Из окна пассажирского сиденья высунулась белокурая голова парня. На заднем сиденье сидели две блондинки, а за рулём чернокожий лысый парнишка, ни на секунду не прекращающий танцевать.

— Эй, красотка, проблемы? Садись к нам, довезём.

— Проблемы не у меня. А у вас.

Озадаченный парень спрятал улыбку, а потом попросил сделать музыку потише.

— У нас нет проблем, куколка.

— Будут. Вы попали не в тот Эсолтон, в который ехали.

— Ты бредишь?

— Выхода из этого города нет, — спокойно продолжала я. — Ночью ни в коем случае не выходите на улицу.

— Ты нормальная? — выкрикнула одна из блондинок.

— Была нормальная. — Я закрыла капот и забралась в машину. — Моё дело предупредить. Посмотрите вокруг — ни души. Они сидят в домах, а ночью выходят поесть. Если понадобится помощь, я живу около отеля «Аттракцион». Адьос!

Я не собиралась убеждать этих людей. Они всё равно не сразу верят. Как и все, кто въезжал в этот город, они сочли меня сумасшедшей.

— Сэм, поехали, — заныла другая блондинка. — Эта девушка ненормальная. Наверное, из психушки сбежала.

Автомобиль заревел, а спустя минуту скрылся из виду.

Вздохнув, я поехала к отелю. Оуэн и Франклин проснулись и что-то ели, сидя на матрасе. Меня отчитали за самовольный выезд, но потом выслушали. Я рассказала про свою идею с подсказкой для людей, про новых гостей. Музыка слышалась по всему городу, пусть они сейчас чёрти где.

— А если в Эсолтон Пик нет выхода? Тогда ты отправила людей на верную смерть, — принялся рассуждать Франклин.

— Да, но это шанс в случае, если выход есть. Мы ведь не сможем предупредить людей, если выберемся. А так… — я вздёрнула плечами, сдула упавшие на лоб волосы. — Если выхода нет там, то его нигде нет. Какая разница?

— Прошу, — Оуэн взял меня за руки, — больше не уезжай одна.

— Хорошо. Прости.

Франклин встал.

— Ладно, голубки, поехали дрова к ночи собирать.

— А может, попробуем в отеле спрятаться сегодня? — мне хотелось комфорта.

— Нет. Мне с огнём спокойнее.

Мы взяли оружие, спрятали провизию, сели в машину Мэг и поехали к ближайшей лесой посадке. Мы собирали сухие ветки и всё, что могло гореть. На всякий случай я сказала, что у меня есть баллончик с краской. Если понадобится «бум», то он у нас есть. Пока собирали сучья, время от времени слышали грохот усилителей. Франклин смог примерно определить, в какой стороне находятся наши гости.

— Они на 36-й улице. Там пансион для отдыхающих. А за ним лес и холмы.

— Вспомнила! Там люди обычно пикники устраивали. Кажется, в этом пансионе есть только комнаты, а остальное мутишь сам.

— Может, стоит съездить туда и ещё раз поговорить? — неуверенно предложил Оуэн, но я покачала головой.

— Не поверят, как ни старайся.

— Будьте готовы к горячей ночи, — сказал Франклин и как в воду глядел.

Мы сидели у костра среди изголодавшихся зомби, которые так и норовили подобраться ближе. Часы Франклина показывали два часа ночи, когда мертвецы вдруг начали уходить. Я насторожилась.

— Их выманили, — сделал вывод Франклин, хватая пистолет.

Я взяла зажигалку и баллончик с краской. Оуэн заткнул мне за пояс пистолет. Мы, не сговариваясь, пошли к машине. В тот момент мы услышали первые крики ужаса и посмотрели друг на друга. Ждать больше нельзя. Надо спасти хоть кого-нибудь.

У пансиона толпились зомби. Мы не сразу поняли, что происходит, и только подъехав ближе, поняли, что они дерутся за свежую плоть. Франклин сдал назад, разогнался и сбил всю эту толпу. Я увидела труп блондина, который назвал меня «красоткой» утром. Скорее всего, их всех покусали. Оуэн, однако, верил, что кому-то удалось спрятаться в пансионе.

Проблема заключалась в том, что нам не давали выйти из машины. Их было слишком много. Зомби облепили автомобиль, шипели и пытались открыть заблокированные двери.

— Франклин, сдай назад!

— Что ты задумала?

— Делай, что говорю!

Он подчинился. Я взяла свою куртку, превратила её в шар, схватила зажигалку, баллончик с краской и быстро выбралась наружу. Было безумно страшно, но я не забывала, что зомби заторможенные. Забравшись на крышу машины, я свистнула и показала направо.

— Эй, тупицы! Там человек! Жратва!

На удивление, они потащились в указанную сторону, и когда скопились в одну кучу, вероятнее всего, не понимая, где обещанная жратва, я завязала баллончик с краской, и подожгла кофту. Когда вещь разгорелась, я запустила её в мертвяков. Мы ждали всего пару минут, потом раздался взрыв. Есть! Путь к пансиону был свободен.

До входа я доехала на крыше. Затем скатилась вниз и сразу же оказалась внутри.

— Есть кто? — крикнула в темноту.

Оуэн с Франклином тоже зашли внутрь вслед за мной. Мы двигались быстро, осматривая помещение, пока не услышали всхлипы. Плач доносился из-за двери комнаты на втором этаже. Я постучалась.