— Нет, теперь есть другая мысль. Мы высадимся прямо в Гардии, разобьем там отряды Крыс, возьмем пленников, освободим несколько наших воинов из плена. Они там должны трудиться на разборе руин города и поставлять все находки Магам.

— Высадка с кораблей в давно захваченный город — очень опасное дело! Может погибнуть много наших воинов! Тем более, что они будут без лошадей и не могут сильно ударить в сомкнутом строю, — снова сомневается Кример.

— И хорошо. С Крысами и одним возможным Магом я разберусь сам. Никто из моего отряда не погибнет, это я могу почти гарантировать. Если что и случится с потерями, то по случайности или если не послушаются моего приказа, — отвечаю я.

— А зачем тебе там около Гардии Охотники? Ты же хочешь туда их вызвать от рудников? — догадывается о моем замысле Генс.

— Да, именно для того, чтобы они перекрыли дорогу от города к Башням. Чтобы никто не убежал из Гардии и не поднял шум в первой Башне на нашем пути.

— То есть, это значит, что оттуда ты хочешь идти не к рудникам, а штурмовать Башни?

— А зачем нам идти к рудникам? Вообще смысла никакого нет, — отвечаю я.

— Чтобы объединиться с нашими.

— Нет, мы за это время пару Башен возьмем и от пары Магов избавимся, — серьезно говорю я.

С таким моим предложением никто спорить не хочет вообще. Обговариваем мою ответственность и единоначалие в походе, потом гвардейцы уходят договариваться с Советом насчет кораблей и всего остального.

Обнялись с Генсом по-дружески, но поговорить не успели, вспомнить старые денечки.

— Заходи ко мне на работу, где я народ принимаю, там время будет парой слов перекинуться, — предложил ему я.

В итоге время выхода назначили через осьмицу и со мной решил идти сам Генс, чтобы контролировать все и вся.

На самом деле он хочет присутствовать при окончательном разгроме Магов, до сих пор жалеет, что тогда не уговорил отца отпустить его с нами.

Так, все налаживается, значит.

Мне придется сходить в Храм, оставшегося заряда Палантиров мне бы точно хватило, несмотря еще на неделю лечения. Подзарядил бы их на магических камнях в захваченных Башнях. Но фузея и пара огнестрела к имеющемуся у меня при себе «Грачу» все равно не помешают.

Без фузеи воевать с Магами — это кровопролитное, тяжелое и грозящее большими потерями дело.

Предупредив Торка о предстоящей поездке, я взял с собой Ятоша, двух молодых охранников, на которых он лично указал, как на потенциально достойных проходить у него обучение. Еще изголодавшегося по выездам Трона, чтобы дать ему самому развеяться и поуправлять вволю лошадьми, как его душеньке угодно.

Забрал в мастерской уже готовый рессорный экипаж под свою ответственность у новых хозяев, с которыми познакомился на заседаниях Совета. Пока вопрос о возврате своей доли больше не поднимаю и поэтому они пошли мне навстречу.

Думают, небось, что или ишак, или падишах сдохнут за это время.

Пока не поднимаю, а ведь когда-то подниму и кто тогда выживет? Чувствую я, что вокруг созданных мной на новом технологическом уровне мастерских и кузниц завязаны очень большие деньги из Ратуши и никто сам от них не откажется.

Конечно пришлось еще и Учителя прихватить с собой как постоянно присматривающего за мной от Ратуши и Гвардии.

Ну, ему я только рад, а вот совсем лишний в такой поездке Торк пусть отдохнет перед дальним походом в кругу своей семьи.

Выкатились через Речные ворота на повозке для четверых, еще двое нас провожают верхом с третьей лошадью в поводу.

Это на тот случай, когда мне захочется вздремнуть в пути и вольготно раскинуться на заднем сидении, обитом дорогой кожей, но на самом деле я внимательно рассматриваю дорогу и много домов вокруг нее, выросших за последние пять лет. Как вошли в пятнадцатилетний возраст первые родившиеся после Беды парни с девками, так начали отделяться и занимать еще свободную землю.

Отделять и размножаться, как положено и самим хочется постоянно. Детей малолетних просто очень много вместе с матерями видно, живут родители с земли и когда она своя, а налоги очень не высоки — хватает всем прокормиться.

Тем более, что по названию самой страны проблем с плодородностью здесь нет никаких.

Километров десять, то есть шестьдесят лиг по-местному, от города дома стоят сплошняком, один за другим на своих участках. Леса на всех выросло достаточно и он весь общий пока в эти еще патриархальные времена.

Потом дома постепенно редеют, но и дальше населения хватает, все дети и взрослые выбегают на дорогу посмотреть диковинную повозку, которая только качается на ухабах, а не подпрыгивает с грохотом.