«Почему тогда сразу не предложить постель и рабский ошейник из храма Светлого? Ну и титул графа на сдачу?» — ехидно спросил меня Янус.

Два психа во главе рода? Да, это будет еще хуже, чем правления Антона! Тем более, если я бастард Кадаверов, то откажусь от этого предложения.

Поэтому Ольга предложила союз, связанный кровью. Деньги и душевное здоровье в обмен на ее защиту и информацию.

И Ольга не сможет нарушить договор. Иначе клятва крови убьет ее. Из-за этого я тоже не смогу ее бросить, когда в соответствии с ее больными фантазиями стану могущественным некромантом.

— Давай обсудим точные формулировки нашего соглашения, графиня.

— Думаю, Кадавер знает базовые принципы этой магии, — сказала Ольга, когда мы обсудили все детали соглашения. — Чаша, нож и кровавый эфир у меня есть. Готов к ритуалу?

— К шрамам мне не привыкать, — сказал я, закатывая рукав рубашки.

Ольга вздрогнула, когда увидела иероглифы, с ужасом посмотрела на меня.

— Откуда у тебя это?! — ее голос дрогнул, я заметил, что ее рука дернулась, словно колдунья захотела поставит щит.

М-да, неожиданно.

— Знания Кадаверов стоят очень дорого, — мне потребовалось приложить огромные усилия, чтобы голос звучал нормально. — Я так понимаю, в этот раз все будет не так плохо.

— Нет, накачивать тебя кровавым эфиром и живьем резать никто не будет, — медленно сказала Ольга. — Могу я узнать кому ты давал такую присягу?

— Нет, это лишнее. Поверь мне на слово, это не помешает нашему соглашению.

Ольга подозрительно посмотрела на меня.

— Змей? Он взял с тебя такую плату за покровительство?

— О, нет. У него сложные отношения с кровавым эфиром. Я же говорю, это неважно.

— Камет? Он потребовал присяги? Нет, это глупо, тогда бы шрамы исчезли, только если…

«Сейчас она ударится в конспирологию, как твой попик, — ехидно заметил Янус. — Мне интересно до чего она додумается, раз провозгласила тебя Кадавером».

А вот я этого знать не хотел.

— Нет. Давай закончим с этим, Ольга. Правда настолько безумна, что даже ты не поверишь. Я не спрашиваю на каких условиях ты договорилась с Риотаб. Сделай мне ответную милость, графиня.

Ольга подозрительно посмотрела на меня, нехотя кивнула и начала подготовку к ритуалу.

Порезать ладонь, влить кровь в чашу, начертить в воздухе заклинание, произнести слова клятвы. На предплечье появляется новый шрам, но на этом все.

Принести кровавую клятву очень просто. Особенно гибкую. Элементарное заклинание, пара фраз, и вы оба в цепях. Если нарушишь, у тебя будет несколько дней, полных боли, чтобы исправить ошибку. Не успеешь — умрешь.

Правда, у этой чудовищной магии есть один плюс — она не терпит магического принуждения. Да, можно угрожать, уговаривать и обольщать. Но нельзя использовать ментальную магию и волшебные зелья, чтобы заставить человека. Просто не сработает.

— Почти как браслет, — заметил я, проводя пальцем по «украшению» на запястье. Оно терялось на фоне иероглифов. Выглядело безобидным, даже жалким.

— Или оковы, это как посмотреть, — сухо сказала Ольга. Я заметил, что она уже принесла несколько таких клятв. Очевидно, своей наставнице.

— Проблем с Риотаб не будет? — запоздало спросил я.

— Нет, мы с ней обо всем договорились. Не беспокойся, это не помешает нашим отношениям.

— Надеюсь, ты не делилась с ней своей теорией?

— Нет, это наш маленький секрет, герцог. Что дальше?

— Мне нужна информация о текущем положении дел в столице. И я хочу знать, что вам известно о Камете и его шайке.

— Присаживайся, Маркус. Это будет долгий разговор.

Из особняка Ольги я вышел лишь под вечер. Усталый и вымотанный. Про Адриана я узнал немного, но вот о подковерных интригах аристократов больше, чем хотел.

Сайруса я встретил, когда вышел за ворота особняка.

— Это были долгие и плодотворные переговоры, Маркус, вижу, ты хорошо потрудился, — сказал Сайрус, с интересом смотря на меня.

«Интересно, на что это он намекает?» — задал риторический вопрос Янус.

— Да, Ольга поделилась информацией. И попросила об услуге.

— Что взамен?

Я решил сказать полуправду:

— Ее голос в совете, когда она восстановит род.

Сайрус сразу все понял.

— Рискованно, но игра стоит свеч. Что дальше?

— Через пару дней нам придется отправиться в столицу.

«Да, против Бельских грязно играют. Но Антон редкостный дебил», — подумал я, смотря на графа.