Две минуты у него дома, и я была полностью расслаблена.

Именно так должны выглядеть все дома. Я бы променяла свой огромный особняк детства на то, чтобы возвращаться домой в такое место, как это.

Когда я добралась до кухни, Ник стоял посреди комнаты, уперев руки в бедра и нахмурившись.

— Что?

— Я не видел тебя этим утром, — сказал он.

— Видел. Если ты помнишь, у нас был секс до того, как я пошла в душ. Как ты можешь не помнить? — Постукивая указательным пальцем по подбородку, я спросила потолок: — Я теряю хватку?

Он ухмыльнулся.

— Ты ушла, когда я был в душе. Я не видел, во что ты была одета.

— И? — спросила я.

Двумя длинными шагами он пересек комнату и прижался своим телом к моему. Твердость его джинсов была как камень на моем бедре.

— И если бы я увидел это платье, то бы трахнул тебя снова, пока оно было задрано выше твоей задницы, — сказал он, прежде чем прикусить мочку моего уха зубами.

Дрожь пробежала от моего затылка вниз по позвоночнику и к моему лону.

Грязные разговоры. Еще одна любимая часть прихода в дом Ника вечером. Его словесная прелюдия продолжалась весь вечер, пока я не могла больше этого выносить и либо тащила его наверх в постель, либо нападала на него на диване.

— У тебя есть мое разрешение попробовать это позже.

Со стоном он уперся своей эрекцией в мое бедро, прежде чем слегка поцеловать меня в щеку и повернуться обратно к плите.

Моим платьем было бледно-серое облегающее платье-футляр с длинными рукавами. Этим утром это была та вещь, которую я редко надевала. Сегодня вечером оно стало вещью, которую я буду носить постоянно.

— Что ты готовишь? — спросила я, приподнимаясь на стойке.

— Сегодня я приготовил тушеное мясо в мультиварке.

— Звучит восхитительно. Могу я чем-то помочь? — спросила я.

Он поставил пару тарелок и повернулся ко мне.

— Нет. Хочешь немного вина?

— Меня зовут Эммелин Остин?

После моего первого визита к нему домой я позаботился о том, чтобы у него был запас вина, чтобы мне снова не пришлось пить виски. Может, я и плоха на кухне, но штопор — это совсем другая история.

Последние две недели, когда я не была на работе, я проводила все свое свободное время в доме Ника. Он спросил, можем ли мы оставаться в его доме вместо моего, чтобы он мог следить за диспетчерской пожарной станции.

Как я поняла, его система была подключена к дому, и переместить ее было бы большой проблемой. На самом деле, я думаю, он скучал по своей кухне, где шкафы были полны настоящих кухонных приспособлений, а не кофейных кружек.

Мой дом все еще был запятнан взломом, так что я была более чем счастлива выбраться оттуда. Я каждый день ходила домой, чтобы забрать вещи из гардероба, но потом приходила к Нику поужинать и поспать.

— Как прошел твой день? — спросила я.

— Хорошо. Тихо. А твой?

— Замечательно. Я люблю своих детей. Им было так весело заниматься тем художественным проектом «Полнолуние», о котором я тебе рассказывала.

Сегодня я рассказала своему классу все о Луне. В течение марта я планировала познакомить их со всей Солнечной системой. Мы медленно собирали большую модель по мере того, как узнавали о солнце, Луне и планетах.

— Знал, что им понравится. Дети и пальчиковая краска. Тут невозможно ошибиться, — сказал Ник.

— Верно. Я даже позволила им сойти с ума. Краска была повсюду. У некоторых детей она была даже в волосах. И, очевидно, я не могла отправить их домой в таком виде. Итак, «грязнули» получили экскурсию по раздевалкам средней школы.

— Верно. И под некоторыми детьми ты подразумеваешь только Мейсона Карпентера? — спросил он.

— Этот бедный ребенок был весь в краске, — солгала я. Мейсон был самым чистым, в отличие от своих одноклассников. — Мне просто нужно было привести его в порядок. К сожалению, пока он мылся, я случайно пролила воду на всю его одежду. Неуклюжая я. Хорошо, что у меня под рукой были кое-какие вещи.

В течение последнего месяца я корректировала свои планы уроков, чтобы хотя бы раз в неделю заставлять Мейсона мыться и переодеваться в чистую одежду. Грязные художественные проекты. Обливание во время перекуса. Чего бы это ни стоило, чтобы, пока другие дети были на перемене, я смогла избавиться от неприятного запаха.

— Эмми, будь осторожна. Не наступай на пятки социальному работнику, — сказал Ник.

— Я не знаю, почему это должно иметь значение. Она не добилась никаких результатов. Две выборочные проверки, и она ничего не нашла. Я не параноик, Ник. Что-то происходит в его доме. Если она ничего не может с этим поделать, значит, что-то сделаю я.

— Не занимай оборонительную позицию, — сказал он, подходя ко мне у стойки. — Я не говорю, что то, что ты делаешь, неправильно. Я просто хочу, чтобы ты была осторожна. Если другие родители заметят, что Мейсон получает особое отношение, это может вызвать проблемы.