— Нет, — дёрнула головой и опустила ложку. Смысл терзать несчастную геркулесовую кашку, она ведь ни в чём не виновата. — Не выспалась.

— А такое чувство, что не просто не «выспалась», а померла и восстала из мёртвых, — иронично заметил Сэт и под укоризненным взглядом Эрила удивлённо моргнул: — Что? Я что-то не то сказал? Да вы посмотрите только на неё!..

— Довольно, — устало осадила и вышла из-за стола. — Я в лазарет. Лаян… увидимся на тренировке, если задержусь, предупреди магистра Филча, пожалуйста.

— Иди, правильное решение, — одобрительно кивнул он. — А вот нашу общую тренировку после обеда тебе лучше пропустить и пойти поспать.

— Точно, — кивнул Рик, резво орудуя ложкой. Вот у кого отменный аппетит… — Толку от тебя в таком состоянии всё равно не будет.

— Спасибо за поддержку, — обворожительно улыбнулась и направилась к выходу.

Лекарь принял меня почти с распростёртыми объятиями. Даже чаем угостил, ногу осмотрел и наложил мазь с новой повязкой. Видимо, к нему редко приходят настоящие «больные» адептки.

— Так… — протянул мистер Форам, распахивая стеклянные дверцы шкафчика. — А это тебе настойка, чтоб спала крепко и кошмарами не мучилась.

Поймала зелёный закупоренный флакон и, покрутив его, поднесла на свет.

— А это точно безвредно? Я не усну… навсегда, случайно?

Губы лекаря изогнулись в подобии заботливой улыбки.

— Ну что ты, милая. Я хорошо знаю свойства этого снадобья, тебе ничего не грозит. Выпьешь ровно глоток перед тем как лечь, можешь даже водой не запивать и всё. Проснёшься свежей и отдохнувшей, полной сил.

— Ну ладно… — протянула с сомнением, убирая пузырёк в карман колета. — Спасибо вам, я тогда пойду на тренировку…

Я не опоздала, и наставник не свирепствовал, но мой измученный вид заметил. Заметил и промолчал, наградив долгим, изучающим взглядом.

— Так, хорошо, — произнёс он, хлопнув в ладони, — раз все в сборе, пятнадцать кругов вокруг арены, будем тренировать вашу выносливость и технику дыхания. Вдох на четыре шага и долгий выдох на шесть. Приступаем!

Мы дружной гурьбой перешли на бег трусцой, а наставник подбадривал нас счётом, чтобы не забывали правильно дышать. Очень любезно с его стороны, но у меня очень быстро закружилась голова. Прямо напасть какая-то…

Я не была слабым ребёнком. Не помню вообще, чтобы болела. С отцом тренировалась на морозе в одной тунике и штанах, без шапки и меховой стёганой жилетки, на утро всегда чувствовала себя превосходно. Редко уставала настолько, чтобы кружилась голова, а тут… Неужели смерть родителей настолько на меня повлияла?.. я была почти уверена, что и кошмары мне снились именно по этой причине.

После бега мы выполняли комплекс силовых упражнений. Юношам сложнее, девушкам полегче. Не все справлялись. Рыжая без конца стенала, ещё одна — худощавая аристократка, светлые волосы которой были убраны в две жидкие косы, постоянно падала на газон, причитая. Амелия Борн держалась, но выглядела, наверное, ненамного лучше меня. Если она и сильна в использовании тьмы, то с физической обстановкой дела обстояли у неё хуже. Хуже, чем у меня…

— Отлично, а теперь я разобью вас на пары, устроим спарринг, — безжалостно объявил наставник, после короткого перерыва.

Я устало поднялась с земли и заправила выбившуюся прядь волос за ухо. Спрятала артефакт под льняную тренировочную рубаху, затянула пояс потуже, а колет бросила на турник.

— На вот, — произнёс Лаян, протягивая кружку.

— Спасибо… — вымолвила пересохшими губами и жадно выпила воду до самой последней капли.

— Какая трогательная забота, — насмешливо произнёс Зейн, так звали парня с ямочками на щеках. Лаян равнодушно посмотрел на него и прошёл мимо. Меня такие выпады тоже не трогали. — Фу… как с вами скучно, — разочарованно протянул он и, соскочив со скамьи, направился к своему сопернику по спаррингу.

Я даже не сомневалась, что буду в паре с Борн. Этого следовало ожидать, как и того, что рыжая будет со светленькой. Магистр Филч справедливо распределил участников: по силе и выносливости.

— Не понимаю, зачем нам это всё? — процедила Амелия, растирая пальцами виски. — Какой смысл в этих изнурительных тренировках? Мы же тьмаги, мы девушки… в конце концов, мы просто можем прикрывать спины мужчин, подпитывать их силой…

Наставник кивнул, соглашаясь.

— Твои слова не лишены смысла. Но представь… — он качнулся на пятках, задумчиво причмокивая губами. — Представь, что твоих соратников по рейду убили. Всех до единого. А тебя окружили твари Мрака… резерв на нуле, ты не можешь больше использовать тьму в борьбе с ними. У тебя есть только меч и твои собственные силы…

— Магистр… — жалобно вымолвил Зейн. — Звучит ужасно. Зачем вы нас так запугиваете?

— А вы что, дети? — хмыкнул наставник, ероша волосы. — Такая ситуация может произойти с каждым, кто стал тьмагом.

— Тогда я не хочу им становиться… — шмыгнула носом светленькая и, круто развернувшись, бросилась прочь, закрывая лицо ладонями.

На арене воцарилась оглушительная тишина. Казалось, я слышала биение чужих сердец…

— Кто ещё желает покинуть академию и не тратить ни своё, ни моё время? — невозмутимо поинтересовался Филч, кажется, нисколько не удивлённый поступком аристократки и переубеждать её не собирался.