Но потом, потом… в последний два выходных, я точно репетировала. Нашла видео в интернете и под зажигательную музыку: дэнс, дэнс, дэнс — плясала у зеркала, и немного подпевала. Поняла, что являюсь еще и неплохой певичкой.

Да, танец получился кривиньким и нескладным, потому что сто лет не тренировалась. Но я определенно выложилась на все сто. И на конкурсе покажу всю свою мощь.

Пять минут. Всего пять минут позора перетерпеть.

Никого из учащихся там не будет, только жюри.

Лишь они станут свидетелями моего падения.

— Жень, я в библиотеку, — предупредила подругу.

Та кивнула и удалилась в аудиторию, где весь день гул голосов. Все на ушах стоят. Семестр только начался, а событий и планов великое множество. Одногруппники даже обсудить прошедшие каникулы толком не успевают, преподаватели сегодня нас гоняют от души.

В библиотеке обнаружились лишь несколько скромных девчонок, стоящих у полок. Нашей библиотекарши Антонины не было. Чтобы не терять время, я отправилась искать учебник сама.

В глубине зала, бросив рюкзак на столик, подошла к стеллажу с учебником.

Задрала голову к нужной книге, потянулась, поскакала, попрыгала.

Ни в какую. Она слишком высоко.

Мне, сущей лентяйке, пришлось топать за стремянкой.

Притащив лесенку, я залезла на нее, почти выхватила учебник, но поняла, что слезть назад не смогу. Одна ступенька зашаталась, и я начала феерично падать.

Ну ничего. Возможно. я разобью голову и тогда не придется выступать.

Глаза зажмурила, ожидая бума и звездочек перед глазами. Но упала на что-то мягкое, горячее, приятно пахнущее хвоей. Обнимающее меня.

Подождите…

Обнимающее меня?

Глаз один приоткрыла и обнаружила, что меня держит в руках ненавистный ледяной мальчишка.

— Привет, — невозмутимо прошептал Марк.

Я врезалась взглядом в его лазурные озера, обрамленные черными густыми ресницами.

— Здрасьте, — тоненько пропела я.

— Ты поешь? — удивился парень, удивлённо приподняв брови, и ставя меня на пол.

— Я еще и танцую, — гордо вздернула подбородок. — На следующей паре, кстати, иду на конкурс талантов, — сказала, как бы, между прочим. — Буду представлять честь нашего великого университета.

— Ааа, — протянул Марк, сузив глаза и разглядывая меня с неприличным интересом.

Таким неприличным, что стало не по себе.

Я отчего-то начала быстро поправлять волосы, затем, закинула их на одну сторону. Потом потерла мочку уха, после чего сложила руки на груди.

Нет, надо расслабиться…

Носочек ноги грациозно подперла в пол, руку поставила на бок. Вторую…

Вторую не нашлась куда деть, поэтому тоже уперла в бок.

Ну вот. Теперь я как моя грозная мама, встречающая загулявшую дочку на кухне.

Снова опустила руки вдоль тела.

Марк странно улыбнулся, наблюдая за моими действиями.

Да что это со мной?

И почему я рассказала ему о конкурсе? Я что же… хвалилась перед ним? О, нет! Перед Марком? Перед ледяным мальчиком? Зачем?

— Марк, — начала я, чувствуя легкое жжение на щеках. — Мне кажется, или что-то изменилось между нами…

— Что? — не понял Марк.

Или сделал вид, что не понял.

— Тебе не показалось, что ты стал другой в тот вечер? И сейчас…

— Не показалось.

— Не показалось, в смысле — нет, не стал другим, или не показалось — это да, мне не показалось, и ты стал другим, — уточнила я.

Но в итоге сама запуталась.

Сощурилась и скривилась. Что за бред я сейчас спросила?

Марк издал смешок и сделал несколько расслабленных шагов ко мне.

— Какая книга тебе нужна? Я достану.

Я указала на нужную и отошла к столу, все еще чувствуя, что определенно что-то изменилось.

Марк подошел со спины, положил учебник на стол передо мной. А после, сдвинув мои волосы на бок, склонился к ушку и зашептал:

— Лиззи…

Я дернулась, чувствуя себя придавленной его мощной крепкой фигурой. Позвоночник вытянулся в струну. Уйти невозможно. Он загнал меня в ловушку. И я даже не могу увидеть выражения его лица. Это меня вывело из равновесия.

Что он задумал? Опять злая шутка?

Я подняла руку, чувствуя, как волоски на шее под ушком встали дыбом от его частого горячего дыхания. Но он мгновенно перехватил мою ладонь, и вывел ее вперед, а второй рукой захватил вторую мою руку. И прижался еще сильнее, вжимая меня в стол.