Вольдемар начал терять спокойствие, на его лице заиграли желваки. Он усилил натиск, и сосульки полетели крупнее и более резвые. Мне пришлось ускориться, задействовав все свои духовные резервы.

Духовные потоки во мне аж загудели от перегрузки. Каждая клетка моего тела звенела, словно тугая струна. Ощущение было потрясающим — я чувствовал, как сила изводит меня изнутри. Казалось, еще чуть-чуть — и я просто взорвусь от переизбытка энергии!

Долго в таком состоянии сражаться нельзя — иначе Перегруз просто убьет меня… Нужно побыстрее закончить схватку.

Одна из ледяных игл оказалась быстрее остальных и впилась мне в ногу, пробив защитный покров. Я стиснул зубы, но не издал ни звука. Из раны хлынула кровь, пропитывая ткань штанины. Но я лишь прибавил ходу, безжалостно игнорируя боль.

Вольдемар был уже совсем близко. Его глаза расширились от страха, когда он понял, что я вот-вот перейду в ближний бой.

Вольдемар в отчаянии выставил перед собой обе руки. Ледяная энергия закружилась вихрем, формируя вокруг него массивный сферический щит из кристально-чистого льда. Но этот покров был поистине смертоносным — он источал морозную ауру, его поверхность ощетинилась тысячами острейших игл, клинков.

Гм… ясно, по максимуму вложился в защиту.

Я стремительно приближался, ощущая, как адреналин пульсирует в моих венах. Вольдемар ухмыльнулся, явно будучи уверенным, что его грозная преграда способна меня остановить. Его глаза полыхали едва сдерживаемой яростью, губы были плотно сжаты.

Но в последний миг я щедро зачерпнул Энергии Бездны и исторг из самой глубины Вопль третьего уровня:

— Да уймись ты, изверг ледяной!

Мощная звуковая волна прокатилась по ледяной сфере, отчего та задрожала каждой своей иглой. Лезвия на поверхности щита завибрировали, их острия стали крошиться и терять форму. Можно было различить, как мелкие трещины поползли по броне из слоистого льда.

А потом эта величественная ледяная крепость просто не выдержала перенапряжения и со звоном осыпалась вокруг Вольдемара тучей осколков! Брызги льда разлетелись во все стороны, заставив зрителей испуганно припасть к земле.

Шмидт смотрел на меня в глубочайшем шоке, не веря своим глазам. Путь был открыт, и я налетел на противника яростным вихрем ударов и контратак. Обмениваясь стремительными, яростными ударами, мы закружились на площадке в смертельном танце.

Вольдемар сражался прямолинейно и жестко, полагаясь на грубую силу. Он наносил мощные прямые удары руками и ногами, пытаясь проломить мою защиту напролом. Его массивные кулаки свистели в опасной близости, способные разбить череп даже легким касанием.

Я же был более гибким и изворотливым, стараясь предугадывать его атаки и находить лазейки. Пользуясь преимуществами небольшого веса, я виртуозно лавировал, уклонялся, подныривал под его удары. Мои контратаки были стремительными и болезненными, нацеленными на выведение Вольдемара из равновесия.

В один момент он взревел и нанес резкий удар ногой прямо в мою голову. Но я просто ушел вбок, поймав его ступню в захват. Используя его же грубую силу, я крутанул Вольдемара через бедро, подсекая вторую ногу, и с оглушительным грохотом впечатал его в землю!

Ледяные осколки взметнулась вокруг нас тучей, на миг скрыв от зрителей. Но Вольдемар не собирался сдаваться — стоило мне ослабить хватку, как он рефлекторно выстрелил в мою сторону потоком льда!

Мне пришлось отпрыгнуть и откатиться в сторону. Вольдемар моментально вскочил на ноги, его грудь тяжело вздымалась от нахлынувшего бешенства. Я тоже быстро перекатился через плечо и вновь принял боевую стойку лицом к своему сопернику.

Наши глаза встретились — в его сверкала свирепая ярость, не привыкшего проигрывать бойца. Однако он находился не в самом лучшем состоянии. Его нога, пойманная ранее в захват, кажется, была сломана. Шмидт скрепил кость духовной силой, но долго так всё равно не побегать.

Кроме того Вольдемар тяжело дышал. Я также отметил, что ток силы в его духовных потоках сбился, стал неравномерным, дерганным и слабым.

Мой противник потерял концентрацию.

— Ты был хорош, — сказал я ему, — Но тебе не достает немного опыта. Ледяной дракон был явно лишним — ты потратил на него слишком много сил. Выглядит красиво и зрелищно, но слишком затратно. Им можно напугать кого-то слабохарактерного, но опытный противник все поймет сразу.

— Ты что… думать бой уже кончен? — прохрипел Вольдемар.

— Под конец ты и вовсе потерял какую-либо стратегию и действовал слишком хаотично, без плана на победу, — продолжал говорить я, — А потом ушел в оборону, опять же, потратив на ледяной шар слишком много сил. И когда дело дошло до рукопашной, ты уже сам не верил в свою победу…

— Оу… кажется, нашей снегоуборочной машине пора переквалифицироваться в машину губозакатыватульную, — донесся со стороны зрителей чей-то насмешливый голос.

Вольдемар что-то прорычал сквозь стиснутые зубы, его лицо исказилось от гнева и обиды. С диким воплем ярости он бросился на меня, занеся кулак для примитивного прямолинейного удара. Его глаза полыхали безумием, осторожность и хладнокровие полностью оставили его.