Вспышка света сменила эпизод сна другим. Человек, чьими глазами смотрел Муан, стоял перед саркофагом. У его ног, приклонив колено и низко опустив голову, стоял мужчина в воинской одежде. Он вытягивал вперед руки, сжимая ладонью кулак, и вся его поза выглядела молящей.

— Мара, это судьба, — произнесли губы человека, чьими глазами Муан взирал на происходящее. — Не кори себя.

— Но это моя вина, мой принц! Я выбрал не тех людей!

— Очень сложно отыскать человека, что, получив силу, отринет мирское и все свои земные узы и желания. Будь на то воля Небес — мы бы преуспели. Но этого не произошло. Возможно, этому миру больше не нужны Юйду.

Человек у ног принца медленно поднял голову. Он смотрел на него глазами, полными боли и сожалений, но не вымолвил больше ни слова.

— Мои силы на исходе, — произнес принц. — Если на то будет воля небес, я смогу восстановить их за несколько сотен лет. Накрой меня этим нефритовым саваном и… — он осекся, — и возвращайся через пятьсот лет, — он грустно усмехнулся. — Если наш мир протянет столько.

— Мой принц!..

— Повтори слова заклинания! — перебил тот. — Лишь применив его перед тем, как снять саван, возможно сохранить мою жизнь!

Названный Мара послушно произнес нужные слова.

— Хорошо. Если я… Просто не вини себя, ладно? Человеческая жизнь ничтожна под Небесами. Никто не может пойти против их воли.

— Да, мой принц.

Админ вытер пот со лба и отмахнулся рукавом от клубящейся в воздухе каменной крошки. Чтобы ворота разлетелись вместе с частью стены — потребовалось приложить гораздо больше усилий, чем он предполагал. И все же в этой схватке он не проиграл.

Зажав рукавом нос, он решительно прошел через клубы пыли и направился дальше по прямому коридору. Не задерживаясь и не останавливаясь, он прошел прямо до залы Глубинной тьмы.

У края расщелины Глубинной тьмы он остановился и воскликнул:

— Система! Отзовись, дорогуша, это твой последний шанс!

Он прислушался, демонстративно приложив ладонь к уху.

— Нет? — спросил он у пустоты. — Ну что ж. — Он сделал шаг в расщелину.

Его лицо выражало лишь нетерпение, когда он прошел поле ликорисов и остановился перед гигантскими каменными воротами. Порывшись в кармане, он достал прямоугольную киноварную печать и приложил к цветку ликориса. Печать ожила, заструилась, трансформировалась в рисунок. Ворота медленно распахнулись с тихим «фух».

На его лице не отразилось удивления, когда он вышел к старой резиденции пика Лотоса. Он быстро взбежал по ступеням и прошел комнаты, ни разу не задумавшись, куда свернуть.

Белые волосы отразили голубой свет кислотного озера. Админ скользнул по доскам, будто с горки, и остановился перед серверным шкафом. На первый взгляд черная коробка казалась сплошным монолитом, а переливающиеся огоньки — органичным продолжением черноты. Однако пальцы Админа легко скользнули по гладкой стенке, и по ней пробежала трещина. Длинный ноготь подцепил пластиковое основание. Взгляду явился коммутатор с экраном и клавиатурой.

— Никаких ошибок… — пробормотал он и улыбнулся. — Что ж, значит, я справился.

Улыбка на его губах стала поистине счастливой и немного безумной. Он вновь обратил взгляд на коммутатор и ввел нечто на клавиатуре.

— Ты сама вынудила меня так поступить, — продолжая улыбаться, произнес Админ. — И я буду поступать так снова и снова, пока нам не надоест.

Он нажал на ввод.

Шен решил не тратить время на расчеты и переместиться к той печати, что была нарисована у входа в залу Глубинной тьмы. Запирая черный замок, он наложил глухую защиту, закрыв его также и для себя, но Система уже подтвердила, что Админ сломал защиту и пробился внутрь.

Печать сработала, и вскоре Шен очутился перед распахнутыми дверями в залу Глубинной тьмы. Вот только очутился не один. Ю Си пошатнулся, но устоял на ногах.

— Какого черта… — начал было Шен, но оборвал себя, решив, что время дороже и ему не с руки ждать, пока командующий придет в себя после телепортации.

Он развернулся и рванул в сторону залы, но железные пальцы задержали его, ухватив за локоть.

— Подожди, — потребовал Ю Си. — Спешка в таких делах служит дурную службу.

Шену очень захотелось его послать, но он сдержался, молча выдернув из захвата свой локоть.

«Система, где Админ?!» — мысленно воскликнул он.

[Я его не вижу], — сообщила та.

Худшие предположения Шена продолжали сбываться. Если Система его не видит — значит, тот находится под землей.

«Но как он может пройти, если печать все еще у меня?» — он посмотрел на киноварный браслет и печать в виде ликориса на своей левой ладони.

— Ваше любопытство переходит границы, командующий, — резко сообщил он.