— Хочу, чтобы вы научили меня стрельбе, — попросил я их, — мне кажется это занятие для настоящих мужчин.

Все кругом тут же заверили, что да, так оно и есть, и конечно они сделают всё, что в их силах, чтобы мне помочь. Дальше меня заинтересовало их оружие, которое они вытащили из запломбированных сумок не повредив печати, а распоров шов с обратной стороны. Когда я нахмурившись спросил об этом, они со смехом мне показали, что печати стражи целые. Хмыкнув, я не стал акцентировать больше на этом своё внимание, переведя его на само оружие. Хопеш — полутопор, полумеч, с толстым обухом и изогнутым лезвием оказался очень тяжёл, даже для тренированной руки Тутмоса.

— Почему такой тяжёлый? — изумился я, пару раз им взмахнув.

— Медь из которой он сделана не синайская, а местная, — с сожалением ответил хозяин оружия, тем не менее с любовью смотря на своё оружие в моих руках, — из того металла можно сделать легче и главное отковывать после каждого боя заново не нужно, немного выровнял, заточил и снова можно в бой.

— Хочешь сказать, такая толщина оружия только из-за качества меди? — меня всегда при рассказах Маши интересовало, зачем предки делали такое толстое, неудобное и тяжёлое оружие, и только здесь я наконец получил ответ на свой вопрос. Предки не были идиотами или дураками, они подстраивались под тот материал, каким владели.

— Да мой царь, если сделать тоньше, хопеш просто погнётся при ударе, — кивнул он головой.

— Мда, — я вернул ему оружие, взяв в руки топорик. Просто деревянная палка, к которой верёвкой прикреплено было металлическое лезвие.

— О, тут цвет отличается от твоего, — увидел я разницу.

— У тебя верный глаз царь, — улыбнулся владелец, — да, всё верно — этот как раз из синайской меди.

— Это получается у тебя уже бронза, а не медь? — переспросил я, когда я немного порасспрашивал, чем они между собой отличаются.

Про сплавы военные ничего не знали, а просто называли синайской медью то, что в небольших количествах приходило к ним торговлей с Восточным Речену. Я второй раз слышал данный топоним и решив узнать, где это, примерно понял, что восточнее Дельты Нила, там, где хозяйничают кочевники из фенеху. Входящие к тому же в перечень «Девяти луков». Похоже сегодня был день получения новой информации, поэтому я сразу переспросил, что это означает. Мне спокойно и обстоятельно, стали рассказывать об извечных врагах Верхнего и Нижнего Египта живущих на западе, востоке, севере и юге, которые с завидной периодичностью покушаются на богатства их страны. Все названия племён было запомнить нереально, а поскольку они к тому же постоянно менялись, поэтому было принято всех внешних врагов называть просто — «Девятью Луками», вне зависимости от областей откуда они появляются.

Меня тут же потянуло в географию и до самого ужина я выпытывал у военных всё об окружающем нас мире, а также соседях. Многого они понятное дело не знали, особенно о народах, живущих в Дельте и на Синае, а вот про Нубию и её жителей говорили больше, поскольку постоянно с ними сталкивались в карательных походах. Те любили при любом волнении в Египте поднимать восстания и не платить дань. Собственно говоря, прямо сейчас войска Египта этим и занимались, отправившись за первый порог Нила приводить в чувство градоначальников, которые решили собрать вокруг себя армии ещё трёх других городов и жить, как и прежде, до появления там деда нынешнего Тутмоса III — самостоятельно.

В общем к ужину, который мы также провели совместно, наши отношения с прибывшими военными стали чуть свободнее, так что они пообещали завтра показать, как управляются и используются в бою колесницы. На этом мы расстались, разойдясь по своим шатрам.

Утро началось снова с криков. Сон сразу исчез, поднявшись, я недовольно высунул голову из шатра, смотря, кто там орёт. Оказалось, что вернулся Рехмир с группой из ста рабов, все из которых были темнокожими мужчинами небольшого роста, с крайне злыми лицами. Что, впрочем и не удивительно, поскольку почти все были ранены, а у многих были гниющие, открытые раны на теле. Как ещё дошли до поместья в таком состоянии было непонятно.

— Ты кого привёл? — изумился я, когда их усадили прямо на землю, а Рехмир подошёл ко мне и радостно доложил, что купил всех, на кого хватило денег.

— Рабов царь, — не понял он моего негодования, — отдавали с большой скидкой я и взял.

— Да ты посмотри на их раны и тела, большая часть сдохнет прямо здесь! — возмутился я, тыкая в открытые, подсохшие, а у кого и гниющие раны, — решил некрополь здесь у нас устроить?!

— Твоё величество, — он явно обиделся, — с нашими крайне скудными средствами, невозможно было купить приличных рабов, которые хоть что-то умеют, а поскольку нам нужно было ещё и количество, а не только качество, забрал пленных, которых пригнали на рынок военные.

От этого объяснения я прозрел.

— Так погоди, сколько можно было купить рабов, владеющих хоть каким-то навыком?

— Не больше десяти, — он покачал головой, — больших войн давно не было, а нубийцы, которых захватывают в бою, практически все в подобном состоянии. Те что целы, уходят по огромным ценам.

— Мда, — я покачал головой, — врачи есть у нас?

— Откуда царь, — он удивлённо пожал плечами, — это нужно звать жрецов богини Сехмет, платить. Никто просто так в такую даль не пойдёт.