– А ты, Невс, собака позорная, не мог предупредить, что Федор идет?
– напустилась на биофага Марья.

– Я дум-няв, вы слышите...
– кот хлестнул себя хвостом по бокам.

– Смотри, много будешь думать, голова распухнет, - пригрозила завхоз.
– Марш провожать детей!

– Может, и вы уже пойдете отдыхать?
– коварно поинтересовался Ник у племянников как раз в тот момент, когда оба сладко зевали.

Ребятки, судорожно клацнув зубами, затрясли отрицательно головами. Ха, когда старшие остались сидеть у костра, а им, как малолеткам, идти спать?

– Мря-у!
– прозвучало в этот момент по внутренней связи, привлекая внимание ходоков. Робин автоматически дернулся рукой к уху и тут же получил по ней шлепок от Оле.

– Я хотел того, звиниться, что тогда заорал, - говорил где-то у фургонов Джоди, обращаясь явно к ящеркам. – И что больше не буду у костра сидеть и слушать ваших сказок...

– Почему?!
– удивленно зазвенел голосок Стаси.– Это же так интересно, что ребята рассказывают! И говорить надо: извиниться.

– Подошди, - остановил ее Шен.– Дшоди долго думал, пока так решил, мы слышали.

– Да, долго, и да, интересно, - в голосе всегда покладистого Джоди слышались упрямые нотки.– И правильно говорить вы меня учите. А зачем? Вот братья гворят...

– Как зачем?
– изумился уже Сашка.
– Шобы было! Чем плохо правильно говорить? Да и своей головой неплохо бы думать, а не только братьев слушаться.

– "Чтобы", или ты тетю Марью копируешь?
– явно улыбнулась девочка брату, а потом опять обратилась к юному дарованию. – Знать много разного - это просто интересно!

– Да, а потом они все уедут, а мы останемся тут, - в голосе парня слышалась почти детская обида. – И никада не увидим летающих аробусов и свистящих поездов...

– Ну и что?!
– это был уже голос Ю.
– Летающих драконов и Царя Обезьян я тоже никогда не видела, а только сказки слушала! Все равно красиво, хоть и не по правде. Шен, у вас же не живет Царь Обезьян?

– А што это?

– Это кто, но у вас не живет, а сказка все равно красивая!

– Дшоди, если ты так решил, мы не обидимся, - в голосе Фен были какие-то странные обертоны.

– Но нам будет шаль, - поддержал сестру Шен, таким же особенным голосом.– Ты наш друг.

Кианг с интересом рассматривал собеседников, вдруг впавших в ступор, очень похожий на медитацию. Даже Робин сидел со слегка изумленным лицом.

Кианг давно знал, что многие, увидев его впервые, считают тупым громилой, только и умеющим, как говорят ходоки, пяткой в ухо. Хотя зачем так высоко ноги задирать непонятно. С годами это раздражало все сильней, хотя в некоторых случаях было весьма полезным. Но не сейчас! Да еще глупая ссора, которую сам же и устроил. Между тем он очень быстро заметил странности в поведении ходоков. То один, то другой на мгновение прерывали разговор или приостанавливались, разворачивались и шли куда-то. Без каких-либо дополнительных пояснений, приносили необходимое, или начинали помогать другому, четко зная, что от него требуется. Готовясь к посвящению в монастыре Шао, Кианг узнал многое об Учителях и их необычных возможностях. Учителя помогли китайским лекарям узнать строение и тонкие особенности человеческого тела, до сих пор не известные врачам белых. Учителя умели разговаривать друг с другом на большом расстоянии, монахи называли это умение "длинное ухо". Наверное, и эти лаовай, как он величал ходоков в первые дни, умели так же. С чужаками все понятно, но Робин? Хотя, попытка схватиться за ухо, виноватая гримаса в ответ на обидную плюху, и теперешнее сосредоточенное внимание, написанное на лице... Похоже "длинное ухо" приделали и ему.

– Он что, совсем того?
– возмутилась, широко распахнув глаза, Эни.

– Он задал очень верный вопрос, а вот мы сплоховали, - не разделил ее возмущение Ло.

– А кто это Царь Обезьян? – спросил Робин.

– Да сказочный персонаж… - отмахнулся Дени.

– Я тоже хотел бы иметь "длинное ухо", - очень серьезно попросил Кианг.

– Кого?! Чего?!
– вопросы прозвучали хорошо отрепетированным многоголосьем.

– А где мы их возьмем? – удивилась Эни, не сразу въехав в просьбу.

– Не знаю, где вы взяли их для Робина, но он стал слышать так же далеко, как и вы…- пожал плечами кузнец.

– Вот гадство! – ходоки переглянулись.

– У нас что, собираются самые умные со всех окрестностей?!

– Учителя умели говорить далеко, монахи называли это "длинные уши", - пояснил Кианг.

– Ага, а также длинные языки, - фыркнул Сонк.

– Прежде чем к чему-то приобщаться, нужно выяснить ваш статус в нашем коллективе, уважаемый Кианг Шуй, - Ник вежливо склонил голову, а потом резко перешел на «ты».
– Вот скажи нам прямо и честно, как ты относишься к нашей команде?