После этого в зале стало тихо, как в могиле. Выдержав паузу, я продолжил:

– Они горды и самоуверенны. Мы для них лишь пыль под ногами. Новый герцог лучше своих родичей, но немного. Они не опустятся до торговли, поэтому мы не можем привлечь их за счет компании. Двести магов и полсотни простецов. Живут за счет службы и остатков земли. Нам не хватит ресурсов, чтобы их купить.

Здесь я лукавил, деньги есть, но для них найдется другое применение.

– Консерваторы, зацикленные на прошлом. Достаточно сильные чтобы держаться на плаву, но слишком бедные, чтобы выбраться на сушу, – резюмировал Кохорн. – Почему они не примкнули к Скуратову или Ланкасту?

– Гордыня. Они слишком велики для этого, им нужно лидерство, а не партнерство. На ближайшем совете они будут на нашей стороне, но дальше я не могу ничего гарантировать.

– Это уже много, Маркус. Чем еще порадуешь? – спросил Даламар.

– Есть вероятность, что мы лишим Ланкаста одного голоса. Это одна из причин моей поездки на Вильгельмину. Могут быть проблемы с властной матушкой, но это не то, что следует здесь обсуждать.

«Ни слова лжи. Никто не хочет обсуждать гнев Риотаб», – поддержал меня Янус.

– Кроме того, мне поступил предложение от верховного мага. Он предлагает мир за поддержку некого законопроекта. Никакой информации нет, – быстро закончил я.

– Интересно, – протянул Даламар, смотрел он при этом не на меня, а на Трисс. – Что есть по этому поводу?

– Вероятно, речь идет о смене командования корпуса защиты. Верховный хочет передать эту должность сыну. Думаю, он попытается пронести это через совет, – мгновенно ответила она.

Дружины аристократов показали свою беспомощность на Иллирии – разное вооружение, отсутствие единого командования и опыта боев в составе крупных подразделений. Михаил Скуратов воспользовался этим, собрал выживших и сформировал из них свою маленькую армию.

Естественно, никому это не понравилось, но в Ормандии требовались солдаты, а эти войска снабжал Михаил и его союзники. Так сформировали корпус защиты короны под руководством верховного мага. Он комплектовался из благородных магов и их дружинников.

– Не думаю, что все так просто. Слишком сложно передали послание, - я поморщился, как от зубной боли. – Скуратов предложит что-то еще всем, а не только мне. Это совсем другой уровень.

– Иди на контакт, попытайся узнать что-нибудь, но не рискуй, Маркус, – спустя секунду решил Даламар, потом задал вопрос: – Что еще по Вильгельмине?

– Конкретные предложение торговцам подготовлены, также я встречусь с руководством академии друидов. Если получится, то пообщаюсь с губернатором относительно медицины. Они пытаются сформировать собственный центр реабилитации, это может ослабить нас.

– На Вильгельмине у нас есть люди, но их мало. Это планета Витольда, мы не можем там спокойно действовать. Аристократы там все еще сильны. Ты едешь один? – взгляд у Даламара оказался очень тяжелый.

– С женой и парой охранников. Также на переговорах меня будут сопровождать маги ван Нормайенов.

– Мало. Слишком мало. Я выделю еще людей.

Я лишь кивнул. Охрана – это хорошо. Но не всегда. Все-таки некоторые вещи Даламару лучше узнать постфактум.

– Надеюсь, планета не сильно пострадает от нашего золотого мальчика, – улыбка Трисс мне очень не понравилась.

– Очень смешно, – заметил я. – Что по поводу Совета? Есть подвижки по старому вопросу?

«Молодая кровь» была во многом искусственным образованием, которое могло существовать только при сильном лидере и поддержке короля. Когда эти два фактора исчезли она распалось.

Более того, многие ее видные члены оказались по разную сторону баррикад. И речь не только о партиях принцев. Многие маги и военные, которые когда-то были соратниками Адриана Камета, сейчас командуют силами мятежников в Ормандии.

Даламар сформировал свою фракция, опираясь на вольных магов и военных. На первом совете, произошедшем после мятежа Кадавера, он предложил два законопроекта – об эфире и выходе из рода.

Если благородные просто получают эфир, то почему вольные маги обделены? Старый, но не теряющий актуальности вопрос. И Даламар нашел ответ на него. В соответствие с новым законом все вольные маги получали эфир в соответствии с их уровнем силы. Никаких условий им при этом не выставлялось.

Естественно, вольные маги, перебивавшиеся крохами энергии, были в восторге от этого новшества. Даламар получил колоссальный авторитет, стал безоговорочным лидером в нашем сообществе.

Второй закон предусматривал возможность выхода из рода без всяких последствий. Тут генерал Сомлин использовал историю Сайруса и Ольги. Если закон об эфире совет и палата приняли со скрипом, то здесь разразилась настоящая буря.

Аристократы пошли на уступки в отношении эфира, потому что боялись энергетических бунтов. Тогда они еще не знали про эфир Витольда, считали, что это ударит в первую очередь по принцам, а не по ним. Но они не хотели ломать цепи, которые держали их рода вместе.