее видел?

— Она в храме Спящего, — ответил Замканах, как-то недоуменно посмотрев на Тиссу. И только тогда что-то в его тролльем мозге провернулось, и он заорал: — Жрица Тисса вернулась! Но как? Канализационные трогги уже оплакали ее! Никто не возвращается, будучи поглощен Тук-Туком!

Вдаваться в подробности не хотелось, нужно было спешить к Ирите и выяснить, что с Краулером и Дэкой, поэтому я отмахнулся:

— Канализационные трогги поторопились. На деле Тук-Тук оказался приятным собеседником и вернул Тиссу. Более того, он тоже решил нам помочь против Бездны.

Тролли, сопровождавшие Замканаха, заголосили что-то о моем величии, рухнули на колени, а их вождь похлопал глазами, осознал, проникся и цокнул зубом:

— Прости, избранный Спящими, но в такое сложно поверить. Конечно, ты силен, очень силен, но одолеть древнего бога невозможно. А по доброй воле Тук-Тук с тобой бы даже беседовать не стал. Сам не видел, но словам Моварака и Шитанака верю. К тому же и в Урсайских джунглях ходит недобрая слава о Древних, и никто в здравом уме не поверит, что один из них вдруг ни с того ни с сего решил помочь смертным.

Мне даже не пришлось отвечать. Косы Жнеца задымились, обволокли Замканаха, и я услышал задумчивый голос Гроэля:

— Позволь мне его поглотить, Скиф. Ты, как сильный лидер, должен понимать, что зачатки нелояльности нужно давить в зародыше.

Мне пришлось напрячься, чтобы расслышать его бульканье, потому что Пернатый Убийца, окунувшись в кошмар, дико заорал, пытался вырваться из хищных лап черного дыма, но безуспешно. Поняв, чего хочет Гроэль, я поморщился. Вселенная словно задалась целью обеспечить мне прожорливых союзников.

— Был у меня соратник из демонов, Деспот, тоже все время порывался пожрать всех и каждого. Зверобог Монтозавр, с которым ты уже знаком, тоже любитель заглотить кого-нибудь заживо. Думаю, еще один прожорливый бог рядом мне не нужен. Оставь его, Гроэль.

Разочарованно застонав, бог кошмаров отпустил тролля, жгуты дыма втянулись обратно в Косы Жнеца.

— Теперь веришь? — насмешливо поинтересовался я у Замканаха.

Тролль молча пал ниц, а мы с Тиссой направились дальше. По пути к храму Бегемота располагались торговые ряды, где я надеялся встретить хоть одного кузнеца достаточной квалификации, чтобы починить Хладнокровие карателя. Легендарный комплект брони был «неразрушимым», но с новой игровой механикой мог распасться на части в любой момент.

Проходя мимо места, где стояла Магическая башня Краулера и Верта, мы ненадолго остановились. От башни почти ничего не осталось, даже блоки, из которых она была построена, рассыпались в пыль. В горле свернулся комок. Сколько мой друг-маг вкладывал надежд в это здание, с каким восторгом рассказывал о том, как они со своим наставником предвкушают изобретение новых мощных заклинаний… И все в труху — чертова Бездна!

— Отстроим заново, — прошептала Тисса. — Обязательно.

Вендел, широкоплечий дворф с руками, каждая из которых толщиной превосходила мои ноги, был тем самым гранд-мастером Кузнечного дела, который уже ремонтировал мои доспехи после схватки с древним крокодилом Собеком на Террастере. На мое счастье, он оказался одним из тех неписей, нанятых на работу в замке, кто не бежал и не преклонил колено перед Бездной.

— Добрый вечер, гранд-мастер Вендел! — издалека поприветствовал я кузнеца, но он меня не услышал.

Работы у него сегодня, видимо, было немного, потому что он праздно стоял недалеко от своей кузницы и яростно чесал языком с высокой худощавой женщиной с длинными смоляными волосами, в которой Тисса опознала Кайлу, гранд-мастера алхимии, тоже непися.

— Плохи дела, говорю же вам, госпожа Кайла, — твердил кузнец. — Та буря, что мы наблюдали сегодня, не буря вовсе, а так, ветерок, лишь предвестник грядущих настоящих бурь. Как бы не принесло грозовых змеев с ними.