— Ваше благородие, — обратился ко мне Арман, но, видя, что я взбудоражен, медленно проговорил: — Что-то случилось?

Я не собирался обсуждать свои проблемы с прислугой, поэтому просто мотнул головой.

— Чего хотел? — бросил я и увидел, как он дёрнулся, видимо, у отца с ним именно так и обращались.

— Вам пришло официальное приглашение на Весенний императорский бал, — произнёс он, вытянувшись в струнку. — Разрешите вручить?

— Давай, — сказал я, как можно мягче, и протянул руку. — Если что я буду у себя, меня не беспокоить.

Я собирался войти в Лимб, чтобы отыскать живоглота. Немедленно! Но при посторонних я зарёкся это делать, так как осознал, насколько это опасно. Мне нужно было закрыться у себя в комнате, и только тогда я мог безбоязненно идти на поиски Пушка.

Арман протянул мне официальное, но очень симпатичное письмо, заверенное императорской печатью. Не глядя, я сунул его в куртку и поспешил наверх.

Заперев дверь, я сходу собрался войти в потусторонний мир.

И не смог. Вообще.

Я словно бился головой в стену, но войти в Лимб не мог. Не было привычных ощущений и звуков. И я тут же вспомнил, как объяснял Алисе, что вижу потусторонний мир, но не могу в него войти. Именно ситуация и случилось. Впрочем, и видел-то я его тоже достаточно плохо.

Три или четыре безуспешные попытки привели меня к мысли, что во всём виновата встреченная мной блондинка по имени Софья. На это указывала и последняя её фраза о том, что я могу захотеть встретиться раньше, чем завтра в три пополудни.

Но это означало, что она могла быть где-то неподалёку, ожидая, пока я спохвачусь. Я сжал кулаки, и они не отреагировали должным образом. Если оранжевый свет и появился, то совсем чуть-чуть. Вспомнив, что она сделала какое-то странное движение, как будто зацепила за меня крючок.

Я прикрыл глаза и сквозь прищуренные веки принялся оглядывать себя. То, что я искал, нашлось как раз на левом плече. На том самом месте, где должен был сидеть живоглот. Это не было похоже на крючок. Скорее, на паутину, которая оплела моё плечо и теперь спускалась на предплечье. Что это?

Попытавшись сорвать странную субстанцию, я понял, что это будет не слишком-то и просто. Мои пальцы проходили сквозь неё. Скорее всего, получилось бы содрать её, наполнив их магией, только вот из-за этой паутинки магия в меня не поступала. Вообще. И вместилище тоже опустело.

— Занятно, — произнёс я вслух и пошёл вниз.

Что я собирался делать, ещё не знал. План был у меня в зачаточном состоянии. Но совершенно точно мне надо было избавиться от блокиратора магии, а это был он собственной персоной. Найти Пушка. Найти Софию и для начала всё вернуть, как было. Затем узнать у девушки, зачем она это сделала и на кого она работает.

Прямо из окон второго этажа я осмотрел окружающую территорию, но блондинку не заметил. Странно, она же прямо намекнула, что я захочу увидеть её раньше. Или решила поиграть? Ну ничего, тогда ей придётся принять мои правила.

На всякий случай я ощупал кнопку, которую дал мне трибунал. Пользоваться ею я пока не собирался, в конце концов, это моя жизнь, и я должен решать возникающие в ней проблемы. Но в критической ситуации его помощь может понадобиться кому-то из моих друзей и близких.

Вниз я спускался с достоинством, но достаточно бодро, надеясь нащупать следы незнакомки до того, как они успеют остыть. Одновременно с этим я старался избавиться от магического блокиратора. На данный момент я понял, что сорвать его не выйдет, активируется он неизвестным мне хитрым способом, который ещё предстояло отыскать.

И тут за моей спиной зазвонил телефон. Вышколенный Арман уже направился навстречу мне по лестнице, чтобы взять трубку, но я его остановил.

— Я сам, — проговорил я, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. — Спасибо.

Он лишь кивнул в ответ и отправился исполнять свои многочисленные обязанности. Если честно, я бы и не обратил внимание на этот самый звонок, вот только я буквально почувствовал, что это очень важный звонок.

Поднявшись обратно на второй этаж, я поднял трубку и сказал:

— Слушаю.

— Руслан, — Пирогов говорил быстро, но чётко и без паники в голосе, — клиника окружена. Взята в кольцо силовиками. Судя по тому, как быстро они отключили нашу защиту, это собственная безопасность императора. Действуют они резко и без сантиментов. Моих, что были на подступах, всех положили лицом в землю и не дают пошевелиться. Вероника ушла сам знаешь куда. Звоню, чтобы предупредить. Наверняка, придут и за тобой. Уходи!

— Я понял, спасибо, — ответил я и, оторвав от уха, посмотрел на трубку телефона так, словно это была гремучая змея. — Что-то ещё? — спросил я, снова приложив её к уху.