Я развёл руками.

– Чёрт побери, ну как тут можно работать. Что у вас там тогда, конвертик? Давайте сюда уже.

Я поплотнее прикрыл дверь и попытался объясниться:

– Владилен Леопольдович, два года назад, на лекции в этом же учебном заведении, вы при студентах высмеивали дремучие христианские суеверия. В частности, продажу души. В качестве научного эксперимента вы даже не продали, а подарили её Князю Тьмы, прочитав вслух все необходимые заклинания и формулы.

– И что? С этим что-то не так?

– Не то чтобы не так, в чем-то вы правы, эта писанина давно устарела. Сейчас для продажи-передачи-дарения-отказа от души бывает достаточно даже устного заявления. А в отдельных случаях и обычной мыслеформы.

– Благодарю за информацию. Я в курсе. Вы-то что от меня хотите, молодой человек?

– Имя моё Абифасдон! – Я принял свой истинный облик. – И я не человек, а демон Ада, пришёл за твоей просроченной душой, грешник!

– Хороший грим, – чуть поморщившись одобрил преподаватель философии. – Но за маскарад я задолженностей не исправляю. Идите и не отвлекайте занятых людей от работы.

Что ж, мне и такие упёртые типы встречались не раз. Стоит взять их за шиворот и как следует встряхнуть, как сразу начинается что-то типа: «Боже, я не знал, мне не говорили, меня обманули, я больше не буду!» Поздняк метаться в клетке, крыса ты лабораторная!

Но как только я навис над профессорским столом, знакомые пальцы железом сжали моё запястье.

– Ты не тронешь его, нечистый дух!

– Альберт, не ори в ухо, пожалуйста.

– Я обязан, – тихо прошептал он. – Правила такие, не мы их выдумали. Развернись, прошу тебя, мне так бить неудобно.

– Вы ещё кто такой? – поправляя очки, прервал наш почти семейный диалог Владилен Леопольдович. – Вас-то кто сюда пустил? А ну, сейчас же вышли оба!

– Но я ангел, присланный с Неба ради спасения вашей души от клыков демона по…

– Оба вышли вон, я сказал! Развернулись и покинули мой кабинет! Никаких пересдач задолженностей, получите что заслужили, клоуны.

Я принял человеческий облик, пожал плечами и вышел. Сдувшийся Альберт, бледный как стиральный порошок, направился следом.

– Как тебе это нравится, приятель? Он же в нас просто не верит. Ну что за грешник пошёл, а…

– Ну, быть может, если бы ты выглядел чуть более угрожающе, он бы сумел по достоинству оценить помощь, ниспосланную свыше.

– Да я бы запугал его на раз-два, но кое-кто влез без мыла куда не просят.

– У меня был приказ.

– Мог бы подождать. По большому счёту это было бы в твоих интересах, – поддел я, и Альберт кивнул, повесив голову. – Ладно, не парься. Хочешь, пойдём ещё раз, я на него наеду, ты его спасёшь, воля Небес в очередной раз посрамит планы Ада, всё тип-топ, а?

– Не издевайся над промыслом Божьим. Я уж молчу о том, что скажут внизу. Демон, добровольно отпускающий грешников, нарушает все принципы и рушит сами столпы мироздания.

– Альберт, ты нудный.

– Да.

– И скучный.

– Да, нудный и скучный. Я знаю, – серьёзно подтвердил он.

Меж тем из кабинета вышел толстяк-профессор и, не удостоив нас даже взглядом, засеменил куда-то на лекцию. Не сговариваясь, мы с ангелом поспешили следом.

– Давай по-честному, в кого он быстрее поверит, тот его и заберёт?

– Лукавый дух…

– Хорошо, твои предложения? Ах да, прости, откуда они у тебя, ты же действуешь исключительно по приказу. У вас в инструкции есть какие-то рекомендации на случай, если типа клиент в вас не верит?

Ангел быстрого реагирования молча показал мне кулак, что привычно обозначало отсутствие у него более вменяемого ответа. Не то чтобы я обиделся, такое бывало не раз за столетие, да, в принципе, и мне частенько приходилось кулаками заменять аргументы в споре. Для нас, мужчин, это нормально.

Вклинившись в поток студентов, я выдвинул вперёд Альберта, двигаясь в его кильватере. Люди всегда уступают дорогу ангелу, делая это с восхищением и благоговением.

Ну а мне, как вы понимаете, грех было этим не воспользоваться. Толстый препод дошёл до конца коридора и скрылся за дверью какой-то аудитории. Мы, разумеется, туда приглашены не были, но плотная студенческая волна (чуть не написал «струя») бодро внесла нас следом. В конце концов, почему бы и нет, какая разница, где его арестовывать?