«А если он не справится? Эти вартаньи ломали их от всей души, когти вырвали...»

—Есть ещё магистр лекарь,целый граф между прочим. Всё будет хорошо, вот доберёмся до дома и приступим к лечению.

— Айяайай!--неожиданно раздался испуганный визг неугомонной бульдожки.

— Бля!--юный барон рванул со всех ног в ту сторону.--Порву, нахер!

Навстречу ему из кустов выскочила с окровавленной мордашкой Рося.

— Кто?!--взревел Оршев, обхватывая голову собачки ладонями и пуская лечебную ману.--Кто на тебя напал?! Куда ты влезла, бестолочь глупая?

«Я поиграть с ней хотела,--жалобно проскулила Роська.--а она кааак вцепилась в меня,как начала кусать!А потом на дерево залезла.Маленькая,рыжая,противная!»

— Хм, пойдём-ка посмотрим на твою обидчицу.--вылечив раны и успокоившись, хмыкнул Иван, уже догадываясь на кого могла нарваться Рося. Проходившие мимо люди заинтересованно смотрели на своего барона, но естественно никто и не подумал останавливаться, что-бы узнать подробности произошедшего. Но до Ивана донеслось,как один курсант сказал другому:

— Видал? Он из-за этой собачонки любого на кол посадит. Я с ним был в зверинце, когда он её нашёл, так мы все там чуть в штаны не обделались от страха, в таком бешенстве он был.

— И не только на кол,--процедил землянин, беря бульдожку на руки и целуя её в нос.--кол это ещё мягкая казнь будет.

Ивана снова, как и в подвале обдало волной любви, благодарности и нежности, а по носу прошёлся шершавый язык бульдожки--«Братик,я тебя тоже сильно--сильно люблю!»

— Что случилось, Иван?--слегка встревоженно спросила примчавшаяся на визг Роси Дарна.

— Да вот, кое кто не слушается, ну и нарвалась на злую белку.--Оршев показал на возмущённо цокающего зверька, сидевшего на дереве неподалеку.--Поиграть ей с ней, видите ли, захотелось.

— С дикими зверями не играют,--наставительно сказала Дарна Роське.--на них или охотятся, или убегают от них. Понятно?

— Говорит, что поняла.--передал ментальный ответ бульдожки Иван и под дружное хихиканье Озарки с Шардоном добавил.
– -Будет на них только охотится.

Дарна, которой Иван по дороге рассказал, что значит для него Роська, лишь только улыбнулась на это детское хвастовство.

— Дарна,--неожиданно раздался голос Торлега из переговорного артефакта.--подойди с Иваном ко мне. Я в голове колонны.

— Сейчас подойдём.--без лишних вопросов ответила девушка.

# # #

— В полукилометре от нас расположено село Крогвель в двадцать дворов.--Торлег указал рукой на восток.--Разведчики доложили, что туда идут два десятка конных сауров во главе с рыцарем и дюжина эльфадов, из них две женщины. Женщины в карете, а эльфы имеют ещё и запасных коней...Вообщем, жирная цель. Правда, не понять, пройдут они село или в нём остановятся? Что будем делать? И упускать такую добычу жалко, и раскрываться нельзя.

— Эээ...А чего ты на меня смотришь, госс старшина?--растерянно спросил Иван.--Ты начальник, тебе и решать.

— Потому что ты некромант.--вместо Торлега ответила Дарна.--За этот поход ты за счёт эльфадов увеличил свой Источник в несколько раз.Я, как высшая нежить чувствую это хорошо, и ты уже намного выше ранга мастер. У отца ранг магистр и совсем скоро ты его догонишь по мощности. Потому Торлег и ждёт твоего решения--нужны тебе эти эльфы или нет?

«Пошли,братик!Убьём их!--Сидевшая рядом Рося подняла голову вверх и серьёзно посмотрела на Оршева.--Они не должны жить!Это порода палачей!»

— Ну раз ты говоришь, что их надо убить,--Иван наклонился и погладил бульдожку.--значит убьём.

# # #

Поселение одним краем примыкало к лесу буквально вплотную, деревья высились над микроскопическими огородами уже в двух шагах от грядок. С другой стороны деревни было поле, засеянное пшеницей, и там сейчас топтались эльфады, которые не стали заходить в посёлок, а остановились на его окраине. Малозаметные в своих маскхалатах в густой кроне большого дуба, Иван с Дарной видели, как две женщины пересели из кареты на лошадей и в сопровождении четырёх своих соплеменников и всех сауров отправились в селение. Оршев, разглядывая место будущей схватки, поразился нищете жителей небольшой, длиной всего чуть больше ста метров, деревеньки. Дорога, проходящая через Крогвель, являлась и улицей с расположенными по обеим сторонам домами, вернее, не домами, а лачугами. Кое-как слепленные из всякого хлама, низкие: соломенные крыши чуть ли не на уровне земли и крохотными, заткнутыми онучами окнами. Судя по тому, что над крышами жилищ и таких же убогих хозяйственных построек не было видно печных труб, полноценные печи в них отсутствовали. Между дворами не было даже простого плетня, не говоря уж о полноценном заборе. «М-да... По сравнению с Есенинскими сёлами — небо и земля. Там хоть из брёвен дома построены и печки есть. И как они тут выживают?» — посочувствовал Иван крестьянам. Тут его внимание переключилось на действия одного эльфада из оставшихся на околице села, который с двумя спутниками отъехал немного в сторону и начал производить руками какие-то пассы.

— Проклятье!--выругалась Дарна.--С ними маг земли.

Между тем почва вздыбилась прямоугольной двадцать на шесть метров формой, опала вниз, а потом вверх вытянулись каменные стены с красивыми узорами из пшеничных колосьев, и завершила процесс двускатная крыша. После этого трое эльфов спрыгнули с коней и зашли внутрь помещения.

— Без окон, без дверей полна горница чертей.--немного переделал русскую загадку Оршев.

Подошли, пригибаясь под тяжестью большого рулона ткани, двое то ли слуг, то ли охранников и начали навешивать на пустой дверной проём занавес. Не успели они ещё закончить, как оттуда вышел маг земли и зайдя за угол здания за пять минут вырастил большую коновязь с навесом от солнца и желобом для воды.