Шрифт:
Обыск закончился, не дав каких бы то ни было результатов. Искомой красной бусины в имуществе мальчишки обнаружить не удалось, что вызвало четыре облегченных выдоха. Ирбис вновь оделся, вооружился, решив ещё и обуться, дабы не рисковать подхватить простуду. Как-никак, а температура на улице неуклонно стремилась к нулю. Того и гляди, вместо дождя выпадет снег, да так и не растает.
– Нет у меня бусин никаких! Теперь доведёте до Великого леса? – спросил зверолюд.
– Доведём. Теперь доведём. Моё имя Берш, – представился Фирнантиэль, сняв капюшон и поправив прямые чёрные, как смоль волосы длинною до плеч.
– Налим, – назвался Кэалар.
– Тернеция, – сдёрнув с головы капюшончик и приложив правую руку к сердцу, произнесла чуть склонившаяся Эльдериль. Её тугая каштановая коса так и осталась лежать на спине, скрываясь под плащом.
Юноша сразу понял, что услышал так называемые "дорожные" имена эльфов, используемые ими в дали от дома, и поступил точно так же: – Я Дайн.
Покончив со знакомством, Фирнантиэль скомандовал: – Налим (Кэалар), подбери свою стрелу и выдвигаемся. Тернеция (Эльдериль), иди вперёд. На тебе разведка.
– Поняла.
Беловласый забрал стрелу, выпавшую у него из руки во время падения с дерева, и вернул её в колчан. Все эльфы понадевали капюшоны и двинулись в путь вместе с новым попутчиком. Не прошло и минуты, как девушка убежала вперёд, быстро скрывшись за деревьями.
***
Дорога осталась далеко в стороне. Следопыты и сопровождаемый ими зверолюд шли напрямик к Великому лесу. С мальчишкой эльфы совсем не разговаривали, хоть и общались между собой на пустяковые темы. Ближе к вечеру Ирбис ощутил, как чуждый разум осторожно, едва заметно коснулся его мыслей, занятых нынешним маршрутом.
– Прекрати! – потребовал юноша, резко обернувшись назад к идущему следом за ним Кэалару. Тот лишь ухмыльнулся и, уже не таясь, более настойчиво принялся копаться в голове парня.
– Да прекрати ты! – велел возмущенный до глубины души такой наглостью мальчишка, и начал посылать беловолосому образы муравьев. Но кроме смеха ничего добиться не сумел.
– Зачем ты направляешься в наши владения? – отсмеявшись, поинтересовался наглец, не разрывая мысленного контакта.
– Прекрати! – продолжил настаивать на своём молодой путник, на зло спросившему, стараясь ни о чём не думать, кроме идущих друг за дружкой муравьишек.
– Налим (Кэалар), прекращай. Он тебя уже поймал. Не в первый раз, кстати, – велел шедший по правую руку от юноши Фирнантиэль.
– Так и быть. Ты бы видел, как он со мной бороться пытается! – вновь рассмеялся беловолосый, прервав мысленный контакт.
– Как? – поинтересовался у него товарищ.
– Муравьями. Показывает мне муравьев, и старается думать только о них. Никак не могу понять, как это может мне помешать.
– Это скучно... – буркнул себе под нос зверолюд. Вновь воцарилось молчание.
На закате лесной массив закончился, сменившись полями. На самой его границе к группе вновь присоединилась эльфийка, и обязанности разведчика легли на плечи Кэалара, ушедшего вперёд по направлению видневшейся на горизонте гряды деревьев.
– Вы ведь следили за мной от самого Патрума?.. – примерно через двадцать минут, после того, как самая неприятная персона покинула их компанию, полюбопытствовал Ирбис, почувствовавший себя более уверенно из-за отсутствия наглого телепата.
– С чего это ты взял? – вопросом на вопрос ответила девушка.
– Вы в Патруме были. И через лес рядом со мной шли, но не по дороге. Прятались ещё. Согласились довести до Великого леса, а значит, свою работу не бросили. Вот...
– Почему не бросили? – поинтересовался эльф, – она ведь может быть уже сделана, или твоё сопровождение не мешает её исполнению.
– Или я ваша работа... Вы ведь следите за мной?
Фирнантиэль вздохнул и согласно кивнул, тем самым подтверждая догадку парня.
– А как вы из города выбраться сумели? Там ведь кольцо монстров было. Через арку?..
– Юноша, ты задаёшь много вопросов, – недовольно заметил эльф, – хочешь услышать ответы? Тогда прояви ответную любезность и честно расскажи, зачем идёшь в Великий лес?
– Хорошо! – легко принял такое условие мальчишка, – я с детства хотел посмотреть ваше королевство! В начале осени приходил, но меня не пустили... А потом "Не запоминающийся" дал эту застёжку и велел к вам сходить. Сказал, что с ней меня пропустят. Вот...