— Наконец-то! — сердито бросил министр. И приказал: — Начинайте.

Мадам Боунс посмотрела с укоризной на Малфоя, будто не ожидала, что он в конце концов все же оступится.

— Вы знаете, в чем вас обвиняют, мистер Малфой?

— Я похитил, скрутил и спрятал Грозного Глаза Муди?

— Будьте посерьезней, у нас полно дел, чтобы тратить его на глупые шутки. Аластор Муди написал заявление, его действительно похитили и держали в собственном сундуке в Хогвартсе. Но сегодня он смог выбраться — по счастью, похититель забыл закрыть сундук.

— Да с чего вы взяли, что это я? Или это такая добрая традиция обвинять меня во всем, что неладно у директора Дамблдора?

— У нас есть свидетель. Его показания проверяли под Веритасерумом, хотя он еще несовершеннолетний. Эрнест, подойди!

Спавший в углу студент проснулся от звука своего имени и поднял голову. На Малфоя злобно смотрел Эрни Макмиллан.

— У нас есть свидетель. Эрнест, подойди!

Спавший в углу студент проснулся от звука своего имени и поднял голову. На Малфоя злобно смотрел Эрни Макмиллан.

— Так вот кто все эти годы был таинственным анонимом! — пропел Северус; в его голосе слышалось предвкушение назначения хаффлпаффцу бесчисленных отработок по чистке грязных гриффиндорских котлов.

Макмиллан оценил скрытую угрозу.

— Я не писал доносов, сэр! Я всего лишь сообщал дяде! Это он извещал Аврорат.

— Мистер Макмиллан лично стал свидетелем того, как мистер Малфой вчера поздно вечером заходил в класс ЗОТИ, а затем при помощи неизвестного зелья взломал защиту и проник в личные покои профессора Муди, — бесстрастно сообщила Боунс.

Драко едва не прикусил язык, чтобы не сказать: «Не ври, Макмиллан, тебя там не было, я проверял слежку». Вместо этого он спросил:

— Вы выяснили, мадам Боунс, какого дракла лысого этот… барс-с-сук торчал после отбоя в таком месте? И как это его не заметили?

— Эрнест показал на допросе, что он следил за вами. У вас днем был конфликт с Муди. О вас ходит молва, что вы способны исподтишка разобраться с неугодным вам магом, вот он и поджидал вас у входа в общежитие, чтобы проследить и застать на месте преступления.

— Поистине слабы на голову некоторые маги, думающие, что четырнадцатилетний мальчик, даже сын Люциуса Малфоя, может разобраться с опытным аврором, пусть и «исподтишка», как вы выразились! — ядовито заметил Снейп. Хотя он, вероятно, комментировал слова Макмиллана, переданные мадам Боунс, пристальный взгляд, которым Северус прожигал ведьму, яснее ясного говорил, кого зельевар обвинял в скудоумии.

Однако Амелия даже бровью не повела. Проигнорировав Снейпа, она продолжала свой разговор с Малфоем.

— Итак, мистер Малфой, вы понимаете, в чем вас обвиняют, да или нет?

— Да.

— Вы признаете свою вину?

— Нет.

Молчавший до этого времени Фадж подал голос:

— Не теряйте время, Амелия, вы же сами понимаете, что он не признается. Пусть клянется магией, что он непричастен.

— Не думаю, что это уместно, министр, — заявил Северус. — Допросите мистера Малфоя с помощью веритасерума. Если вы не доверяете моему зелью, возьмите сваренное другим мастером, я, слава Мерлину, не единственный. И можете проверить кровь моего студента на наличие антидота к сыворотке.

— Вы — мастер зелий! Раз предлагаете это, значит, уже придумали, как обойти эти ограничения, — безапелляционно изрек Фадж. — Так что, Малфой, если не виноват, клянись Магией!

— Хорошо, — пожал плечами Драко. — Что мне сказать? Что я не причастен к похищению аврора Муди? Пожалуйста! — Он достал палочку.

— И еще обязательно добавьте, что вас не было в классе ЗОТИ и личных покоях Муди вчера поздно вечером, мистер Малфой, — подключился Скримджер.

Драко немного побледнел, он на секунду представил, что потерял бы, если бы солгал в такой клятве.

— Клясться Магией слишком опасно, и вовсе не потому, что Малфой виновен, — не согласилась мадам Боунс. — У меня племянница такого же возраста, и я не понаслышке знаю о нестабильности магических потоков у подростков.

— Ну и как мы тогда поступим? — в упор глядя на начальницу Отдела правопорядка, спросил аврор.

— Я обсуждала такую возможность, зная, что Корнелиус не согласится на применение к мальчику веритасерума. Есть другой вариант.

— Хорошо, действуйте, надеюсь на вас, Амелия, — разрешил министр.