Астарда была ее давней и очень хорошей подругой. Что было в том Разломе, Ольге старалась не вспоминать, но она собственноручно вынесла обессиленную Медузу наружу. Затем отнесла её во дворец, где ухаживала за ней несколько месяцев.

Тогда еще был жив ее отец, но доверилась она только матери. И Елизавета Петровна сказала ни в коем случае об этом иномирном существе никому не говорить. Собственно, у нее был всего один вопрос: «Зачем?» Получив ответ: «Я обязана ей жизнью», Елизавета Петровна лишних вопросов больше не задавала, только поспособствовала отправке новой подруги дочери в охотничье поместье Императорской Семьи, где было поменьше глаз и ушей.

Астарда пришла в себя, и оказалась очень полезной подругой. Она передавала цесаревне часть знаний, неизвестных этому миру, рассказывала про иные Миры, а пару раз «решала проблемы», устраняя некоторых неугодных людей. Медуза могла ходить сквозь Тень, и являлась идеальным убийцей, если бы не одно «но». Астарда, которая на вопрос о своем возрасте каждый раз отшучивалась, просто устала убивать.

Она хотела спокойной жизни, а еще она искала возможность вернуться домой, в свой мир. Ольга ей помогала, как могла, хотя и заранее сожалела о пропаже подруги. А с другой стороны — она обещала взять ее с собой. И это было потрясающе! Именно такой жизни Ольга всегда хотела.

— Ушла навсегда? — шипящий смех подруги был ей ответом. — Ну я же обещала без тебя не уходить. Вот пришла пора и я вернулась за тобой.

— За мной? Ты смогла найти путь домой? — Ольга отстранилась, посмотрев на подругу с удивлением и… беспокойством.

— Это точно не моя заслуга, но да, — без улыбки кивнула Медуза, и ее волосы-змеи тревожно зашевелились. Такое всегда было у подруги в минуты величайшего беспокойства, исключительно редко. — Этот Мир в опасности, подруга, — продолжила Медуза. — Слишком много внимание обращено в этот Мир со стороны могущественных сущностей. Благодаря одной из них я и нашла путь домой, вот только… Я не знаю, что будет с этим Миром.

— Он погибнет? — удивительно безэмоционально спросила Ольга.

— Не знаю… Возможно… С большой вероятностью, — немного рассеянно ответила Медуза. — Но мы сможем уйти, как и договаривались раньше!

— Уйти? — теперь уже задумалась Ольга. — Но как же Арес и Гермес? Они только что пришли в себя, и следующее мое отсутствие не переживут. Как же будет мама жить без меня? Как этот весь Мир без меня?

— Я не знаю, подруга, честно, — ласково погладила Ольгу по голове Астарда, грустно улыбаясь. — Но, это твой шанс спастись. Мы будем вместе. Приключения? Ты помнишь?

— Помню, — кивнула Ольга.

У неё перед глазами пронеслась вся ее жизнь. Мудрый и сильный дед, что хотел сделать из внучки великого бойца и правительницу. Вечно недовольный и занятой отец, который кончил… как и заслуживал. Мать, чуть было полностью не лишившаяся рассудка, а сейчас управляющая огромной Империей, хотя всегда избегала и ненавидела политику и власть.

Её страна… Её Мир… Её судьба…

— Я не пойду с тобой, — решительно вздернула подбородок Ольга. — Иди без меня, и пусть у тебя всё будет хорошо!

— Без тебя? — кажется Медуза была сильно удивлена. — Ты хорошо меня слушала? Этому Миру конец! Совсем скоро! Я не могу тебе всего рассказать, но угроза, которая ему грозит, настолько велика, стара и могуча, что у вас нет ни единого шанса… — тут она сбилась. — Почти не одного!

— «Почти»? — тут уже навострила ушки Ольга. — О чём ты?

— Скорее… о «ком» я, — покачала головой Медуза. — Есть у Мира один шанс, но он настолько призрачный, что я даже не знаю. Охотник без Силы и без Кодекса, без Ордена и Братьев. Хотя… Насчет Кодекса я неправа. Он всегда с ними…

— О чем ты бормочешь? — вскрикнула Ольга. — Охотник? Что за Охотник? При чем здесь какой-то Кодекс? И как он поможет спасти мир? Кто он такой, чёрт тебя побери?!

Медуза грустно улыбнулась, и открыла рот, чтобы ответить, как вдруг волосы-змеи у нее на голове встали дыбом и яростно зашипели. Мгновение, и она оказалась около окна, выглянув наружу.

— Чёрт! Чёрт! ЧЁРТ!!!

— Что там? — Ольга не умела скользить сквозь тень, поэтому ей понадобилось чуть больше времени, чтобы оказаться около окна.

Она выглянула наружу и остолбенела. Во внутреннем дворике Императорского дворца пучилось, дрожало и стонало какое-то зеленое нечто, напоминавшее то ли какую-то мембрану, то ли… портал?

— Это твой портал? — настороженно посмотрела Ольга на Медузу.

— Конечно же нет!!! — раздраженно воскликнула она и повернулась к Ольге, схватив ее за плечи. Крепко схватив, несмотря на свою многократно возросшую силу, Ольга почувствовала боль.

— Слушай меня внимательно и запоминай! — Медуза, не моргая, смотрела Ольге в глаза. — Александр Галактионов. Он Охотник. Он точно Охотник! Слушайся его… Все его слушайтесь и, возможно, у Мира будет какой-то шанс. Шанс у этого Мира есть ровно до того момента, пока жив этот человек. Он не сбежит и не бросит. Но если он умрет, то всё…