– Неделю, всего неделю, любовь моя.

Мы посмотрели друг другу в глаза.

– Берегите себя, Асад.

– Вы уже уходите?

– Увы, я не могу иначе.

– Скоро я выберусь отсюда и мы будем вместе! Слышишь, Гвенилоппа? Навсегда вместе! – прокричал нердан мне вслед.

Не сказать, что ситуация прояснилась, но кое-что стало понятно.

– Что понятно? – спросил Василий, когда мы выбрались из тюрьмы и магия снова заработала.

(Он иногда мог улавливать мои мысли, фамильярам доступна эта способность).

– Что надо искать третьи силы.

– А инквизиция?

– О, орден здесь ни при чём. Тар всё прекрасно объяснил про них ещё на балу. Они могли колебаться и присоединиться к заговору. Но этого не произошло. Намного интереснее то, что скрывает нердан. И я хочу это узнать.

– Снова влезли в политику по самые уши. – проворчал Вася, вновь превратившись в кота и усевшись на подушках в карете. – Я тут тоже разузнал кое что пока ты по балам носилась.

– И что же?

– Похоже, что нерданы ведут широкую международную политику.

– С кем? – я в напряжении замерла.

– С континентом Меденос и с… драконами.

– Драконами? Они же спят.

– Ну как бы не совсем. Помнишь же, что у них были следящие?

– Да, их доверенные полудемоны-полудраконы.

– Вот с ними-то, кто не заснул, и ведут переговоры нерданы.

– Как-то слишком много политической активности для маленького горного племени. Если только…

– Если только у их лидера нет амбиций занять трон империи! Хочешь стать императрицей?

Нет? Тогда предлагаю сваливать из центра этой заварушки!

– Рано, – упрямо покачала головой я, – ещё не все фигуры расставлены и не всё известно.

– Когда всё известно станет, будет уже поздно.

– Едем домой! Пора обедать! А то все эти расследования вызывают зверский аппетит.

В последующие несколько дней ничего не происходило. Некромант, конечно, бывал дома, но ко мне не заходил. Мы с миссис Стоун ежедневно прогуливались, получая свою порцию внимания от жителей столицы, но меня это не беспокоило, всё было достаточно ненавязчиво. Иногда я встречалась с Васей, он приносил свежие новости и сплетни, но опять же, ничего особенного.

Интересное началось в ночь, когда мандрагоры созрели. Я в этот момент была в тепличном саду и наблюдала за тем, как бутоны распустились. В свете луны их фиолетовые лепестки загадочно мерцали. Как будто дразня меня, помогут они снять проклятие или убьют?

ГЛАВА 25

В СПАЛЬНЕ НЕКРОМАНТА И У ПОСТЕЛИ ДЕКАНА

Я ворвалась в спальню некроманта. Сонный, явно не готовый к моему визиту, магистр выглядел забавно и… интересно. Он выбежал мне навстречу, судорожно натягивая на себя шёлковый халат, и я успела рассмотреть, что под его всегда экстравагантной одеждой, скрывается весьма неплохо сложённое мускулистое тело.

– Мисс Соврикас! Вас разве не учили, что врываться ночью в спальню к мужчине неприлично?

– Да бросьте, магистр, это сейчас неважно, – я вальяжно уселась в его кресле, – мандрагоры созрели. Сегодня ночью нужно собрать бутоны для нектара. Или будет поздно.

Тар в молчании замер. Я с любопытством смотрела на этого интригана. Наконец он произнес:

– Что будем делать?

– Это вы меня спрашиваете?

– Вас бы не было здесь, если бы у вас уже не было решения.

– Я не собираюсь делать нектар сама. Мне не нужны лишние обвинения. Но я могу собрать бутоны правильным образом в нужное время. А что вы с ними будете делать, уже ваша забота. Идёт?

Подумав некоторое время, некромант согласно кивнул:

– Идёт.

– И вы пойдёте со мной.

– Перестраховываетесь?

– В таком деле это не будет лишним.

В саду, куда через стеклянную крышу проникал лунный свет, мы с Таром собирали цветы. Нежно, с помощью магии, отделяли сияющие лепестки и переносили их в специально подготовленный контейнер. Полёт лепестков в лунном свете выглядел волшебно.

– Прямо колдовство! – не сдержался магистр, забавно, но в нём сквозило восхищение.

– Так и есть, – улыбнулась я, – нравится?

– Вы не отрицаете?

– А зачем? Вы же сами всё поняли, когда меня проверяли.

– Лишь малая доля…

– Ну некоторые женщины вообще не имеют этой магии, однако о них смело можно сказать, что они настоящие ведьмы. – я пожала плечами, а магистр рассмеялся.

– Что теперь вы будете с ними делать? – спросила я, отдавая плотно запечатанный контейнер.

– А что посоветуете?

– Сначала ответьте, когда и как вы и инквизитор узнали о проклятии принца?