Я улыбнулась.

— Из Нью-Йорка.

Ее глаза округлились. Это была та же реакция, которую я получала сегодня от всех родителей.

— Прошлой весной я получила степень преподавателя в Нью-Йоркском университете и решила, что мне нужно сменить темп. После того, как я начала искать работу, то наткнулась на объявление о поиске учительницы начальных классов в Прескотте и просто согласилась на это. Я имею в виду, что может быть большим изменением темпа, чем переезд с Манхэттена в маленький городок Монтаны?

— Я думала, что мой переезд из Спокана был большим событием, — сказала она. — Ну, думаю, добро пожаловать! Если тебе что-нибудь понадобится, не стесняйся звонить нам. Местный шериф отлично разбирается в перемещении ящиков, — она подмигнула и похлопала Джесса по руке.

— Спасибо, — я добавила мысленную галочку к подсчету в своей голове. За один день семнадцать разных людей приветствовали меня в Прескотте и предложили свою помощь во всем, в чем я нуждалась.

И с каждым предложением мои сомнения по поводу решения оставить свою прежнюю жизнь позади исчезали. В тридцать один год я начала все сначала. Это был огромный риск, но я была рада пойти на него.

Я не знала, останусь ли в Прескотте дольше, чем на этот год, но на данный момент это было идеальное место для меня.

?

— Привет, дорогой, — сказала я в свой телефон, когда ехала домой на своем вишнево-красном джипе.

— Привет, — сказал Логан. — Как прошел твой первый день?

— Хорошо. Я не могу перестать улыбаться. Все дети были великолепны. Мой план урока сработал идеально, и все они остались заняты тем упражнением по математике, о котором я беспокоилась. Лучше и быть не могло.

— Я рад, милая, — сказал он, — хотя втайне надеялся, что это будет ужасно и ты вернешься ко мне домой.

Я сделала долгий, глубокий вдох.

— Ты знаешь, почему я должна была это сделать, Логан. Это не навсегда.

— Я знаю, — сказал он, — но это не значит, что мне нравится тот факт, что моя девушка живет на другом конце страны.

— Мы говорили об этом, — напомнила я ему. — Ты сказал, что понимаешь, почему мне нужно было внести эти изменения.

Логан пообещал, что поддержит мое решение уехать на год из Нью-Йорка. Он знал, что город, который я когда-то любила, начал душить меня, что я чувствовала себя незащищенной и постоянно находилась под пристальным вниманием общественности. Побег из города казался единственным вариантом.

— Я просто скучаю по тебе, — сказал Логан. — Я ненавижу, что ты там, а я здесь. Просто пообещай мне, что после этого учебного года ты подумаешь о возвращении домой?

— Я обещаю.

— Что будешь делать сегодня вечером? — спросил он.

— Пересмотрю свой план занятий на завтра. Хочу быть готовой на случай, если дела пойдут не так хорошо, как сегодня. А после продолжу распаковывать вещи. Что насчет тебя?

— Я все еще в офисе. Мне нужно потратить еще несколько часов на гражданский иск, который мы подаем на следующей неделе против фармацевтической компании.

Логан только что получил повышение в своей юридической фирме, и этот судебный процесс должен был стать его первым в качестве управляющего партнера. Его карьера находилась на переломном этапе, и я понимала, почему он не мог уйти и отправиться на Запад, чтобы попробовать вести более простой образ жизни.

И хотя Логан поддержал отъезд своей девушки в Монтану, я подозревала, что он думал, что мой переезд был просто прихотью, и я скоро передумаю и вернусь. Но он не понимал, насколько несчастной я была. Как одиноко и грустно мне было. Он разрывался между работой в юридической фирме и фондом своей семьи. У нас редко было время, чтобы провести его друг с другом вне общественных мероприятий, секса и сна.

Я надеялась, что наши отношения на расстоянии действительно сблизят нас. Что даже если бы они были только по телефону, мы бы нашли время для связи, которого у нас не было в городе. Я хотела вернуться к тому состоянию, в котором мы были в начале, отчаянно пытаясь провести вместе как можно больше времени. Проводить долгие ночи, разговаривая обо всем и ни о чем.

— Ты позвонишь мне, когда вернешься домой? — с надеждой спросила я.

— Будет поздно, — сказал он.

— У меня будет на два часа меньше, чем у тебя. Я буду бодрствовать. Ты мог бы пожелать мне спокойной ночи. Мы могли бы немного поговорить. Наверстать упущенное.

— Э-э, может быть, но не жди, — на заднем плане зашуршали бумаги. — Я могу провести долгую ночь и завалиться здесь на диван.

— Я беспокоюсь о тебе, — его голос звучал напряженно и измученно. — Не используй мой отъезд как повод для того, чтобы зарываться в землю.

— Что, черт возьми, еще я должен делать, Эммелин? Ты уехала.

— Логан, не надо, — прошептала я.

— Прости. Я собираюсь отпустить тебя.

— Ладно, — вздохнула я. — Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю, — быстро сказал он и повесил трубку.