Драко с замиранием сердца навел палочку сначала на один, потом на другой. К счастью, крестный, хотя и не мог сам прочитать надписи, сориентировался по котлам, возле которых и стояли пузырьки. Теперь высокая комиссия могла прочитать на этикетках: «Для роста и укрепления волос. Офелия Саммерс» и «Для гладкой кожи. Эмма Мэдоу». Если бы попалась амортенция и снова противозачаточное, Малфою было бы несдобровать.

— Ну что ж, мистер Малфой, я рада, что вы оказались невиновны, — скривилась Макгонагалл. — Но этот вопиющий случай все равно нельзя оставлять без внимания, надо найти, кто же все-таки сварил то ядовитое зелье.

Дамблдор, без труда догадавшийся, кто это мог быть, как всегда решил прикрыть шалунишек.

— Минерва, девочка моя, мы можем заняться этим попозже. И, возможно, по зрелом размышлении мы придем к выводу, что и наказывать никого не надо, раз никто не пострадал.

Макгонагалл задохнулась от возмущения, но смолчала.

Возвращаясь со Снейпом на Слизерин, Драко первым нарушил молчание:

— Прости, крестный… Северус, мне пришлось раскрыть твою тайну флаконов.

— Глупости, Драко, её знают все зельевары, а не только я. К тому же, хорошо, что это помогло тебе оправдаться.

— Я понял, кто это был.

— И кто же?

— Дракловы близнецы, они не только хотели варить зелья на продажу вместо своих вредилок, но и подставили меня, скопировав флаконы.

— Ты уверен?

— На все сто, хотя за руку их не ловил. Но в Норе я видел, как они портили пергамент, составляя заказ на ингредиенты в аптеку на крупную сумму. Ничего, Северус, они будут первыми, с кем разберется лорд Блэк, обещаю.

— Только не увлекайся, прошу тебя. И, если понадобится совет, любой, ты знаешь, где меня найти.

Малфой кивнул. Он и сам не хотел поступать необдуманно, но близнецы, прежде бывшие в конце списка мести где-то вместе с Добби и Живоглотом по причине относительной безвредности их пакостей, резко поднялись в рейтинге. Их следовало проучить; пусть это будет проба сил перед действительно трудными делами. А как это сделать, Драко надеялся придумать, посетив дом на Гриммо.

Как Драко и ожидал, Снейп не отправился к себе, а собрал в гостиной Слизерина всех учеников, решив незамедлительно начать причинять справедливость.

— Если вы думаете, что мне доставляет удовольствие выслушивать от профессора Макгонагалл, что мои студенты — безмозглые бараны, то вы ошибаетесь! — разорялся он.

Драко, сев вопреки обыкновению в уголок, шепотом рассказал Панси, что с ним все обошлось, а затем расспросил её, что случилось между Тео и Блейзом. Оказалось, что Тео почему-то думал, что это Забини отравил Драко, потому что мулат, болтая с кем-то, неосторожно брякнул: «Правильно сделали Гринграссы, что хотели потребовать исключения Малфоя». Не придумав ничего лучше, Нотт, когда Драко увели, набросился на Блейза и успел потрепать его заклинаниями, прежде чем декан вмешался.

Между мальчиками-четверокурсниками с самого начала существовало напряжение. Нотт терпеть не мог похожего на девчонку жеманного и болтливого Блейза. Тот во многом был сам виноват, так как был чересчур остер на язык. Помимо Тео итальянца недолюбливали еще многие. Только Винс и Грег, жившие с Забини в одной комнате, неплохо ладили с ним. Но эти двое не понимали подколок Блейза и поэтому не обижались на него.

Наконец Северус выдохся, добавив нарушителям еще месяц отработок у себя.

— Но, профессор, — Забини театрально заломил руки, — я же здесь совсем ни при чем!

— Еще слово, и вы будете мыть котлы два месяца! — пообещал Снейп, и мулат заткнулся.

Северус встал, собравшись уходить. Драко почувствовал, что адреналин, поддерживающий его с момента прихода замдиректора, иссяк. Стало по-настоящему паршиво. Он решил попросить еще зелий и вернулся вместе с крестным в апартаменты зельевара. Однако Снейп, посмотрев на его зрачки и наложив несколько диагностирующих заклинаний, не дал.

— У тебя передоз! Больше пить ничего нельзя. Ложись у меня, если станет плохо, сразу буди. А мне опять придется спать на диване.

Наутро Драко чувствовал себя намного лучше, хотя и была еще сильная слабость. Впервые захотелось поесть. Быстро приняв душ и переодевшись, Драко отправился на завтрак, надеясь застать там Тео, чтобы выяснить подробности вчерашнего позорища. Но Нотта в Большом зале не было, а был Гарри, в гордом одиночестве ковырявший еду в тарелке.

Драко не стал садиться за слизеринский стол, а подсел к Поттеру, благо многие гриффиндорцы предпочли сон пище. Странное дело, став лордом Блэк, Драко как будто получил по наследству и обязательства Сириуса.