Вся граница всколыхнулось, как застоявшееся, пересыхающее от летней жары болото, в которое вдруг влился кристально чистый, ледяной поток. Приунывшие от безысходности солдаты Коалиции вдруг воспряли духом и преисполнились надежд. Империя брала своей неумолимостью, мерно словно огромная машина она долбила, долбила и долбила в одну точку. И всем было понятно, что долго против такой мощи не продержаться, рано или поздно вассалы Шак-Ратлу сотрут с лица земли крепости-артефакты, а потом безжалостной ордой прокатятся по беззащитным равнинам…

Но однажды границу огласили громкие взрывы, преимущественно ночные, они сопровождались яркими вспышками и сполохами огня, а утром наступила странная тишина. Люди, привыкшие к монотонной работе гаубиц Шак-Ратлу, по началу даже не осознали произошедшего, атаки на крепости-артефакты почти полностью прекратились, стало возможным не только восстановить щиты уцелевших крепостей, но и даже попробовать что-то придумать с разрушенными оборонительными линиями! Первое время никто не понимал кого благодарить за такой подарок, но потом поползли слухи.

— Он пришел к нашему костру поздней ночью, мы тогда хотели броситься в отчаянную атаку, чтобы попробовать хоть как-то остановить имперцев, — вел рассказ седой ветеран, — Герой спас нас от верной смерти, поделился информацией, научил как обмануть врага!

— Откуда он так много знает о вассалах Шак-Шакала? — с подковыркой задал вопрос скептически настроенный слушатель.

— Великий Воин ходит бесшумно, я бы не поверил в подобное, но сам был очевидцем произошедшего, он возник из ниоткуда, его не заметили мои следящие артефакты, промолчал и охранный периметр, который изготовил сам мастер Гор, — веско ответил младший командир, многие не понаслышке знали какие артефакты использовал прославленный офицер, — А потом, когда Герой привел нас к победе, когда дал нам возможность отомстить за павших товарищей, он исчез в никуда и даже самые продвинутые ищейки не смогли отыскать его следы…

— Под носом у десятков бодрствующих охранников, он проникал к арсеналам, полным накопителями, взрывал их и в суматохе расправлялся с солдатами и офицерами, а потом вел нас к следующему объекту! — теперь осмелился выступить новобранец, ободренный речами старших товарищей.

— Ты хочешь сказать, что тоже участвовал в том походе? — выразил недоверие один из слушателей и с издевкой спросил, — Если это так, то позволь поинтересоваться какие навыки потребовались Герою от желторотого юнца?

— Я был там! — гордо ответил парень и немного конфузясь добавил, — Он всего лишь попросил поймать несколько архызов.

— Что??? Мы говорим о подвигах, или об охоте на пустынных грызунов? — поддел все тот же скептик.

— Ха-ха-ха, — рассмеялась почти вся рота.

— Глупцы! — жестко осадил слушателей ветеран, — Вы ведь могучие воины, ходите на врага встав в полный рост, с тяжелым метателем наперевес, так? Мои товарищи, не чета вам, а лучшие из лучших бойцов Коалиции, совсем недавно полегли как один. В отличие от вас, я был там и могу с уверенностью утверждать, что будь у нас в ту ночь достаточно архызов и смекалки, то мы бы смогли уничтожить батареи и арсеналы имперцев, и это наглядно доказал Великий Герой!

— Дядька, не серчай, расскажи почему грызуны полезнее метателей, — попросил раскаявшийся рядовой.

— Вместо того, чтобы, гордо выпятив грудь, глупо идти под огонь скорострельных метателей, Герой запускал впереди нас архызов, имперцы палили из всех орудий, как заполошенные носились по барханам в поисках лазутчиков, а когда им все это надоедало, они отключали сигнализацию! — поведал ветеран, — А следом мы проникали на ту сторону и уничтожали батареи, склады с боеприпасами и имперцев…

— Черт!

— Твою мать, это гениально!

— Просто и эффективно!

— Но разве можно достичь успеха лишь действиями малых групп? — сомнения высказал незаметно подошедший к костру штабной офицер, явный теоретик, не нюхавший гари боевых метателей.

— Посудите сами, на нашем участке тихо, а разведка до того докладывала о девяти батареях тяжелых метателей, — пожал плечами ветеран.

— Вы хотите сказать, что все они уничтожены? — удивился офицер.

— Возможно часть артефактов уцелела, но надо не забыть о взорванном арсенале, сейчас имперцам просто невыгодно бомбить наши бастионы, щиты не проломят, а последние накопители потратят, чем тогда воевать? — рассудительно ответил давешний новобранец.

— Сказки какие-то, но как хочется в них верить! — прошептала заслушавшаяся девушка.

— О, это еще что! — подхватил юнец, — Вы не видели, как он воюет, нам однажды не посчастливилось нос к носу столкнуться с командой волкодавов, которых отправили на поиски диверсантов, так вот Герой с невероятной скоростью рванул вперед, он работал короткими клинками и магией, секунда и все бойцы лежат на земле!

— Это невозможно, щиты имперской элиты могут выдержать залп в упор!

— В общей свалке, даже самый опытный ветеран пропустит удар, а ты описываешь бой одиночки с командой матерых горлохватов!