Звуки автоматной (ну или пулеметной) очереди я даже через шум мотора услышал, а на правом крыле образовалась рваная дыра. Это нехорошо, подумал я, закладывая резкий вираж влево к очередным зарослям. А стреляли в меня, как я сумел установить, с некой деревянной вышки, которая была окружена колючей проволокой. Зона что ли, автоматически всплыло у меня в мозгу… зона это нехорошо.

Следующие полчаса полета прошли без происшествий, я при этом старательно прокладывал курс над деревьями, стараясь не залетать на открытое пространство. Какая уж тут скорость-то… вот это по-моему спидометр, на нем значится 120 км/час… лечу я полчаса, значит, 50–60 километров из двухсот одолел, это неплохо.

А лес внезапно закончился и пошла сплошная застройка плюс развязка дорог в двух уровнях, вполне современная. Этого мне совсем уже не надо было, поэтому я потянул влево достаточно резко. И через пару минут выскочил на побережье — волнение на море примерно в 3–4 балла оценил, а на берегу совсем уже пустыня какая-то была. Справился еще раз с картой — половину расстояния до филиппинской столицы я точно одолел, но хотелось бы большего.

Но, как говорится, человек предполагает, а господь бог располагает — мотор у меня зачихал, с минуту покрутился еще с небольшими перерывами. А потом взял и остановился… надо садиться, с глубоким вздохом подумал — на планировании я долго не протяну. Но пяток километров вдоль пляжа все же отмахал… раздумывал при этом — стоит ли сажать это устройство или тупо спрыгнуть в воду и выбрал не то и не это, а нечто среднее. Направил дельтаплан в воду где-то в десятке метров от берега…

Ремни сработали на ура — даже ни одного ушиба не получил. Дельтаплан покачался с минуту на волнах и начал тонуть, а я отстегнулся и попробовал нащупать ногами дно — хрен бы там, глубоко. Но топить такое нужное в хозяйстве устройство я посчитал расточительным, поэтому поплыл к берегу, держась одной рукой за кресло пилота. Не такой уж он и тяжелый был, дельтапланчик мой, сумел я его вытолкать на берег минуты через три борьбы со стихией.

Отлежался на песке, потом вытащил карту, я ее предусмотрительно запихал во внутренний карман куртки. Так, находишься ты, дорогой Петя, скорее всего в заливе Манила-бей, и где-то рядом должна течь река Пампанга, впадающая в этот самый залив… слева, если смотреть в море. Вот и пойдем туда, только сначала хорошо бы спрятать летательный аппарат, вдруг пригодится потом когда-нибудь. И это еще ладно, что тут акул нет и медуз не встретилось, они тоже очень разные бывают.

До Манилы, если по прямой, остается всего 50 километров — два дневных перехода в идеальных условиях. А как оно на самом деле пойдет, сказать сложно. Более всего меня эта речка напрягла, судя по карте, текла она с нагорий в центральной части острова и ширину к устью должна была иметь никак не меньше сотни метров. А то и все две сотни. Как ее преодолевать, виделось в совершенном тумане.

Эх, как мобильника-то не хватает, думал я, волочась по абсолютно пустому пляжу, набрал бы номер и через час максимум оказался бы в родном посольстве. Но это лет через двадцать такое появится. Хотя спутниковые систем связи уже и в этом времени существуют, только стоят немыслимых денег…

Вскоре увидел я впереди искомую речку и сделал привал в рощице пальм перед форсированием водной преграды. Сорвал несколько фруктов, которые тут в изобилии произрастали. Манго и папайю я худо-бедно опознал, но рядом случились и совсем незнакомые растения. Например что-то ячеистое серо-зеленого цвета и с шипами. Осторожно попытался раскрыть этот плод — внутри оказалась вполне съедобная мякоть со вкусом груши. И еще нашел здоровенный плод тоже с шипами, от которого натурально несло тухлятиной и канализацией. Вспомнил, что это — дуриан. Да, запашок у него так себе, но на вкус очень необычно и привлекательно, если нос зажать, то годится.

А далее я подошел к берегам реки Пампанги и приуныл — сплошные болота и мангровые заросли были на этих берегах, это раз, и ширина реки определилась не в сто и даже не двести метров, а как бы не в триста с хвостиком. Это два.

Вариант вплавь исключается по умолчанию — в воду, где вполне вероятны крокодильчики, я точно не полезу. Значит что… значит надо искать переправу — мост, паром, брод тоже подойдет, если не очень глубокий. Или плавательное средство типа лодка-плот. Вот и думай, голова, как тут быть…

Побрел вверх по течению, обходя стоячие лужи, старицы и болотца. Мысль о крокодилах не уходила из головы — не люблю я таких тварей и все тут. Еще раз сверился с картой, ближайший мостовой переход там был обозначен прямо скажем, далековато, больше 20 километров надо топать до какого-то Сан-Педро. Это ж полдня уйдет, уныло подумал я… надо лодку искать либо плот мастерить. Течение у реки было не сказать, чтобы стремительным, примерно, как на нашей Оке-Волге, но все равно было. И вода в ней очень нехорошего цвета плескалась, грязно-коричневого. Решено — ищем лодку… можно катамаран или катер… хотя именно с катерами у меня не очень хорошие воспоминания связаны, на одном из таких мы с Цоем спасались с Гавайев, не очень удачно… да и где сейчас этот Цой?

В зарослях слева непрерывно верещали то ли птицы, то ли мелкие животные какие-то, я не обращал на них особого внимания. А вот береговую линию контролировал более тщательно, чтобы не пропустить крокодила в засаде. О, рыбак на лодке прямо по курсу — закидывает невод в речку, совсем как тот старик из сказки. Ты-то мне и нужен…

Вышел на открытое место, помахал руками и громко покричал, привлекая его внимание. Он с удивлением воззрился на меня, потом закончил свои дела с неводом и погреб к берегу. Как-то еще объясниться с ним надо будет, подумал я, лихорадочно вспоминая обрывки испанского…