– Если еще раз позвонишь по этому номеру, то единственным местом, куда ты отправишься, станет кладбище.

Рэнсом был таким мужественным, таким сдержанным, что от его тона у меня по спине побежали мурашки. Я не сомневалась, что он не шутил. Как и не сомневалась, что Уэс достаточно глуп, дабы не осознать всей серьезности ситуации.

За короткой паузой на другом конце последовали претензии Уэса:

– Кто это? Вам известно, кто я?

– К сожалению, – непринужденно ответил Рэнсом, прислонившись бедром к столу. – Тупой качок с залысинами и собственным реалити-шоу. У меня есть целое досье на тебя. Чтиво на сто тридцать страниц, если вдруг захочется полистать на досуге. Из которого мне доподлинно известно, что ты не можешь допустить, чтобы твое реалити-шоу закрылось, пока не выплатишь двести пятьдесят тысяч за пластическую операцию.

Я знала, что его бицепсы не настоящие!

– Охренеть! – воскликнул Уэс. – К-к-как? То есть кто…

– А теперь позволь мне представиться, – продолжил Рэнсом. – Я твой самый страшный кошмар. Я поглощаю таких, как ты, на завтрак. И меня назначили помочь мисс Торн восстановить ее репутацию – репутацию, которую ты подмочил, – а значит, она будет держаться от тебя подальше. Ты больше никогда с ней не увидишься, ясно?

Боже, даруй сил той девушке, которая станет дочерью этого мужчины. С таким же успехом можно вытатуировать на лбу: «НЕПРИГОДНА ДЛЯ СВИДАНИЙ».

С другой стороны, я впечатлена тем, как Рэнсом изучил Уэса.

– Боже, чувак. Хорошо. Ладно, – заныл Уэс. – Могу я хотя бы…

– Нет. – Рэнсом завершил звонок и вернул мне телефон. – Дело закрыто.

Взяв мобильный, я взглянула на своего телохранителя с неподдельным ужасом.

– Я кое-что поняла. Тебе стоит попробовать себя в политике. Такое изящество.

Рэнсом повернулся, собираясь подняться по лестнице, вероятно, чтобы принять душ. Я прочистила горло, готовясь к предстоящему разговору.

– Я еду в Техас, – выпалила ошеломительную новость, заставив его остановиться на месте спиной ко мне.

Он медленно повернулся, глядя на меня с легким любопытством.

Мне показалось или Рэнсом действительно выдохнул с облегчением? Что бы ни выражало его лицо, это была эмоция. У Робота имелись эмоции. И конкретно эта точно не была плохой.

– Мы? – лаконично уточнил он.

– Я, – поправила его. – Мне нужно заняться некоторыми обязанностями перед свадьбой сестры. Она мне голову оторвет, если я пропущу примерку платья. Я уже заказала билет, номер в гостинице и все остальное.

– С какой кредитной карты?

– С ее.

Взгляд Рэнсома помрачнел. Этот мужчина не привык, что его обводят вокруг пальца.

– Мне нужны даты и детали перелета. Мы будем жить в одном номере. С раздельными кроватями.

– Только через мой труп!

Он пожал плечами.

– Не самая любимая схема для сна, но как пожелаешь.

Рэнсом поднялся по лестнице. Я следовала за ним, отстаивая свою точку зрения.

– Рэндом, ты же не серьезно.

– Сто пудов серьезно, как любит выражаться ваше поколение.

– Окружающие станут распускать слухи. – Я выбрала самое слабое из возможных оправданий.

– Ты им не так уж и интересна, – возразил он.

– Шутишь? СМИ помешаны на мне. Я же полная катастрофа. Клянусь, это появится во всех новостях и скажется на нас не лучшим образом, учитывая, что мы пытаемся исправить мою оплошность.

Рэнсом пригвоздил меня взглядом, отчетливо твердившим «и-что-с-того?».

– Ты больше никогда не сможешь показаться на людях! – Я извивалась, пытаясь ухватить край его шорт для пробежки.

– Никогда не заботился о мнении публики.

– Но разве тебя не волнует…

– Нет.

– Рэндом…

– Для тебя мистер Локвуд. – Он остановился на верхней площадке лестницы, развернувшись ко мне, подобно урагану. – Слушай внимательно, Соплячка. Моя задача – защищать тебя. Я не могу делать это, находясь в гостинице через две двери по коридору. В этой поездке будет обеспечена максимальная безопасность. Я подключу местных агентов, которые прочешут отель, подготовят пути эвакуации, установят камеры и датчики движения, которые будут подключены к операционной комнате в соседнем номере. Ты останешься под моим наблюдением, под моей опекой, что значит, будешь действовать исключительно под моей юрисдикцией. Отказ от совместного проживания не рассматривается.

– Рэндом, – настаивала я. Он называл меня Соплячкой. – Мне угрожает какая-то опасность? Все это кажется таким… чрезмерным.

– Возможно, – произнес он, и впервые в его голосе прозвучала искренность. – Ты дочь одного из самых выдающихся президентов в истории Америки. И благодаря твоим выходкам в социальных сетях каждый идиот с электронным устройством в курсе, где ты живешь.

– Ладно. – Я вздохнула. – Если считаешь, что это необходимо.

– Считаю.

Мы застыли на месте, в шаге от второго этажа.