— Что же он, гадёныш,делает!--Оршев зло сплюнул, видя что строительным материалом для неё послужили стебли пшеницы.--Больше половины урожая погубил, друид хренов, тваррь!

Маг, тем временем перешёл на другую сторону дома, обращённой к селу и сотворил в земле неглубокий котлован.

— Что это он вырыл?--удивился Иван.--Могилу, что-ли?

Дарна недобро прищурилась:

— Может быть, может быть.

Все свои заклинания, что предыдущие, что сейчас маг проводил при помощи рук.

— Или он слабак,--прокомментировала это Дарна.--или торопится.

Эльфад тем временем продолжал водить руками в воздухе и яма стала довольно быстро заполнятся водой. Дождавшись, когда её уровень сровняется с поверхностью поля маг плавным круговым движением, как будто закрывая вентиль остановил приток воды. Недолго постояв у края, махнул рукой и сев на лошадь,поскакал в село.

— И для чего этот пруд, купаться что-ли?--почесал давно немытую голову барон.--Эхх...В баньку бы сейчас, а то всё ручьи, да ручьи.

# # #

Согнанные в центр села люди были в недоумении и растерянно спрашивали друг у друга: зачем их тут собрали? Но даже староста ничего не мог ответить своим односельчанам, так как тоже терялся в догадках. Стоявшие в оцеплении замковые стражники на осторожные вопросы молча пожимали плечами. Возглавлял отряд солдат сам владелец деревни, рыцарь Базилд. Что уже было странно — никаких прегрешений за селом староста не знал, беглецов нет, за недоимки их пороли плетьми в прошлом году, а для сдачи ежегодного оброка время ещё не подошло — урожай-то не собран. Но большую тревогу вызывали прибывшие с рыцарем эльфы: им-то что надо от несчастных бедняков из забытой богами деревеньке?

От группы сидящих на великолепных породистых скакунах чужаков вперёд выступил Базилд. Возвышаясь над толпой притихших крестьян рыцарь начал речь:

— Вам, навозные черви, оказала великую честь несравненная госпожа Эрилия! Она приехала сюда, что-бы приобщить вас, свиней, к культуре великого королевства эльфадов. Но не всех, а только достойных...А может и все, несмотря на вашу отсталость и убогость, удостоитесь высочайшей милости. Сейчас их сиятельство, бесподобная госпожа Эрилия выберет се...из вас тех, кто ей понравиться и...счастливчики пойдут с ней в вон тот дом на поле.

Рыцарь махнул рукой назад; там,возвышаясь над крышами халуп, торчало здание,которого ещё недавно не было. Эльфийка, не трогаясь с места, указала изящным пальчиком на старика, молодого парня и двух молодух, державших на руках детей. Охнул староста, тихо зароптали мужики, послышались всхлипывания женщин.

— А ну заткнулись, холопы!--рявкнул рыцарь.--Плетей давно не получали? Всем стоять на месте, не расходиться!

Эрилия на родном певучем языке приказала сопровождающим её молодым эльфадам:

— Пусть самки отдадут детёнышей, они не интересны, и отведите этих низших в дом наслаждений.--и скривив лицо, добавила.--Как же они воняют! Даже от этого саура несёт дерьмом! Мэтр Ильван, друг мой, надеюсь ты не забыл сделать отдельный бассейн для этих животных, что-бы они смыли с себя грязь?

— Моя госпожа, я никогда не забываю о таких важных вещах!--маг слегка поклонился.--Вы, как и всегда, будете получать истинное наслаждение.

— Ах,мой друг, пойдём-те скорее туда! Я уже горю от нетерпения!

# # #

Судя по неказистым и грязным, засаленным стеганкам на дружинниках, рыцарь был из небогатых. И Дарна, и Торлег сделали вывод, что защитных амулетов у них уж точно нет, потому как такие вещи были не то чтобы дефицит, но стоили дорого. Даже у графа Есения, мужа Дарны, такими артефактами были снабжены лишь личные телохранители из охранной сотни. Зарядить эти амулеты было несложно, любой ученик артефакторщика мог это сделать, сложность заключалась в их изготовлении, и для этого требовалась квалификация не ниже мастера. У эльфадов магов было несоизмеримо больше, чем у людей, и они не испытывали нужды в защитной экипировке. Трофейные амулеты из замка позволили обеспечить защитой каждого члена отряда, включая и кота с бульдожкой. Пока сестра с наставником ставили сержантам боевую задачу и распределяли им цели, Иван с ещё одним из Павших продолжал следить за эльфадами с дерева. У нежити зрение намного острее, чем у живых людей, и Дарна, спустившись вниз, послала вместо себя Негослава. Оршев, являясь магом, по сравнению с простыми людьми тоже имел гораздо лучшую зоркость, чем они. То, что он увидел, заставило Ивана быстро слезть с дуба и чуть ли не вприпрыжку бежать к Дарне и Торлегу.

— В этот сарай людей завели!--выпалил Оршев.--А перед этим раздели догола и загнали в тот пруд!

Девушка и старшина мрачно посмотрели в ту сторону.

— Ох, не нравится мне это.--наставник барона вытянул меч из ножен.--Что-то это мне напоминает, надо бы поспешить.

— Да,--согласилась с ним Дарна.--надо начинать.

Потом обратилась к ждущим приказа на выход людям:

— По возможности берите, как можно больше пленников. Не обязательно здоровыми, но живыми. За каждого серебрушка.