— Нет, это всё, — ответил Алексей Сергеевич. — Просто предупредил. Сам понимаешь, в ближайшее время вряд ли буду на связи. Вероника звала меня и Воронцова с собой, но мы отказались. Мы не совершали никаких противоправных действий, чтобы с нами так обращались. Ладно, давай, кажется, они зашли…

Связь оборвалась, словно провод перерезали. Я подул в трубку, поспрашивал: «Алло?», но быстро понял, что разговор не продолжится. Вот тут мне казалось незазорным попросить трибунала, чтобы вступился за моих хороших знакомых. Правда, я понятия не имел, кто главнее — имперский палач или собственная безопасность императора.

Но нажать на кнопку я не успел, потому что в дверь позвонили. Пока Арман шёл открывать, я спустился по лестнице примерно на середину, чтобы видеть посетителя. Я рассудил, что вряд ли собственная безопасность императора будет звонить мне в дверь. Впрочем, звонки повторились и выдавали нервозность стоящего на пороге.

«Какая ирония, — подумал я, — не иметь доступа в Лимб ровно в тот момент, когда он необходим».

И в то же время, когда камердинер поинтересовался, кто и по какому поводу беспокоит, у меня создалось впечатление, что рядом со мной кто-то стоит. Возможно, даже пытается коснуться. Я огляделся, но никого не увидел. Разумеется, я попытался посмотреть и в потусторонний мир, но получалось у меня из рук вон плохо. Ничего разглядеть не удалось.

— Скажите Руслану Дмитриевичу, что это София, — раздалось из-за двери. — Он захочет меня увидеть.

Арман повернулся ко мне, и я кивнул, разрешив открыть девушке дверь.

Она зашла в холл и тряхнула шикарными светлыми волосами.

— Ну что? — спросила она меня. — Не передумал?

— Передумал, — согласился я, и в этот момент понял, как работал блокиратор магии. — Куда ты дела Пушка? — спросил я, подходя к ней практически вплотную.

— Кого? — недоумевала она.

Как и любая другая техномагическая штуковина, блокиратор магии имел собственное питание. В силу своей специфики открыться он мог только от ключа, который лишённым магии был просто недоступен. Но был во всей этой схеме один достаточно серьёзный просчёт, который почему-то никто не видел. Энергия для питания могла закончится.

Понятно, что в теории это должно было происходить не сразу. Вот только никто не отменял магическое короткое замыкание. Я собрал все свои силы и пустил их в место уязвимости, которое я нащупал на блокираторе.

Поэтому в ответ на вопрос Софии я первым делом стащил с себя невидимую для других паутинку и бросил ей под ноги.

Девушка расширила глаза и открыла рот, пытаясь что-то сказать, но у неё ничего не получалось, кроме бессвязных звуков.

— Питомца моего, — выплюнул ей в лицо и в этот же момент глянул в Лимб себе на плечо, но живоглота там не было. Зато кто-то находился рядом со мной. — Верни Пушка!

— Блокиратор — это временно, — и чего она так к нему привязалась? Я же её о другом спрашиваю. — Но необходимо для встречи с… очень важной особой. И вообще, — она воспрянула духом и даже выпрямилась. — Ты должен мне спасибо сказать, я живоглота с твоего плеча сдёрнула!

— София, — медленно и зло проговорил я. — Ты — дура! — и насладился тем, как изменилось её лицо. — Живоглот и есть мой питомец. Куда ты его дела? Где он?

— Питомец? — прошептала она и, кажется, была готова хлопнуться в обморок. — Но это же душеед.

— Я знаю, и что? — меня уже начала бесить её манера не отвечать на чётко поставленные вопросы. — Где он?

— Там, где ему не выжить, — ответила она, пожав плечами. — В Паталу.

— Это ещё что? — я нахмурился, потому что не желал новых загадок, а лишь ответы на уже существующие вопросы. — Впрочем, плевать, верни его сейчас же!

— Я не могу, — ответила она, качнув головой, после чего развела руками. — Я воспользовалась твоей силой.

— Воспользуйся ещё раз, — мне было решительно непонятно, почему она медлит, особенно, если по её же словам живоглоту грозила опасность. — Возвращай моего питомца!

— Это так не работает, — она смотрела на меня с мольбой в глазах, потому что ожидала совершенно другого разговора, а не того, что происходил у нас сейчас. — Я — зеркальный маг и не умею ходить в Лимб, а тем более в Паталу.

— Мне плевать, кто ты, — я сжал кулаки, и на этот раз они загорелись нужным светом. — Мне. Нужно. Чтобы. Ты. Вернула. Пушка! Так доступно?

— Я не верю своим ушам, — со слезами в голосе проговорила девушка, глядя на меня. — Тебе грозит смертельная опасность, а ты требуешь живоглота вернуть. Ещё пару минут, и сюда придут, чтобы тебя устранить.

— А очередь они заняли? — поинтересовался я. — А то в последнее время таких слишком много.

— Руслан, это не шутки! — она попыталась взять меня за руку, но отдёрнула её из-за того, что моя кожа буквально искрила от электричества. — Надо уходить!

— Без питомца я никуда не пойду, — вздохнул я, видя, что София уже едва держит себя в руках. — Так что рассказывай.

— Только не здесь, — ответила она, поджав губы. — Идём!

Она знала про Лимб и про то, что я туда хожу, но почему-то собиралась вытащить меня из дома. Видимо, для своего спокойствия. Да и ещё она что-то намекала на встречу с очень важной персоной. Подумав, я решил, что наш нынешний разговор ни к чему не ведёт. Она просто не отвечает, как спасти живоглота. А мне надо торопиться. Поэтому я согласился идти с ней.