А вот северных богов на фреске не было. Если не считать чёрное пятнышко под ветвью дерева, в котором угадывались пальцы — будто кто-то зловеще тёмный тянется к Вечному Древу, а светлые боги, наоборот, спешат спасти его. Ну, кто бы сомневался…

Усмехнувшись, я толкнул двойную дверь. Вместе со мной в прохладу часовни устремился разогретый солнцем уличный воздух, с едва слышным шумом затрепетали колокольчики и бубенцы под потолком.

И вдруг всё стихло… Внутренний зал встретил меня абсолютной тишиной.

Как-то сразу я понял, что так не должно быть. Сверху висели огромные люстры, увешанные рядами металлических то ли перьев, то ли лезвий, и они точно должны были звенеть от набежавших потоков.

Но они не двигались, и это значило только одно…

Я шагнул вперёд, двигаясь к замысловатому алтарю в центре. Конструкция чем-то напоминала арку из золотых корней, вросших в монолитную каменную плиту. Вокруг изогнутых корневищ висели застывшие струйки дыма от курящихся на плите лампадок.

Алтарь находился в центре круглого зала, освещаемый высокими витражными окнами, и величественно сверкал. Он был испещрён незнакомыми мне рунами — именно они мерцали, словно звёздочки, даже при солнечном свете.

Я только поморщился… Свет, свет, всюду смердящий свет! Можно подумать, тот, кто строил эту часовню, прямо боялся, что его вдруг заподозрят в недостаточной любви к свету.

Люстры под потолком были увешаны блестящими, как золото, длинными подвесками, похожими то ли на перья, то ли на гребенчатые лезвия. Наверное, стоит только замыслить что-то плохое, и вся эта масса разом упадёт вниз, пригвождая наглеца.

В часовне было пусто. На плите стояло всего несколько лампадок с огоньками разных цветов, но даже лепестки пламени не двигались, и моя догадка лишний раз подтвердилась.

А ещё возникло чувство… Для Всеволода или Малуша оно было бы непривычным, но Хморок во мне почувствовал присутствие самого брата.

— Яриус, — спокойно сказал я и покрутил головой, чуть щурясь от солнечных зайчиков.

Меня окружала Сила с большой буквы. Пространство вокруг словно дрожало от неё, и мощь Яриуса чувствовалась в каждой частичке воздуха, пронизанном лучами солнца.

Словно что-то незримое, но огромное, как сам мир, опустилось на часовню, отбрасывая светлую тень. Будто войско из десяти тысяч магистров, таких как Феокрит, подошло к стенам снаружи.

Ох, и силён, ничего не скажешь. И он очень хочет мне это показать.

Я стоял и ждал, при этом с нездоровым интересом прислушивался к своим ощущениям. Точнее, старательно запоминал ту дрожь в чакрах, вызванную воспоминаниями Хморока при приближении брата. Чувствую, мне это пригодится.

Яриуса я не боялся, потому как знал о законах мироздания. И о них, как ни странно, большей частью мне поведала в своё время сама Бездна…

Всё-таки, Тёмный Жрец, вступая на путь служения Тьме, обещает погубить весь мир и свергнуть самого Отца-Небо. И чтобы у Жреца не было ни страха, ни капли сомнения, Бездна объясняла, каковы границы власти богов в смертном мире.

И эти границы незыблемы… Ну, почти.

Как и в любом своде правил, здесь существовали лазейки. Так что на всякий случай я, покосившись наверх, отступил чуть в сторону… Мало ли, вдруг одна из люстр свалится вниз?

Яриус всё не спешил являться передо мной. И, сдаётся мне, в воздухе чуялся и страх… Просто этот страх был почти неощутим за той силой, которую излучал южный бог дня и жизни.

Чего же он так боится-то? О, да, я чувствую… Неизвестность. Всеведущий Яриус, который привык знать всё и даже видеть будущее, больше всего страшится неизвестности.

Бог дня явно не понимает, почему в часовне стоит брат, выбравший путь смертного… Которого легко убить, и он действительно может сделать это в стенах этой часовни.

Но именно это и останавливает Яриуса, он чует мою уверенность. При этом я совершенно не боюсь и тоже прислушиваюсь… кхм… рассматриваю его с интересом. И, получается, на самом деле смертная букашка смотрит свысока на божество, заполнившее собой всё мироздание над часовней.

Вообще-то в этом пространственном кармане, где время застыло, так можно простоять и вечность. И если для южного бога это будет парой минут, то у меня как бы столько времени нет, а всего лишь одна человеческая жизнь… Поэтому пришлось потихоньку разворошить варварские мозги.

О чём тогда спрашивала Сияна, когда появилась передо мной? Я ведь догадался, что её послал Яриус. И она спрашивала что-то про семя… или плод? Точно, про плод Древа… Нашёл ли я его?

— Да, — хрипло ответил я, чувствуя, что не лгу, — Я нашёл.

Самое чудесное, я ни хрена не знал, что это за плод Древа такой, и где он сейчас, и зачем он нужен Яриусу… Или мне… Но я знал, что говорю правду. Потому и вернулся, что нашёл то, что искал.

И едва я это сказал, как Яриус исчез. Он был здесь, и явно был готов проявиться передо мной, но просто сбежал. Он явно что-то планировал, а потом передумал, решил пока не тратить свой предел… Иначе следующего раза ему ждать долго.