Я ступила на землю.

Но каждое зеркальное отражение, которое видела по дороге в наш домик, кричало мне крупными буквами, выведенными жутковатым шрифтом:

КРОВИ! КРОВИ! КРОВИ!

— Я вам не верю! — буркнула я и быстрее пошла прочь.

В домике, который снял для группы полицейских курсантов Галахер, было весело и шумно.

Сияли гирлянды, играла музыка — песня группы «Заклинатели сердец», от которой тащились все девушки в академии.

В гостиной, где горел большой камин, одногруппники устроили посиделки. Впрочем, ничего крепкого — многие ребята потягивали из бутылок в форме морковок морковный сидр и играли в какую-то интересную настольную игру, в которой маленькие гротескные фигурки демонов сами двигались по лабиринту.

Все это очень весело, с азартом и разными шутками-прибаутками. Даже Галахер сподобился.

И лишь одной мне не было места в этом веселье. Я была чужой и чувствовала себя чужой.

Так же, как на чужую, на меня и косились остальные, когда я вошла, обмениваясь взглядами.

Я обратила внимание, что Розамунды в доме не было.

Куда она запропастилась, было ясно, как белый день

Так же, как стало ясно, зачем в Омровод приехал ректор. Лианса вовсе не интересовало сопровождение группы.

Мой муж хотел провести выходные со своей любовницей. Наверняка, уж он-то снял самый дорогой и роскошный дом на озере. Был тут один такой, прямо с горячим источником во дворе, как я запомнила по рекламному проспекту.

Там они сейчас и развлекаются.

Мышкой проскользнув гостиную, я отправилась в ванную, где кое-как привела себя в порядок, очистила от липкой ваты. Хотя, в порядок, это, конечно, громко сказано.

Видок у меня был тот еще.

Потом поднялась на второй этаж в общую спальню и в изнеможении опустилась на кровать.

Демоны!

Подумать только.

Оказывается, все это время моими помощниками были демоны!

И именно они подсказали про оберег.

А как мы знаем из старых сказок, легенд и фильмов, демонам ни в коем случае нельзя доверять.

Обманут, завладеют моим телом и будут им управлять почище Розамунды.

А потом и вовсе сожрут за милую душу.

Не выглядел тот жуткий крокодил, которого Галахер показывал нам на занятии, милым добродушным альтруистом. Никак не выглядел. Скорее, коварным, опасным и кровожадным хищником.

И я должна была стать королевой этих существ?

В голове просто не укладывается…

Королева демонов…

Но что, если история благородного Розенкранца, заточившего этих жутких существ в темные воды Омровода, действительно — ложь от первого до последнего слова?

Если Розамунда его потомок, то…

Зная мерзкую, лживую и насквозь фальшивую натуру этой гадины, то я скорее поверю демонам, нежели ее предку!

Вдруг дверь спальни широко распахнулась и на пороге показалась моя сестричка Антония с подружками.

Я отвернулась к окну, за которым уже совсем стемнело.

Судя по тому, какими девочки были шумными, как весело хихикали и чуть-чуть пошатывались, морковного сидра было выпито уже немало.

Я не ожидала, что они будут ко мне приставать — внизу у девчуль явно были дела поважнее.

Но я ошиблась.

— А что это ты тут сидишь в одиночестве и грустишь, Плакса? — прицепилась Элисанна. — Спускайся вниз — как раз не хватает одного человека для Демонариума.

— С чего бы это? — картинно распахнула глаза Роналис. — Ее вообще здесь быть не должно.

— Между прочим, действительно не должно, — поджала губы Антония. — Почему ты тут, а? Чего здесь трешься? Ты же сейчас должна проводить время со своим мужем. Да, девочки?

— Разумеется. Ректор Рэтборн снял самый дорогой на озере дом с горячим источником, неужели не пригласил туда свою «жену»?

— Все знают, что Плакса его жена лишь формально!

— Какая из этой уродины жена нашему великолепному Лиансу? Вряд ли ректор вообще хоть раз с ней…

— Давай посекретничаем, а, Плакса? Расскажи, было ли у вас что-то с ректором?

— Ну да, поделись с нами, как с подружками?

— Я готова поставить тысячу зенитов, что муж ни разу ее даже пальцем не коснулся, не говоря о сексе! — хмыкнула Антония.

— Тогда другая сейчас нежится в горячем источнике в объятиях Лианса, — захохотала Роналис.

Они обступили мою кровать со всех сторон, скаля зубы и отпуская противные шуточки. Насчет того, что Лианс никогда в жизни не польстится на такую толстую, неуклюжую, глупую и бесталанную деревенщину.

Продолжая потешаться, Антония вдруг сказала: