— Это я, — вышел вперёд коренастый среднего возрастя дядька с вихрастым чубом на голове. — А ты кто такой?

Ответа не последовало. Все присутствующие просто повалились на землю там, где стояли.

— С пиратами переговоров не веду! — зло оскалился попаданец.

В этот момент ему в спину прилетел фаербол.

— Ля, какой живчик! — засмеялась Аномалия. — Защиту поставил, атаку отбил, сам напал — орден, наверное, захотел на шею!

Прикрытый мощнейшими щитами маг едва почувствовал усилия своего визави. Он медленно развернулся, чтобы злодейски оскалиться, глядя в наполненные страхом глаза стоявшего неподалёку мужчины.

— Ты свою попытку истратил. Теперь моя очередь! — воскликнул Ваня и ударил со всей пролетарской ненавистью.

Жидкий щит слабосилка лопнул, словно корка переспелого арбуза. Он стоял и с немым криком смотрел на культю отрезанной воздушным лезвием руки. Долго страдать ему не пришлось: через секунду следующее лезвие снесло ему голову.

Развернувшись, Иван направился к спящему Рипу. Через пять минут растерявший всю свою харизму пират, стоя на коленях, вовсю исповедовался в своих многочисленных грехах. То, что он рассказал, потрясло попаданца до глубины души!

То, что пираты — это совсем не благородные бандиты, воспетые в голливудских фильмах, было и так понятно. Они грабили, убивали, насиловали, измывались над невинными людьми. В этом была вся суть жизни джентльменов удачи. Оборотистый Бибит сумел наладить нелегальный бизнес не только на море, но и на суше. Бордели, притоны, арена — это и многое другое приносило неблагородным бандитам очень хорошие барыши.

Всех подробностей Рип не знал. Продвинутый попаданец был уверен, что без отстёгивания доли кому-то из вельмож такие крупные теневые предприятия работать не могут. Сегодняшнее побоище ударит по множеству могущественных кошельков, но его это совершенно не беспокоило.

Во-первых, он собирался поколдовать над командой капитана Хамо. Люди должны будут забыть почти все перипетии этой истории. Во-вторых, сам маг не местный и сразу после этих событий покинет страну. В-третьих, чтобы что-то предъявить магу пятой, а в скором времени шестой ступени, надо очень, очень хорошо подумать.

Кроме прочего Рип сообщил об одном необычном происшествии. Однажды команда, обследовавшая острова, обнаружила на одном из них какие-то старинные постройки. Как и положено, они доложили о находке начальству, но потом дружно сгинули при загадочных обстоятельствах.

Дело закончилось тем, что был введён строжайший запрет посещать тот сектор. Всё бы ничего, но братья-атаманы с тех пор начали периодически отлучаться куда-то на лодке. Никого из парней с собой не брали, следить за собой запрещали. Сообразительный помощник предполагал, что именно в запретный сектор они и мотались.

Конечно, он сам никогда эту версию не проверял. Излишняя любопытность в пиратской среде всегда лечилась очень действенными методами, поэтому непонятливые долго на этом свете не заживались. Уплыло начальство — значит так надо. Приплыло — живём дальше.

Запретный сектор Рип указал сразу, как того потребовал Иван, после чего скоропостижно скончался.

Перед тем, как двигаться дальше, Ваня быстро кремировал несчастную отважную женщину, погибшую от рук изуверов. Гнев, немного утихший во время допроса покорного пирата, вспыхнул в душе с новой силой.

Вокруг базы дежурили три секрета. Оставлять их в живых злобный попаданец не собирался. Далеко бегать не пришлось. Пройдя базу от одного края до другого, маг покончил со всеми пиратами, попавшими в область действия его обширной ауры. Разведданные говорили о ещё двух отдалённых наблюдательных пунктах, но сейчас на них совершенно не было времени.

Кроме пиратов в лагере обнаружились две рабыни, согревавшие постель главарям Бибиту и Кривому. Девушки получили по малому лечению и заклинание магического сна. Мочевые пузыри у них были удачно пустыми, так что до вечера поспят — не оконфузятся.

Вернувшись в мини-порт, парень поднялся на борт шлюпа и спустил на воду одну из трёх припасённых там лодок. Запрыгнув в неё, он поспешил по указанным координатам. Покойный Рип имел при себе очень подробную карту лабиринта островов пиратского архипелага, поэтому долго искать не понадобилось.

Санна уже перевалила за полдень, когда Иван осторожно причалил к таинственному острову. Проплывая по одному из проливов запретного сектора, он почувствовал присутствие людей и сразу же направился в их сторону.

Наличие обширных магических эманаций в том же месте мага совсем не удивило. Обнаружить нечто подобное он и ожидал. Оставалось понять, зачем двум негодяям понадобилась одарённая девушка.

Уверенно продвигаясь сквозь заросли, маг приблизился на достаточное расстояние, чтобы возбуждённые приключением фамильяры разобрались в происходящем.