Переброска стотысячного корпуса армии Поднебесной по праву могла бы войти в историю, как пример невероятно слаженной работы снабженцев, логистов, личного состава и офицеров Тандема. В сжатые сроки по скоростной железнодорожной магистрали были транпортированы целые дивизии сил быстрого реагирования, техника, оружие, боеприпасы, снаряжение и топливо. Работа умопомрачительной сложности, требующая согласованных действий сотен тысяч военных и штатских, была выполнена на отлично.

Однако планета, получившая от Минамото орбитальный транспорт, этот подвиг просто не заметила, сейчас подобные достижения смотрелись замшелым анахронизмом. Тем не менее Пекин действовал не против современных полков Гэндзи Танака, а хотел лишь привести к покорности мятежный Турфан, поэтому генерал Гэн Бяо, возглавивший миссию, не без оснований гордился своими успехами и считал, что опережает противника. Ко всему прозорливый полководец не почивал на лаврах и заранее отправил вперед разведку, элитные части и интендантов.

Отборные войска стремительным броском вторглись на территорию кочевых племен, организовали целую сеть укрепленных лагерей, которые взяли под контроль узловые точки будущей транспортной артерии. В крепости, построенные в рекордные сроки, стали ввозить провиант, топливо и боеприпасы, мощные патрули на внедорожниках, грузовиках и даже лошадях постоянно курсировали от границ Российской Империи до Джунгарского Алатау вдоль созданной цепи форпостов.

Вскоре прибыли инженерные части, солдаты навели понтонные мосты через многочисленные реки, укрепили дорогу в тех местах, где требовалось провести тяжелую технику, взорвали или при помощи магии убрали некоторые препятствия. Причем делали все быстро, используя готовые модули, рифленые стальные листы, блоки из легкого, но прочного пластика и прочие достижения военно-инженерной мысли ученых Тандема. Тяжелая техника работала плохо, но и это было предусмотрено!

Получившуюся дорогу трудно назвать автомагистралью, однако она без сомнения позволит быстро перекинуть десять дивизий пехоты к горным перевалам Джунгарского Алатау. К слову, спецназ уже начал аккуратно искать подходы, дабы обеспечить молниеносный захват горных тропинок и их удержание до прибытия основных сил. Ко всему разведка пыталась нащупать контакт с пограничниками, которые по некоторым данным все еще удерживали солидную часть Турфана, вроде как к ним присоединились верные Пекину аристократы, чиновники и прочие…

— Мой генерал, мы вышли на связь с пограничниками, — глава разведки принес долгожданные новости и стал показывать на карте, — Они контролируют эту область, включая несколько перевалов, пригодных для проникновения в Турфан!

— Какова численность верноподданных Хуанди? — уточнил начальник штаба.

— До трех дивизий, однако со слов полковника Хана, они все заняты тем, что сдерживают уйгуров, стремящихся уничтожить оплот Поднебесной у себя в тылу, — ответил офицер.

— Это отличные новости, однако считаю, что нам не стоит делать ставку на пограничников, после соединения с ними наши войска могут оказаться перед хорошо укрепленными горными крепостями, поэтому как и прежде ищите пригодные для штурма перевалы и свободные ущелья, в случае чего попробуем ударить с разных направлений, — опытный Гэн Бяо старался предусмотреть любой сценарий.

— Мы можем обеспечить пограничников ракетометами и боеприпасами, дать пополнение, тогда они нанесут мощный отвлекающий удар, а основные силы вторгнуться в Турфанскую долину, — тут же сориентировался начальник штаба, он умел развить мысль командира в нужном направлении.

— Есть возможность направить в тыл противника группы диверсантов-альпинистов, они подожгут склады горючего, арсеналы, перережут линии снабжения, — всен свою лепту один из офицеров.

— Решено, следует ускорить переброску дивизий, у нас теперь есть неплохой задел, поэтому стоит поторопиться, тем более по моим данным армия генерала Шао Хуа уже продвинулась на триста километров по Ганьсуньскому коридору, если так пойдет и дальше, то мы проникнем в Турфан к тому моменту, как его приведут к полной покорности, — высказал беспокойство Гэн Бяо, не желавший уступать всю славу своему более именитому коллеге. Предпринятые титанические усилия могут так и остаться в тени более удачливого конкурента.

— Все сделаем!

— Костьми ляжем!

— Успеем! — офицеры стали наперебой уверять своего руководителя в том, что сумеют выполнить приказ…

Четырехсоттысячная армия вытянулась огромной, многокилометровой змеей. От передовых частей до авангарда потребовалось бы проехать пятьдесят километров! И вся эта масса пехоты, боевой техники, грузовиков со снаряжением и боеприпасами двигалась по узкому коридору, ширина которого в некоторых местах не превышала пары километров. Понятное дело, что в оазисах и широких зеленых долинах можно было легко разместить пару дивизий, однако командование не давало расслабляться и гнало войска вперед.

Причем из-за такого темпа часто случались досадные накладки, то сломанный грузовик остановит движение целой колонны, то танки своей пылью не дают дышать пехоте, то развалится не рассчитанный на такие перегрузки мост через расщелину… Ко всему частые песчаные бури и суховеи совсем не облегчали путь, а если добавить ужасное качество дорожного полотна, мины, разрушенные мосты, баррикады и прочее, то поход и вовсе становился тем еще кошмаром.

Однако все это сущие мелочи, самое главное то, что сопротивление турфанцев оказалось не таким страшным как предполагалось изначально. Пустынные крысы довольно редко огрызались огнем и за редким исключением почти сразу пускались наутек, как только на горизонте появлялась могучая армия Поднебесной. Поэтому спешку генерала Шао Хуа можно было понять, чем дольше растягивать атаку, тем лучше подготовится враг, которого по всем признакам застали врасплох!