Я так ни к чему определенному и не пришел в своих горестных размышлениях, поэтому быстро нашел в кармане монетку (это оказались 25 центов, четвертак, выданный мне на сдачу в гавайском супермаркете), подбросил его в воздух и поймал обратно. Орел — выхожу, значит, один я на дорогу, ночь тиха, дальше не помню…

— Джентльмены, — заорал я, выпрыгнув из кустов, — притормозите на минуточку!

Джентльмены синхронно повернули ко мне головы, после чего водитель нажал на тормоз — джип остановился в десятке метров, слегка проехавшись по песку юзом.

— Подвезите до города, — продолжил я, скроил вежливую улыбку, — а то я заблудился совсем, не знаю, куда идти…

— Ты кто? — спросил меня тот, что сидел на пассажирском сиденье, мужчина под сорок лет с короткой стрижкой и в темных очках.

Признаваться в своем русском происхождении мне откровенно не хотелось, поэтому я выбрал более проходной вариант.

— Питер Балашофф, — ответил я, не слишком сильно отклоняясь от истины, — американец русского происхождения. У нас в эту местность была экскурсия из Манилы, и я отстал от основной группы. Теперь вот не знаю, что делать…

— В эту дыру бывают экскурсии? — спросил пассажир у водителя — тот пожал плечами. — В Манилу на круизном судне приехал?

— Точно, на нем, — подтвердил я.

— Как оно называлось?

Опа, приехали, подумал я — скажешь наобум, а вдруг они в курсе, что там в порту стоит. Надо уж проверенное название выдать, на котором я действительно прибыл сюда…

— Розамунда, — бухнул я.

— Ты слышал про такое что-нибудь? — опять обратился старший к водителю, тот опять же молча потряс головой. — Вроде плавает что-то такое… только оно в Багио базируется.

Потом этот старший еще раз оглядел меня с головы до ног и принял решение:

— Залезай на заднее сиденье — мы в Булакан едем, оттуда до Манилы рукой подать.

Я не заставил себя ждать и тут же запрыгнул назад — собственно сидений тут предусмотрено не было, так что пришлось как-то устроиться на куче тряпок.

— А вы что здесь делаете? — решил поддержать разговор я.

— Контролируем одну социальную программу в рамках нашей организации, — так вот официально бросил мне старший через плечо.

— А штаб-квартира у вас где? — продолжил светский разговор я.

— В Маниле, конечно, — ответил он, — только туда мы попадем дня через два. Если не через три. Рядом с Булаканом международный аэропорт, из него автобусы ходят до центра Манилы — доберешься как-нибудь.

Говорить больше было не о чем, оставалось только трястись и подпрыгивать на кочках. Через не слишком длительный промежуток времени впереди обозначилась какая-никакая трасса. Разбитая правда, но даже двухполосная. Джип аккуратно вырулил на неё, тут-то старший меня и огорошил.

— Через пару километров будет пост полиции, документы проверяют у всех проезжающих — у тебя как, документы в порядке?

— Оставил на корабле, — быстро соврал я, — кто же знал, что они понадобятся.

— Тогда вот что, — почесал в затылке он, — ты давай спрыгивай, где я скажу, обойдешь пост кругом, там болот нет, это просто сделать. А мы тебя подождем с той стороны… минут пятнадцать будем ждать — уложишься?

— Я постараюсь, — ответил я, — уложиться. Но если что-то пойдет не так — уезжайте, до этого Булакана я сам как-нибудь доберусь.

— Джимми, тормози, — сказал старший, из чего я уяснил, как зовут водителя, — до поста триста метров, вон за тем поворотом они сидят, — повернулся он ко мне, — удачи, парень.

Я пожал ему руку и выпрыгнул в заросли араукарий. Продирание через заросли заняло несколько больше времени, отмеренного мне оон-овцем, так что обратно на шоссе я выбрался минут через двадцать. Но джип меня дождался, я запрыгнул в него, а старший тут же меня начал пытать:

— На посту нам твою фотографию показывали — сказали, что разыскиваешься за нападение на полицию.

— Все правильно они сказали, — решил расколоться я, — никакой я не американец, добрался до Филиппин действительно на Розамунде, но высадили они меня в Багио. И вот уже неделю не могу попасть в свое посольство в столице. По дороге меня один раз уже забирали в полицию, но ни на кого я не нападал — просто сбежал.

— А в какое посольство тебе надо? — озадаченно выкатил глаза старший.

— В советское, — честно выложил я, — я подданный СССР….

— Ну дела, — водитель затормозил уже без команды, а старший продолжил свою речь, — вот что парень — с местной полицией нам проблем не надо… а с другой стороны к русским у нас отношение более, чем хорошее. Так что давай расстанемся по-хорошему — мы тебя не видели, а ты нас…