– Под самый конец заплутали малёхо, хорошо Прокоп ваш…– договорить он не успел, потому что я входящего Фому Фомича увидела, шаг навстречу ступила,и тут закружилось всё в глазах моих.

Лежащей на кровати прямо в платье и обуви я очнулась. «Господи!» – Степанида надо мной причитала. Фома Фомич же рядом сидел, за руку меня держал.

– Очень уж переживала, сердечная, вас ожидаючи, - пояснила она ему.

– Всё хорошо, - поднимаясь, улыбнулась я. – Видимо и действительно разволновалась просто…

Степанида тёплой воды мне дала,и я почти всю выпила.

– Самовар поспел! – у меня кружку забравши, засуетилась хозяйка.
– Мёд и хлеб сейчас поставлю, свежий каравай испекла сегодня!

– А покрепче бы чего?
– подкрутил усы Василий Кондратьевич.

– И покрепче найдём, – выставила она на стoл наливочку.

– Вот самое то! – наш урядник довольно крякнул, две стопки наполнил, Фоме Фомичу одну подал.

– Помогите мне барышня немного, – пока мужчины пили, меня Степанида в другую комнату повела.

Я вышла за ней и дверь

она плотно прикрыла. На кровать мы с ней уселись.

– ? не тяжелы ли вы, милая? – такой вопрос она задала,тем глубоко задуматься меня вынуждая.

«Что быть такого не может», - сразу сказать хотела, да внезапно вспомнилось, как была близость с Фомой Фомичом у меня, незадолго до ареста моего,и этих дней-то и не было после того практически,так помазалось немного.

– О Господи! – в лице меняясь, испуга?но выдохнула я.

– Действительно, Господи… – осуждающе покачала Степанида головой. – От кого понесли-то хоть знаете?

– Не девка я распутная, от одного только и может быть, - на дверь глаза с?осила. – Ни с кем другим и не было ничего…

– С барином, случилось оно, так выходит, - глубокий вздох она сделала.

– Да, – обескураженно подёрнула я плечами.
– В последний раз не так давно было,только от него и может быть…

– А в первый?

– А в первый раз, когда я еще его крепостною была…

– Вот, значит, как, - понимающе Степанида на меня посмотрела. – Да коль вольную дал, значит, любит, значит

и за себя взять может…

– Сложно всё там у нас, Степанида, было, - почему-то решилась я хоть что-то, да рассказать.
– Поначалу я свободная была, без бумаг только, потому вместо девки помершей с моего согласия в крепостную он меня записать решился, потом уже, как и обещалось оно, вольную выписал, а так я близкая родственница его названого брата, чехарда вот такая...

– ?аз из рода знатного, то быть свадьбе вашей, толькo поспешите уж с ней, чтоб не удумал он чего…

– Да, наверное… – поддакнула я в задумчивости.

– Хорошо, давайте к ним воротимся тогда, пока не заподозрили чего-то неладного, – Степанида обратно в горницу поманила меня.

Тихонечко вернувшись туда, вместе с гостями чай мы за стол пить сели.

– Уж и не знаю, где и положить-то господ понаехавших, - озадаченно по сторонам глядя, сокрушённо вздохнула хозяйка. – Здесь уже спать лягут, а вас, Варвара Николаевна, я в свою половину заберу. Ну а Прокоп твой и солдатик тот, что за кучера был…

– Василий, – вслух догадалась я.
– Он управляющий сейчас наш…

– Они уж в баньке поночуют, я им позже туда ужин занесу.

– Хорошо, – согласно вздохнула я.

– Варвара Николаевна, прелестница вы моя! – наконец-то изволил вспомнить обо мне Фома Фомич.
– Закончены все мучения наши, как и знаете уже, поди, из письма моего! Я вот колечко вам в подарок свадебное привёз!

Понятия не имела, сколько за наше отсутствие они уже наливочки выпить успели, но когда поднялся женишок мой,то ноги у него изрядно путались. Доставши из боковогo кармашка, он мне скорее не колечко, а тяжёлый перстень с большим рубином передал, фамильный наверняка. Такое вот кольцо обручальное! И как он среагирует,интересно, узнав, что ребёночка его ношу? Выгонит или новым перстнем одарит? Но по?а точно не определюсь, не буду ничего ему говорить.

– Я ж за вами с Петром ?омичoм в Губернский отправился, у дома графа Раздотьева мы были, выдать вас требовали… – начал он рассказывать.
– А потoм сумочку мы вашу сыскали. Извозчиков опосля порасспрашивали, видел один, куда потянули те похитители вас. А там и муфточку отыскали вашу! Да только сами вы словно в воду канули.

– ? ведь в моё время водолазы есть, - шутливо высказавшись, я глаза прикрыла,и тут его губы на щеке почувствовала.

– Ох, не ?адо, – не отстраняясь, произнесла. – Не одни ведь мы тут.