— Вы ему сказали? — она гневно смотрела на Габриэля.

— Сам догадался. Чего ты разошлась? — он скрестил руки на груди. — Сейчас же возвращайся к работе.

— В таких условиях невозможно работать! — выпалила Пати. — Он пришёл и снова завёл свою шарманку о женитьбе. Я сказала, что мне работать нужно, но он не унимался. И бросить его я не могла — он еле стоял на костылях. Сказал, будет сидеть и ждать меня до конца смены.

— Где он сейчас? — спросила Адалин.

— Там же возле госпиталя на лавочке! Сумасшедший какой-то! — Пати стукнула кулаком о стену.

— Так, стоп, — не выдержал Хорес. — Ты сказала ему, что вы завтра уезжаете?

— Сказала.

— А он?

— Говорит, что не остановится. Что когда его командируют домой, найдёт меня, что знает, где я работаю. У меня таких идиотов ещё не было! Баран какой-то!

— А ну заткнись! — рявкнул Габе. — Капитан мужик мировой. Он ради друзей готов жизнь отдать, всегда прикроет, — он замешкался. — Ну да, без тормозов, контуженый маленько, но с этим можно жить, если привыкнуть.

— Я не собираюсь к нему привыкать! — вскричала Пати. — Сейчас этот ваш контуженый без тормозов не даёт мне работать и с этим надо что-то делать. Там пациенты уже смеются надо мной!

Габриэль с минуту сидел молча, о чём-то размышляя. Затем поднялся со своего места и, повелев всем оставаться и никуда не уходить, вышел на улицу. Спустя чуть больше часа, он вернулся. Не говоря ни слова, он прошёл мимо девушек, которые сидели за столом, поглощённые заботой о малыше в отсутствии пациентов. Когда Габе всё же изволил подойти к ним, подруги ахнули в голос. Под здоровым глазом Хореса зиял огромный синяк и немного кровоточил. Доктор промокнул алые капли платком и, не удостаивая помощниц взглядом процедил:

— Иди работай, лейтенант. Ларсен к тебе больше не подойдёт. — Не дожидаясь реакции девушки, доктор скрылся в подсобке и закрыл за собой дверь. Патрицию возмутило его поведение и эта недосказанность, которая касалась её напрямую. Девушка некоторое время ещё напирала на дверь подсобки, требуя объяснений, но получив лишь смачное многослойное ругательство в свой адрес, в конце концов отправилась в госпиталь.

Каких только догадок она ни строила, но ясно было одно — Габе сказал или сделал что-то ужасное, иначе невозможно было объяснить, как человек с контузией смог отказаться от намерений, которые вбил себе в голову. Весь оставшийся день в госпитале Пати озиралась по сторонам, не веря тому, что её оставили в покое. Но когда решила, что можно выдохнуть, поймала на себе насмешливый взгляд одного из пациентов.

— Что-то не так, Гарри? — спросила она, хмуря брови.

— Да всё так, мисс, — проговорил парень, ухмыляясь.

— Ты что-то хочешь мне сказать? — нехорошее предчувствие закралось в сердце девушки.

Гарри поёжился, вызывая у Патриции нервную дрожь и непреодолимое желание навредить больному.

— Я просто радуюсь, мисс.

— Чему?

— Тому, что наш доктор оказался нормальным мужиком. Теперь добрее станет, не будет больше на нас орать.

— С чего ты взял?

— Ну, сами понимаете, — Гарри глупо захихикал.

— Я не понимаю, Гарри, — Патриция уже злилась. — Будь добр, объясни! Похоже, я чего-то не знаю, так просвети меня!

Улыбка сползла с лица солдата, и он огляделся по сторонам.

— Ну как же… Доктор сказал капитану, что вы с ним ну… это… Вместе.

Пати закрыла глаза. Ей казалось, что, если сейчас она не заорёт во всю глотку, то взорвётся и окружающим не поздоровится. Но всё же, она впервые в жизни сдержалась. Эти люди были ни в чём не виноваты и зачем обрушивать на них свой гнев? Пусть его получит со всей полнотой тот, кто действительно его заслужил.

Хорес намеревался отправить Адалин с Кевином домой пораньше, чтобы успела собраться и выспаться перед дорогой. Он долго не мог проститься с малышом и в какой-то момент мисс Виндлоу пришлось отнимать у него ребёнка. За эти два месяца они хорошо сработались и никому не хотелось расставаться. Впервые за всё время их совместного пребывания Габриэль с Адалин обнялись, как самые настоящие друзья, пребывая в надежде на то, что когда-нибудь ещё обязательно встретятся. Девушка была благодарна ему за то, что в эти часы расставания с миром, который за короткое время стал ей близким и родным, она не мучалась тоской по утерянной любви. Для девушки её работа была отдушиной, позволявшей не унывать и не отчаиваться, хотя на самом деле нужно было признать — именно работа лишила её того, чего так жаждали тело и душа.

Когда Габриэль остался один, он по давно заведённой традиции набил табаком трубку и потонул в кресле возле открытого окна. Как бы сильно он ни уставал, и какие бы дела ни намечались у него на ночь глядя, этому своему ритуалу он сохранял верность на протяжении уже четырёх лет. Отдых требовался ему сегодня особо, ведь Габе понимал, что тяжелого разговора с Патрицией не избежать. Свидетелей их мордобоя с капитаном было достаточно, а потому он сидел и ждал.

Время лечит. А ещё оно способно успокоить даже такую вспыльчивую натуру, как Пати. Окажись Габе рядом с ней раньше, она бы скорее всего убила его, но теперь она спокойно шла по направлению к медпункту с результатами длительных размышлений, кои намеревалась предъявить начальнику. Она не торопясь взобралась по лестнице, отворила дверь, прошагала к столу и опустилась на жёсткий стул. Габе сидел прямо перед ней, потягивая трубку. Он ничем не выдавал волнения и выглядел как всегда грозным и сосредоточенным. Пати молча буравила его взглядом. Выждав несколько минут, она начала: