Саша даже не был уверен, что это земной цветок, а не с планеты Исса, где он сейчас штудирует магию в магической академии. На самом деле, он на самой планете никогда и не был. А магию он учит внутри виртуальной модели этой планеты, порождённой памятью Жерара и его собственной фантазией.

— Ой! — воскликнула Дуся.

Она осторожно взяла из его руки стебель цветка, поднесла к носу и втянула воздух.

— Какой чудный запах, спасибо тебе, Саша. Это самый лучший подарок. Но откуда у тебя он?

— Ко мне вчера родители вечером приезжали, мама подарила. Вечно она ко мне, как к девчонке относится. Она сама мне рассказывала, что, когда я родился, все меня за девочку сначала принимали. Она очень хотела девочку, а родился я.

— Роза такая свежая, как будто её только что срезали.

— Мама говорила, что это какой-то экспериментальный сорт, прямо от Мичурина. У них в школе, где мама работает есть зимняя оранжерея и у них круглый год цветы растут, — самозабвенно врал напропалую Саша.

— Как здорово, а в какой школе твоя мама работает?

— В 14-й. Это недалеко от пединститута. В городе, кстати, я учусь в пятом классе, это я только здесь — в четвёртом.

?

— Все из-за нашего главврача.

И Саша рассказал Дусе свою историю заезда в санаторий. В конце своего рассказа он попросил Дусю:

— Дуся, мы через несколько дней разъедемся, а мне не хотелось бы потерять тебя насовсем. Давай ты мне продиктуешь свой адрес и школу, в которой ты учишься. А потом я тебе продиктую. У нас, кстати, телефон в квартире есть.

— Ух, ты! Здорово, — сказала Дуся, — записывай адрес.

— Ты говори, мне не нужно записывать, я и так запомню.

Они обменялись адресами, а Саша продиктовал Дусе номер домашнего телефона, и они разошлись по своим корпусам. Следующие два дня Саша почти не расставался с Дусей, проводя с ней после уроков все время.

А в пятницу был концерт и был его, Саши, личный успех. Тамара Васильевна поставила его выступление завершающим номером, и не прогадала. Песню заставили повторить на бис два раза. А Хроменко, которая тоже была на концерте, сказала:

— Ну, ты, Саша, даёшь. Раскрылся совершенно нежданно-негаданно для меня. А я-то дура, внимания на тебя не обращала. Ты, вот что, приходи в городе ко мне в музыкальную школу. Хоть ты уже и большой мальчик, но учиться никогда не поздно. А с родителями твоими я сама поговорю.

Она продиктовала Саше два телефонных номера их школы и просила позвонить после Нового Года, не забыв записать номер Сашиного домашнего телефона.

Саша с Дусей нашли в корпусе для младших классов пустую комнату и целовались там. Саше пришлось даже применить магию, чтобы чуть понизить буйство гормонов.

На следующий день, после завтрака всем раздали учебные табели с выставленными оценками за первую и вторую четверти учебного года и всех учеников отправили собираться домой. Сборы заключались в сдаче в каптёрку белья и казённой одежды. Каждому выдали санитарную книжку с заключением врачей, которую дети должны были отдать в свою поликлинику по месту жительства.

Саша с Дусей встретились после завтрака и договорились, что в воскресенье Дуся ему позвонит и они договорятся о встрече Нового Года. Саша хотел, чтобы Дуся приехала к нему, а Дуся хотела встречать Новый Год у себя, тем более, что её мама чудесным образом выздоровела.

Дусина мама, Устинья, приехала раньше Сашиного отца и расписавшись в журнале, забрала дочь. Дуся познакомила её с Сашей, он был принят благосклонно и приглашён в гости. Устинья приехала на такси, поэтому торопилась и толком поговорить не удалось.

Сашин отец приехал на поезде. Обратно они уехали тоже на поезде, который шёл в Оружейный через час. Домой добрались часам к 3 пополудни. Пообедали и завалились спать. Через час пришла мама и разбудила их.

Мама охала и ахала, увидев, как вырос и повзрослел её сын. Весь вечер они общались друг с другом. Родители рассказывали сыну о своих планах, а Саша им рассказывал, что в санатории было скучно и только в конце срока ему повезло познакомиться с чудесной девочкой Евдокией. Рассказал Саша и о своём выступлении на заключительном концерте.

Утро субботы, 16 февраля 1952 года, квартира Смирновых.

— На завтра наша семья приглашена на день рождения, к моему шефу, — сказал Андрей за завтраком жене и сыну. — Сегодня суббота, короткий рабочий день, поэтому после работы идём по магазинам. Нужно имениннице купить подарок.

— А кто именинник, я не поняла, — спросила Варя.