– Дело не проиграно, пока есть хоть один дурак, готовый драться за него. Вот только дураков драться за нашего принца не осталось. Старая палата еще могла возмутиться, но сейчас алмазы уже не те, измельчали. Совет… честно говоря, я бы сама распустила его. Жить стало бы лучше, – зло сказала Риотаб.

– На это и рассчитывает Витольд. После уничтожения Ланкастов и речи Карла, любые попытки ему перечить будут выглядеть, как выступление баронов. Или бунт возомнивших слишком много о себе магов. Мы проиграли, Элиз. Поставили не на ту лошадку, – спокойно сказал Даламар. Естественно, прочитать его по лицу невозможно, да и ментально он хорошо защищен, но я думаю, что он перенес решение короля гораздо проще.

В отличие от Риотаб он не связывал все свои планы с Карлом, а реформы Витольда не били по нему так сильно.

– Без знамени армии не будет. А Пуатье предала мужа ради детей.

– Карл сам предал всех. Сдался без боя. Что ж, с таким генералом мы бы не выиграли, – спокойно сказал Даламар. – Надо не рыдать по поводу поражения, а извлекать из него урок. Будем искать подходы к принцессе. Попытаемся с ее помощью удержаться у власти,

– Ты прав, друг мой, – тихо сказала Риотаб, потом произнесла уверенно: – Скуратов вцепился обоими руками в гирю, он сейчас вынужден соблюдать нейтралитет. У нас еще есть голоса, а после устранения де Ратуа…

Риотаб после этой фразы неожиданно мне подмигнула и улыбнулась.

«Чужой, это самое жуткое, что я видел!» – отметил Янус.

– За нами сила.

– Да, Маркус умеет предвидеть будущее, так ведь? – Даламар выразительно посмотрел на меня. Никаких угроз, но я почувствовал, что все внутри похолодело.

– Это наши с ней отношения. Баронесса решила покорить гору без соответствующий подготовки. Неудивительно, что она сорвалась, – тихо ответил я.

– Да, это хорошо, Третье колеса мешало нашей телеге. Вольные хотят свободы, мы – сохранить свои земли и права. У нас не так много причин конфликтовать, но много причин, чтобы дружить. Иначе государственная машина Витолтьда нас просто сожрет, – уверенно произнесла Риотаб.

– Верно, – быстро сказал я. – Мы знаем его планы. Он сам их озвучил. Мешать этому глупо, будем пытаться подстроится.

– Там нет места ленлорда и магам, которые хотят определять свою жизнь. Есть только винтики в жутком механизме. Будет нужна, Витольд заставит всех проходить через Анхейм, чтобы закрыть потребности планов в магах. Опустится и до опытов по созданию магов. Все во имя создания и поддержания выдуманного им Порядка, – последнее слово Риотаб произнесла с нескрываемым сарказмом.

– Кто будет минимизировать последствия от этого Порядка? –Даламар грустно улыбнулся. – У меня еще есть парочка козырей в рукаве, подруга. Нам есть, что предложить Витольду. Если он будет вести себя хорошо. Маркус, ты свободен, а мне пока нужно обсудить некоторые вещи.

Подозреваю, сейчас Риотаб «обрадуют» новостями про исследования Камета, а также его последователей.

Новость о его смерти Вильгельма разлетелась по трем мирам со скоростью лесного пожара. Она придала сил мятежникам в Ормандии, но их успехи продлились недолго. Витольд перебросил дополнительные части, направил алмазных. За несколько месяцев армию мятежников разбили, взяли под контроль крупнейшие города.

Конечно, это не означает, что сразу наступил мир и покой. Всем было ясно, что впереди еще годы борьбы с партизанами и восстановление провинций, но Витольд поспешил объявить, что мятеж подавлен. Это прибавило ему веса в глазах простого народа и армии, окончательно уничтожило репутацию Карла, как полководца.

Витольд сдержал слово, все сохранили должности за людьми Карла, отдельные маги даже получили повышение. Так граф Пуатье стал наставником наследника престола. Освободившийся пост военного министра занял Першерон. Подозреваю, это было авансом по грядущей сделке между Даламаром и Витольдом.

Все это время я занимался исследованиями и подготовкой ребят к демонстрации. Также требовалось создать доклад, который не раскроет сути наших исследований, но при этом объяснит общие принципы. Нам нужно не только создать, но и продать эту технологию.

К счастью, меня не потащили ни на демонстрацию, ни на кулуарные переговоры. Во-первых, пока я доводил все до идеала, чуть сам не слег. Клейн меня несколько раз приводил в чувство. Во-вторых, Даламар опасался, что мое присутствие на переговорах сочтут давлением. Якобы я влиял на принца.

Но спустя три месяца после исторического совета стороны заключили новое соглашение. Даламар сохранил свое положение, даже укрепили его за счет назначения своих людей взамен сторонников Витольда, нам давали средства и карт-бланш на исследования. Кроме того, я получил дополнительные привилегии, конкретные цифры я не знал, но Амалия в тот день была такой радостной, словно я ей сказал, что скоро стану отцом.

– Мастер старший целитель, король вызывает вас, – глубоко поклонившись, сказал лакей.