«Вот и мне замену нашли. Пару лет работы и у Змея будет голос в палате и ручной род», — отстраненно подумал я.

— Проблемы у меня с вашими подчиненными. Одни сплошные проблемы! — старший целитель всплеснул руками. — Но работы слишком много, приходится терпеть.

— Иногда мне кажется, что у нас в армии конкурс по три дебила на место, — тут же сказал Шванк.

Сайрус усмехнулся, ничего не сказал и удалился.

— Значит, племянник друга полковника? — спросил Астор, едва захлопнулась дверь. Взгляд его не сулил мне ничего хорошего.

— Они служили вместе. Когда иллирийскую академию закрыли, мы с семьей перебрались на Ард, — спокойно ответил я.

Инцидент в академии боевой магии стал широко известен в узких кругах, но не вся планета знала, что я племянник Адриана Камета. Сайрус посоветовал об этом не распространяться.

— Ну да, ну да, ни слова лжи. Как всегда у вашей шайки, — покачал головой медик. — Еще один «подарочек» на мою голову. Ладно, кто учил?

— Соддерн. Но недолго, — честно ответил я.

— Сочувствую. Ладно, полковник сказал, что знания у тебя есть, будем заниматься практикой. Предупреждаю, скоро взвоешь.

Это оказалось правдой. В госпитали работали и маги, и обычные врачи. Работы оказалось много для всех. Солдат готовили в условиях, максимально приближенных к боевым. Учили обращаться с «самоходками», големами и химерами. Наступать при поддержке магов или против них. Случались смертельные случаи, раненных было предостаточно.

Армия — это бардак, но строго упорядоченный! Так мне говорил дядя, сейчас я в этом убедился.

Если артефакторами и бойцами корпус был укомплектован полностью, то целителей не хватало даже на штаты мирного времени. Дыры затыкали учениками вроде нас.

К вечеру первого дня я хотел просто упасть на землю и сдохнуть. Именно этот момент выбрали для разговора мои коллеги.

— К септе какого рода вы относитесь, минхер Кайлас? — спросил Фридрих фон Таннендорф. — Старшие?

«Кадаверы. Почти правда», — тут же предложил ответ Янус.

— Обычная семья, ничего особенного. Глаза — гетерохромия, ничего более, — честно ответил я. Во взгляде Фридриха мелькнуло разочарование.

— Купцы?

— Промышленники. Предприятие небольшое, но на жизнь хватало.

Не врем, просто манипулируем правдой.

— И как нашего брата занесло в такую семейку? Ты где срок тянул? — ухмыльнувшись, спросил Шванк.

Я вздрогнул и недоуменно посмотрел на влезшего в наш разговор Шванка.

— Что?! — неискренне изумился он. — Я своих за милю вижу. Сиротский он, из приюта.

— Провел там пару недель, — сухо сказал я. — Родители погибли, взяла семья тети, ее муж служил с Сайрусом.

— Ага, верю-верю, пара недель, — хмыкнул Шванк. — Ну, а если правду? «Казенка», «фабричный», «светлый»? Где наслаждался детством? Зуб даю, у тебя там от трех до пяти, а то и вся десятка!

— Шванк, за такие вопросы в приличном обществе на дуэль вызывают, — оборвал друга Фридрих.

— Да ну тебя, баронишка. Наше приличное общество — идиоты с винтовками, недоучки с магией и паркетные шаркуны. И вообще, если кто-то из них меня посмеет на дуэль вызвать, я ему морду набью!

— Он всегда такой? — поинтересовался я.

— Всегда, — смутившись, ответил Фридрих, а потом быстро стал объяснять: — Мы с ним в одной группе в академии учимся. Когда герр ван Нормайен предложил практику, я взял его с собой.

— Не передергивай! Упрашивал ты меня на коленях. Молил не бросать тебя одного в этом жестоком мире! — приложив руку к сердцу, воскликнул Шванк. — Если бы не я, ты бы на первой операции грохнулся в обморок. Хотя постой, ты же…

Шванк договорить не успел. Ему пришлось совершать стратегический маневр отдаления от Фридриха, который решил обойтись без дуэли.

— И эти люди нас лечат, — пробормотал я.

«Ты сюда отлично впишешься», — проникновенно сказал Янус.

Первое чрезвычайное происшествие произошло на следующий день. Вернее, сразу два.

Одна из боевых химер взбесилась и напала на солдат на полигоне. Много трупов, еще больше раненных. Именно ими занимались полноценные целители, пока мы разбирались с текучкой.

И именно в этот момент, едва не выбив нашу дверь, к нам ввалились офицеры.

Шванк и Фридрих сразу же приготовили целебные заклинания. Я сначала создал боевое, а уже потом последовал их примеру.

Рана на шее, не умер только благодаря артефакту. На вопросы времени нет.

«Маркус, если ты грохнешься в обморок, я тебя подменю», — уверенно сказал Янус. Такая «блестящая» перспектива тут же придала мне сил.