Однако, поразмыслив, Малфой решил, что отказ будет противоречить его обычной позиции стараться заработать. Полученные ранее сведения говорили о том, что прав все-таки крестный, который был против обнародования информации о принятии титула. Тогда привлекать к себе лишний раз внимание даже на своем факультете не стоит. К тому же, переживая за себя и Поттера, Драко был морально истощен, от чего вступать в дискуссию с Райли не хотелось.

Заверив старосту, что сейчас же займется варкой, парень отправился в лабораторию Снейпа.

Драко не был уверен, что сварит хоть что-то, что Северус не отправит на помойку, но все же, выпив очередную порцию поддерживающих зелий, приступил к работе. Постепенно сноровка возвращалась, и юный зельевар не заметил, как уже были готовы все четыре заказа. Оставив их остывать, Малфой приготовил тару — дешевые фиалы белого стекла; Снейп закупал их сотнями.

Малфой собирался вернуться вечером и перелить зелья, пометив продукцию специальной этикеткой — белая лилия на синем фоне.

Этикетки эти подсказал сделать крестный. Заметив, что Драко открыто написал имя заказчика и название зелья прямо на флаконе, Снейп, сваривший не одно запрещенное зелье для разных темных личностей, выдал Малфою специальные заготовки, которые крепились на флакон. На них-то и надо было наносить всю информацию; от посторонних глаз текст скрывала выбранная эмблема (у профессора черный квадрат). Драко, желая сделать Северусу приятное, сделал эскиз с лилией, любимым цветком крестного. Чтобы можно было прочитать или скрыть написанное, изготовителю нужно было просто приложить волшебную палочку к этикетке.

На ужине Драко выглядывал за столом Гриффиндора Поттера, но того не было. Друзья героя сидели мрачные и друг с другом не разговаривали.

Когда показалось, что уже ничего непредвиденного не произойдет, в дверях Большого зала показалась заместительница Дамблдора. Её, как и самого директора, за преподавательским столом вечером не было.

Макгонагалл решительно направилась к столу Слизерина. Что-то на сегодня перебор с трансфигурацией, подумалось Малфою.

— Мистер Малфой, прошу вас пройти со мной, — голос Минервы, как всегда, отражал её нескрываемое неудовольствие самим существованием Драко.

— Куда это? — не очень скрывая враждебности, спросил Малфой. «Они что, уже узнали о моем титуле?»

— К директору! И не задавайте вопросов, если не хотите, чтобы о вашей постыдной деятельности я говорила при свидетелях.

Если не вступление в наследство, значит, что-то другое. Драко, падающий с ног от переутомления, хотел только одного: чтобы драклова Маккошка оставила его в покое. От пережитого накануне его самоконтроль, видимо, дал сбой. Малфой с ужасом увидел, как и без того обеспокоенные его болезненным состоянием друзья-мальчишки встают, с шумом отодвигая лавки. Паркинсон, перебегая вдоль стола от одного слизеринца к другому, что-то шептала им на ухо.

Малфой попытался подать знак, чтобы они успокоились, но все больше и больше учеников его факультета не смотрели на него, а злобно буравили взглядами Макгонагалл как представителя администрации. Драко понял, что он уже никак не может повлиять на ситуацию: протест зрел все эти годы. Не хватало искры, чтобы вспыхнуло открытое неповиновение.

Что ж, если не можешь предотвратить, возглавь. Драко Малфой встал со своего места, полный решимости не дать в этот раз ложно обвинить себя хоть в чем-нибудь.

Лорд Блэк, следуя за Минервой по коридорам Хогвартса, твердил себе обещание, что это был последний раз, когда кто-то посмел прилюдно его унизить.

Миновав горгулью, как некий форпост враждебных сил, Драко в очередной раз оказался в кабинете Дамблдора, готовый на этот раз противостоять Фаджу, Скримджеру и всей Магической Британии.

Однако, судя по собравшимся, похоже, все пройдет кулуарно. Кроме директора, Драко поджидали декан Спраут и мадам Помфри. Северуса не было — он остался в Большом зале.

Вопреки обыкновению, обвинения выдвинула замдиректора. Видимо, она так хотела наконец это сделать, что не поленилась лично сходить за ним в Большой зал.

— Мистер Малфой, студентка Хаффлпаффа Элеонора Винтерберд отравилась вашим зельем, — и Макгонагалл бросила на директорский стол пустой пузырек с белой лилией.

Обвинения выдвигала Макгонагалл.

— Мистер Малфой, студентка Хаффлпаффа Элеонора Винтерберд отравилась вашим зельем, — и замдиректора бросила на директорский стол пустой пузырек с белой лилией.

Целый вихрь пронесся в голове Драко. Как Маккошка узнала, что это его флакон? Почему Хаффлпафф? Или девчонки перепродают заказанные зелья? Кто мог побывать в защищенной лаборатории крестного? Да и когда, если он едва-едва закончил варку? Если только…

— Кроме того, вызывает вопросы и само заказанное зелье. Вы оба несовершеннолетние волшебники и должны понимать, что противозачаточное — это совсем не то, что может быть в личной аптечке студента. Что же вы молчите, потрудитесь объясниться! Или вы будете отрицать? Мисс Трашер, подруга пострадавшей, сказала, что зелья в таких флаконах варит Драко Малфой. Бедная девочка из-за вас чуть не умерла!