Шен собирался ругать его за неосмотрительность, но Муан назвал причину своего поступка таким обиженным тоном — и вместо ругани Шен уткнулся в подушку, чтобы сдержать смех.

— Ну поел бы и распустил обратно, — спустя какое-то время спокойнее произнес Шен. — Нас может выдать столько мелочей, а ты еще прибавляешь.

— Я не успел! — в сердцах произнес Муан, поднялся и пересел поближе к Шену на кровать. — Я еще толком не доел, как ворвался глава ордена, желая с тобой поговорить!

— Что он хотел? — тут же напрягся Шен.

— Я не понял. Он завел разговор об искренности, а потом я сбежал.

— А теперь то же самое, только детальнее.

Муан пересказал все, что запомнил. Пока Шен молчал, обдумывая его рассказ, Муан продолжил:

— И стоило мне чуть-чуть отойти, как нарисовался Ю Си! Этот допытывался, как попасть в Падь Саллан. Отчего-то ему туда нужно. А когда я от него отделался, не прошел и пары коридоров, как выскочила Лули и стала спрашивать о Шаоле. А! Кстати! Шаол! Я тебе не успел рассказать…

Следом он вывалил весь рассказ о Шаоле, начиная с подробностей встречи с компанией кладоискателей в подземелье и заканчивая очищенным браслетом, который он оставил на руке неудачливого племянника Шена.

— Ох, — только и отозвался Шен. — Мне еще следует о чем-то знать? Что случилось после исчезновения Админа?

— Честно говоря, я не интересовался окружением. Мне все равно, что там происходит.

— Тебе совсем не любопытно?

— Есть вещи, которые мне более любопытны. К примеру, когда мы обменяемся обратно. Еще я хотел обсудить Админа. И что насчет Шаола? Думаешь, я правильно поступил?

— Мне бы хотелось самому его увидеть. Однако если туда нагрянет старейшина пика Славы, это будем немного странно. Хотя… Мы могли бы сходить вместе. Окружающие могут решить, что ты просто не хочешь упускать чудом спасенного возлюбленного из виду.

После окончания этой фразы Шен имел возможность лицезреть вспыхнувший румянец на своих щеках. «Разве обычно мои щеки становятся такими, когда я смущаюсь? Интересно, как Муану это удалось?» — задумался он.

— Что за силой ты пользовался, испепеляя Админа? — перевел Муан тему. — Разве я способен на нечто подобное? Или это какое-то из арсенала твоих тайных знаний?

— Тайных знаний? — переспросил Шен, и его губы сами собой растянулись в хитрой улыбочке. — Вот как ты обо мне думаешь?

— У тебя столько необычных печатей, о которых остальные не имеют ни малейшего понятия, — пояснил мечник.

— Я всего лишь прочитал несколько трактатов по теме и тот проклятый свиток, покусавший библиотекаря. Остальное — мои эксперименты на основе этих знаний. И нет, это не были мои печати.

— Тогда что это было?

— Сам не знаю, — беззаботно отозвался Шен, пожав плечами.

Муан осуждающе посмотрел на него.

— У меня есть предположение, — признал Шен. — Возможно, это сила ядра принца Юйду.

Проклятый старейшина высказался и взглянул на Муана в ожидании ответной реакции. На лице того, однако, он прочитал ступор. «Вот это выражение более свойственно моему лицу», — с иронией подумал Шен и улыбнулся.

— Это только предположение. Но мы с тобой знаем, что вы с Эрой делите тысячелетнее ядро принца Юйду. Вероятно, его способности не ограничиваются поддержанием отменного здоровья заклинателя. Ну… это только догадка. Это единственное, что приходит мне на ум, иначе я и сам не представляю, что это было. Но ее также подтверждает мой странный сон.

— Сон?

— Помнишь, генерал-сороконожка говорил про других вознесшихся? Среди них он перечислил имя Хоу Мара.

— Предположим, что помню.

Шен пристально посмотрел на него и осознал, что мог бы сейчас назвать совершенно любое имя — и Муан бы все принял за чистую монету. Его взгляд стал слегка укоряющим.

— Что? — защищаясь, невинно переспросил Муан. — Меня в тот момент больше заботили другие вопросы… — Тут до него дошло. — Ох! Твой день рождения! Когда он был?!

Шен приложил ладонь к щеке и покачал головой с видом: «Ты безнадежен», но взгляд его при этом был таким теплым, что Муан поймал себя на мысли, что готов быть безнадежным 24/7.

— Ты уверен, что правильно расставляешь приоритеты? — все же не удержался Шен.

— Естественно, — расплылся в широкой хитроватой улыбке Муан. Такая улыбка на лице хозяина Проклятого пика смотрелась очень гармонично. — Мой приоритет номер один сидит прямо напротив меня. Очевидно, все, связанное с ним, волнует меня куда больше каких-то Хоу Мара и остальных давно почивших.

Некоторое время Шен молчал, просто улыбаясь ему в ответ. Затем все же признался:

— Честно говоря, я немного сбился со счета дней. Я прикинул, что он должен быть примерно в это время, вот и сказал.