– Ну и жил бы себе на здоровье! Чего ко мне полез?! – возмутился Иван.

– А кто вломился в мою торговлю с малоросликами?! – возмутился Гриззи. – Ты мне всё испортил! Я должен был защититься!

– Так это ты научил храмовников менять деревянные черенки на самоцветы?!

– Это была гениальная бизнес-идея! – вскинул подбородок толстяк. – Я зарабатывал хорошие деньги!

– Ты обманывал этих доверчивых созданий.

– Вот только не надо корчить из себя святого! Насколько я знаю, ты тоже реальной цены давать не спешил. Зерном торговал? Тканями? Ты всего лишь создал мне конкуренцию.

– Я спас носатиков от диких шаманов с их кристаллами антимагии!

– Без сдерживающего фактора малорослики расплодятся и начнут дохнуть от голода!

Поняв, что отношения между оппонентами не самые лучшие и спор может тянуться до бесконечности, Иван замер, пытаясь успокоиться. Некоторое время маги молча буравили друг друга злыми взглядами, пока Гриззи не обмяк и откинулся в кресле, сморщившись.

– Я не мог допустить того, чтобы ты всё испортил окончательно, - выдохнул он.

– Я не могу позволить себя убить. Либо мы договариваемся, либо ты умрёшь, - резюмировал Иван.

Маги молча наблюдали, как улыбающаяся Делиция, принимая соблазнительные позы, сноровисто накладывает приготовленный ужин и разливает вино.

– Кто это? – спросил Гриззи, когда девушка, виляя аппетитной попкой, удалилась.

– Моя фамильяра.

– Фамильяра… - задумчиво пробормотал толстяк.

– У вас таких не было?

– Таких – нет. В архивах было что-то про магических животных…

– О! У вас есть архивы! – оживился Иван, но встретил только раздосадованный взгляд. Похоже Гриззи сожалел, что сболтнул лишнего.

По понятным причинам мужчина мощного аппетита не выказал, хотя на вино приналёг. Собеседники переместились в бассейн, блаженно отдавшись во власть тёплой воды. Попивая вино из стоявших на бортике бокалов и закусывая содержимым объёмистых рюкзаков Гриззи, они пребывали в полнейшем благодушии. Ну, относительно непростой ситуации, конечно.

– Ну что, давай будем решать, как дальше жить, - сказал Иван, заметив, что собеседник захмелел без магии. – Мы легко можем поделить торговлю с гоблинами. Её нам вполне хватит обоим. А ещё, как я понял, у тебя есть координаты множества открытых вами миров. Это же настоящее золотое дно! Давай раскапывать его вместе.

– Я не против, - промямлил Гриззи, икнув.

– Только чур, козни друг другу не строить! У нас так много дел, что мы можем вообще следующие лет десять не встречаться.

– Договорились! Ик! – толстяк улыбнулся. – Как странно, без магии пьянеешь моментально! Гы-гы. Я уже и забыл какого это - захмелеть, - пьяненько захихикал он. – Кстати, раз уж мы больше не воюем… Скажи, как ты смог вернуться назад?

– Да, это было нелегко, - ухмыльнулся попаданец. – Приходилось строить алтарь и творить ритуал. Координаты возврата мне известны от храмовников, так что с этим всё просто. Но в болоте с огромными червями пришлось понервничать. Там камней-то нигде нет!

– И что ты сделал? – неподдельно заинтересовался маг.

– Изготовил свои камни. Из глины. Её там – завались!

– Ну ты ловкач! – заржал Гриззи.

Когда наступила ночь, оставшийся без своей волшебной силы аргимаг начал клевать носом. Иван не стал делать ничего особого, а просто и без изысков уложил его спать.

– Итак, девочки, что у нас есть? – спросил он подруг, которые всё это время внимательно изучали снаряжение толстяка.

– Клан Гриззи совершил удивительный прорыв в области межпространственной магии! – авторитетно заявила профессор Ратиона. – Их заклинания значительно превосходят всё, что мы знали об этом. Мы бросили все вычислительные силы на расшифровку конструктов, применённых в телепортационных камнях, одним из которых коварный вражина воспользовался сегодня. Что сказать? Это гениально! Там конструкт для компактности расписан даже в самом теле камня!

– Да, Ванечка. Мы поняли, что, используя эту магию, нет необходимости городить монументальные алтари и совершать заковыристые ритуалы, - добавила Делиция. – Затраты маны на переход при этом на порядок больше, но это не критичная проблема – были бы накопители.

– В запасе у Гриззи шесть таких телепортов по разным координатам.

– Скопировали? – не сомневаясь в ответе спросил Иван.

– Половину. Остальные в процессе.

– Молодчинки, так держать! Когда выберемся из этой пустыни, с меня желание.

– Йу-ху! Ура! Эгегей! – невидимые подруги устроили вокруг господина весёлый танец.

***

Утром, продрав глаза, архимаги вполне благодушно пожелали друг другу доброго утра, умылись, легко позавтракали остатками вчерашнего ужина и выбрались на свежий воздух. Рассвет едва начался, поэтому каменная пустыня ещё не раскалилась до красна. Свежий ветерок пригонял с пустоши волны особого ни на что не похожего аромата этого места. Мужчины постояли, впитывая дикую красоту, переглянулись и с улыбками пошли к лагерю, который основал Гриззи.