— Обыск? — спросил Иван, хотя знал — ничего найти не удастся.

— Парни занимаются, но по глазам пленных вижу, что на борту ничего нет.

— А сундук поднять?

— Здесь глубина за пятьдесят метров! У меня нет молодцов, способных нырнуть в такую бездну, — расстроенно развёл руками Нататор.

— Одну минутку, — отстранённо попросил Иван.

Главный стражник только глазами похлопал. Глядя на задумчивого мага, он не решался прервать размышления важного господина. Вдруг за бортом что-то плюхнуло. Стоявший на страже воин издал возглас изумления. Прямо из морской пучины в воздух взмыл истекающий потоками воды обитый железом сундук. Все присутствующие вытаращились на это чудо с открытыми ртами.

Поставив добычу на палубу, Ваня вновь обратился к собеседнику.

— Вот, извольте получить.

— Это… это… точно тот сундук?

— Сами видите — он совершенно чистый, без морских растений и животных, то есть упал в воду совсем недавно. Найден прямо под судном. Доказать будет очень легко.

— Да-да…

— Наверняка внутри найдётся что-то изобличающее шпионов, коль скоро они попытались избавиться от улики.

— Шпионов? — вскинулся Нататор.

— Я так думаю, — кивнул Иван.

— Это… не моя компетенция, — нахмурился командир.

— Не буду настаивать, — согласился покладистый попаданец, которому хоть и любопытно, что за игры происходят вокруг Тритикурии и Травалии, но сейчас было совсем не до них. — Вы узнали, какие корабли покидали бухту до рассвета?

— Да, господин. Таких не много.

— Я весь внимание.

— За час до рассвета вышла шхуна Гарпия. После неё на рассвете сразу пять рыбаков.

— Понятно. Кому принадлежит эта Гарпия и куда ушла?

— Хм… Господин… — неожиданно замялся Нататор. — Дело в том, что… по слухам… шхуна принадлежит Бибиту.

— Почему это тебя так смущает, друг мой?

— Вы не знаете, господин маг… Дело в том, что Бибит — это известный в этих краях авантюрист. Такие люди не отчитываются о своих маршрутах.

— Пират что ли? — догадался Иван.

— Ходят такие слухи, — развёл руками мужчина.

— Понятно. Не пойман…

— Вот-вот, не пойман. И простите, господин маг, но береговая стража в этом деле вам не поможет. Мы в бухте и на берегу работаем. В море у нас дел нет.

— Понимаю, спасибо за информацию. Дальше я сам.

Пока возвращались в порт, Иван поговорил с капитаном Хамо.

— Конечно я слышал про Бибита. Его многие здесь знают, — кивнул он, когда Ваня рассказал про новую версию. — Вообще-то он занимается контрабандой. Наверняка прихватывает беспечных одиноких путешественников. Не слышал, чтобы он якшался с людоловами, но такому мерзавцу никогда не поздно начать.

— Вы знаете, где его база?

— Пожалуй я знаю того, кто знает… — уныло протянул кэп. — Только у меня силёнок не хватит, чтобы схлестнуться с пиратами. Даже если я найду пяток отчаянных капитанов, которые согласятся пойти на штурм, не думаю, что этого будет достаточно. Обычно морские шакалы на островах обитают. Во-первых, поди их ещё найди. Во-вторых, ловушки обойди, по неизвестному фарватеру без лоцмана пройди. В-третьих, базы укрепляют получше иной крепости, с наскока не взять. Людей прорву положим! Даже если начнём побеждать… Пленников разве кто просто так бросит? Ножом по горлу и бежать. Ах, Марго, Марго, кровиночка моя! За что же тебе доля горькая такая! Не уберёг я тебя, дочка!

Крепкий мужчина съёжился, закрыл лицо широкими ладонями и зашёлся в беззвучных рыданиях.

— Да, флотом купцов такое укрепление не взять, — кивнул Иван. — Но ведь у вас есть я.

— Ч-что? — вскинулся Хамо. — В-вы?

— Угу. Я пойду один. Когда можно будет безопасно подойти, подам сигнал — салют в воздух.

— О-один?! Господин! Да как же это? Там же сотня, может больше злодеев! И маги найдутся.

— Как-нибудь справлюсь. Ты главное будь неподалёку, чтобы сигнал увидеть. Согласен?

— Я?! — окончательно ошалел от происходящего моряк.

— Да. Подкинешь меня поближе к пиратскому логову, а дальше я сам. Потом подберёшь.

— Эээээ… Ладно, если вы уверены…

— Не беспокойся, всё будет хорошо. А сейчас надо узнать на каком острове у Бибита база.

— Д-да, господин…

Пиратского связного — шарнирного мужичка крысоватого вида Ивану показали издалека. Он сидел в излюбленном уголке припортового трактира. В любимых книгах попаданца главный герой прихватил бы гада где-нибудь в тёмном коридоре и запытал до смерти. Ваня же поступил намного более благоразумно. Он просто подошёл и сел за столик к мужчине.

Парень вытаращился на наглого бугая, но быстро пришёл в себя. На такой работе слабых духом парней не бывает. Чувствуя за собой пиратскую силу, связной открыл было рот, чтобы прогнать непрошенного гостя, Ваня его опередил.

— СИДИ И СЛУШАЙ! — приказал маг императорским голосом.

— Сейчас ты нарисуешь мне подробную схему островной базы пирата Бибита. Если есть, укажешь ловушки. Потом расскажешь кто из ваших людей ещё есть в городе.

— Да, господин… — промямлил пират и протянул руки к писчим принадлежностям, которые положил перед ним Иван.