— Да, ты прав. Вещь принадлежит мне, — спокойно кивнула Ла-Урра, но её голос похолодел: — Но разве не должны вы были передать его мне в руки?

И-Ван пожал плечами:

— Это не оговаривалось. Как только мы поднялись сюда, он исторг луч света. Что делать дальше, нам не сказали. Мы бы уже улетели, но, к сожалению, наш корабль разбился, и теперь, ледяная госпожа Ла-Урра, я смею просить вас об одолжении.

— Кто дал тебе это поручение? Ну же, отвечай! — Ла-Урра повысила голос, видя, что собеседник мешкает с ответом, и пристально посмотрела в его глаза. И-Ван пошатнулся, словно от удара, и быстро отвёл взгляд. Ла-Урра же быстро взглянула в сторону лифта, и на её лице расплылась кровожадная улыбка.

— Мэр Снежбурга, — с трудом проговорил И-Ван, прижимая ладонь к левому виску.

— Что ж, его ждёт наказание. — Её взгляд то и дело соскальзывал с лица собеседника и обращался в сторону лифта. — Это же не вся твоя команда, правда, И-Ван? — Она кивнула в сторону старающегося казаться как можно незаметнее Фё-Дора. И-Ван открыл было рот, чтобы ответить, но Ла-Урра его прервала. — Ты же не собираешься солгать мне? Не стоит. Я чувствую здесь ещё две прекрасные, полные жизни души, — она провела кончиком языка по губам. — Выходите — не стоит меня бояться, — елейным тоном позвала Ла-Урра.

— Как она нас заметила? — шёпотом спросила Сни-Жанна, выходя первой.

— Клятое волшебство, — так же тихо ответила Марго-Рита, мысленно ругая себя за беспечность. Для волшебницы уровня Ла-Урры стена вряд ли могла бы стать преградой.

— Сколько жизни, сколько волшебства, — почти мечтательно протянула Ла-Урра, взглянув на сводных сестёр. — И-Ван, собирай вещи, я исполню твою просьбу. Это ведь вся твоя команда, правда? — насмешливо повторила Ла-Урра свой вопрос.

Он собрался ответить, но Марго-Рита резко шагнула вперёд и громко, едва не переходя на крик, ответила:

— Да, ледяная госпожа. Здравствуйте, меня зовут Марго-Рита, я капитан этих людей, — а в голове пронеслось: «Надеюсь, М-Арк меня услышал и догадался пока затаиться, выжидая удобный момент».

— Марго-Рита, — медленно, протягивая гласные, повторила Ла-Урра, смакуя имя на языке. — Какое знакомое имя, какая знакомая ты. Мы могли раньше встречаться? — Та покачала головой. — Где же твой корабль, капитан Марго-Рита?

— Он разбился недалеко от главного входа в Обитель, — ответила она и запнулась — не стоило ей говорить лишнего. Про тот вход знали только те, кто жил в Обители, контрабандистов всегда встречали в ангаре.

— Мне очень жаль. Прими мои соболезнования, — сказала Ла-Урра, но в её голосе не было ни капли сочувствия. — И всё-таки у меня такое чувство, что я тебя уже где-то видела.

Ла-Урра подошла к Марго-Рите вплотную, не церемонясь, схватилась ледяными пальцами за подбородок и потянула его вниз — она была на полголовы ниже. Прозрачные голубые глаза встретились с тёмно-карими, и Марго-Рите показалось, что комната начала вращаться. Глаза Ла-Урры гипнотизировали, туманили разум, всматривались в самую суть, пробиваясь сквозь внешние преграды, чтобы изучить каждое воспоминание, каждую мысль, когда-либо возникавшую в голове. Время замедлилось. Марго-Рита почувствовала, что задыхается. Точь-в-точь то же чувство было, когда несколько часов назад она переступила порог Обители Покинутых. Ла-Урра хотела прочитать её мысли. Нет! Марго-Рита судорожно дёрнулась в попытке отвернуться. Но тщетно. Её тело стало чужим, казалось, оно превратилось в снег, такой же холодный и бесполезный.

— Сильная девочка. Ты отдашь мне немало волшебства, — протянула Ла-Урра. — Не сопротивляйся мне, больно не будет.

Её глаза потемнели, давление внутри головы стало таким, словно сверху упала гора, но Марго-Рита держалась, одновременно пытаясь сделать хоть что-то, чтобы вырваться из плена синего взгляда. А потом из недр сознания, от тёплого центра волшебства в её груди пришла подсказка.

Ей нужно было лишь прервать зрительный контакт. Просто сомкнуть веки, и Ла-Урра ничего не сможет увидеть. Сквозь туман перед глазами, неосознанно Марго-Рита потянулась к волшебству. К лицу прилило тепло, и веки мягко сомкнулись. Давление тотчас исчезло, и время бросилось вскачь. Марго-Рита вздрогнула, резко дёрнула головой и отпрыгнула назад, тяжело дыша. Ноги подкосились, она упала на колени. Слух вернулся чуть позже, и её оглушили крики Сни-Жанны.

— Марго-Рита, да приди, лёд проклятый, в себя! Она пытается тебя околдовать! — Сама Сни-Жанна создала перед собой неловкий, едва держащийся волшебный щит.

«Он не переживёт даже одного удара», — отстранённо подумала Марго-Рита. Ла-Урра едва заметным движением руки швырнула в Сни-Жанну ледяной шар, и щит распался.

— Ты хочешь потягаться со мной в мастерстве, девочка?

— Не трогай их! Они обычные люди и не могут тебе противостоять! — Сни-Жанна поспешно создавала новый барьер, но он то и дело рассыпался — у неё слишком сильно дрожали руки.

— Что ж… — Ла-Урра сделала шаг к ней навстречу. — Если ты хочешь поиграть, давай поиграем. Посмотрю, на что ты способна. — И швырнула в неё горящий синим новый ледяной шар.

Сни-Жанна с трудом увернулась и сделала несколько шагов назад, уводя Ла-Урру в сторону. Чьи-то сильные руки поставили Марго-Риту на ноги, она испуганно обернулась и увидела Фё-Дора. И-Ван стоял чуть дальше, вплотную к шахте, и пристально следил за Ла-Уррой.

— Спасибо, — сказала Марго-Рита Фё-Дору, ощущая, как тело сотрясает крупная дрожь. — Я едва не попалась…