Мой родной отец не сумел меня отстоять. Он всегда терялся перед упорной силой второго мужа мамы. В результате после этого я уже не бывала в Москве.

Впрочем, такая постановка меня совсем не расстраивала. По ватсапу я общалась с отцом раз или два в месяц, с Мирой почти каждую неделю обменивались эсэмэсками, фотографиями и видео. Мне этого хватало.

Не знаю, чем бы завершился наш с мамой разговор, если бы домой не пришёл Никита, мой сводный брат, и не отвлёк её внимание на себя. Почувствовав наше боевое настроение, он использовал против мамы самое испытанное оружие: заявил, что страшно проголодался. Мама тут же принялась накрывать на стол, она патологически не выносила, когда её домочадцы голодали. Никита - сын моего отчима. Но не мамы, рождён другой женщиной.

Глава III

В моих родственных связях, точнее семейных, можно запутаться. Я и сама лет до шести, например, думала, что отчим - мой родной папа, а тот дядя, что живёт в Москве и шлёт мне подарки к дню рождения и Новому году, наш родственник.

Сколько себя помню, Никита живёт с нами. Он младше меня на девять месяцев, и я почти до школы не сомневалась, что он родной мне по крови и у нас общая мама. А та женщина, которая иногда его забирала на выходные, была нашей тётей, причём недоброй, потому что не выносила меня.

Без сомнений, она напрочь игнорировала меня. И я решила, что тётя просто не любит девочек, поэтому не пригашает к себе меня.

Никита всегда называл мою мать мамой, как и я его отца - папой, лишь позже, когда стала летать в Москву на встречи, начала добавлять имя, чтобы не запутаться. Московский отец также превратился в папу Костю.

Мне кажется, что Никита больше привязан к моей маме, чем к своей.

Моя мама и папа Дима дружили со школы. Занимались в одном танцевальном коллективе народных танцев, мечтали поступить в институт культуры на хореографическое отделение. Их совместные парные пляски разных народов мира, зажигательные и игровые, до сих пор помнят многие горожане.

Отчим осуществил свою мечту, а моя мать неожиданно в десятом классе увлеклась английским языком. Скорее всего, на неё повлияла летняя поездка в американский спортивный лагерь, которую она выиграла в конкурсе, организованном обществом побратимских связей с одним из американских городов. В лагере она почувствовала, что способна хорошо освоить чужой язык.

В десятом классе мама заняла призовое место в краевой олимпиаде по английскому языку и уже упорно стала готовиться на инфак, причем решила поступать в Москву, не в местный вуз. Так им пришлось расстаться.

Любовь их, может, и не закончилась, но не выдержала испытаний от разлуки. Письма и редкие встречи, видно, не очень поддерживали её огонь. На третьем курсе мама влюбилась в моего настоящего отца, пятикурсника факультета журналистики, коренного москвича, через несколько месяцев забеременела и вышла за него замуж.

Дмитрий был обижен и рассержен, назло любимой он женился на студентке физико-математического факультета. Забавно, что её тоже звали Екатериной. У них родился сын. Позже, когда мы с Никитой перевалили порог детскости, то есть вошли в своё второе десятилетие, стали ради забавы называть между собой мою маму Екатериной первой, его - Екатериной второй.

Буквально через два года после моего рождения брак мамы развалился, а семейный союз Дмитрия со второй Екатериной затрещал ещё раньше. Окончив институт, мама вернулась со мной в Тихинск. Она не брала академку, сумела сдать сессию и при беременности. А тут и отчим вернулся в родной город со своей развалившейся семьёй. Вторая Екатерина оказалась тоже из нашего Тихинска.

В общем, когда мне исполнилось три года, мама и Дмитрий снова воспылали любовью и поженились. А поскольку новый муж Екатерины второй был категорически против пасынка, отчим забрал Никиту к себе. Моя добросердечная мать приняла его как родного.

Выглядит отчим отнюдь не первоклассно, как можно подумать, ориентируясь на профессию хореографа и двубрачие. Он рано облысел и ростом едва дотягивает до среднего, чуть выше мамы. Нельзя назвать его и стройным, появился небольшой животик, потому что больше теперь работает за компьютерным столом и телефоном, чем в танцевальном зале, и в Дом культуры и домой ездит на машине, а не пешком, как было несколько лет назад. Машину он приобрёл, чтобы быстро передвигаться по городу по разным начальническим делам.

А вот жёны его - сногсшибательные красавицы. Мама - светловолосая, синеглазая, стройная и гибкая. Она преподаёт в нашей школе английский язык. Она до сих пор по утрам делает пробежки по ближнему школьному стадиону, а отчим любит поспать.

Мать Никиты, хотя та ещё мегера, но всё же надо признать, черноглазая, черноволосая красавица с классически правильными чертами лица. И всегда с прекрасным макияжем и причёской в стиле королевы Голливуда XX века Элизабет Тейлор. Поэты прошлых столетий, вроде Пушкина, назвали бы её Мадонной. Только она была бы злобной Мадонной с пронизывающим взглядом огромных глаз.