Как по волшебству как раз неподалёку оказался Тольскер, командовавший:

— Вяжите тех, кого можете взять живыми! Остальных — убить!

Эти слова спасли вору жизнь. Стражи, наткнувшись на него, приставили алебарды к его горлу, и один из них рявкнул:

— Не двигаться! Лежи где лежишь, собака, если жизнь дорога!

Вор тут же оставил попытки подняться и послушно растянулся на каменных плитах. Один из стражей склонился, быстро связал ему руки за спиной, затем вора подняли и куда-то увели. Я остановил разворачивание событий и занялся изучением внешности вора.

Я сказал Тольскеру, стоявшему неподалёку:

— На лестнице к ворам присоединились ещё двое.

— Да?!

— Да. Один из них был убит в бою в холле, через который мы только что прошли.

— Хех, — довольно хмыкнул Тольскер и разгладил усы. — Так им, бараньи головы.

— А второй попался стражникам.

— Правда?! Это же просто прекрасная новость, Эльс побери! А откуда вам это известно, мастш Рой?

— У меня свои методы, мастш Тольскер, забыли?

— Ладно… Значит, вы говорите, одного из них поймали? А остальные?

Я запустил процесс разворачивания времени и увидел, как воры благополучно убегают в сторону Красных Ворот. Мне не требовалось постоянно бежать рядом с людьми, историю которых я просматривал в отпечатках времени — я мог оставить на них что-то вроде метки, и их передвижения, путь, отображался для меня в виде светящейся линии, парящей в воздухе.

Это было что-то вроде следов, а я был кем-то вроде следопыта. Я видел следы людей или вещей, интересующих меня, оставленные во времени, и мог просто идти по следу и добраться до своей цели.

Вот что выгодно отличало меня от других сыщиков. Вот почему я был лучшим сыщиком в мире. Благодаря психометрии я имел возможность просто просмотреть события, которые случились в прошлом, установить личность преступника, поставить на нём метку, и проследовать до места, где он укрылся, просто двигаясь по светящейся линии, следу, оставленному во времени.

Это нечестно и легко, скажет кто-то?

Да, ну и что?! А я предупреждал. Я же сказал, что всё гениальное — просто. Всё гениальное — действительно, «нечестно и легко».

— Остальные убежали, мастш Тольскер. Вместе с украденными ценностями.

— Пойманный сообщник может пролить свет на это дело, — задумчиво сказал Тольскер. — Кто это такой? Что за человек?

Я ответил:

— Светлые волосы, круглое лицо, голубые глаза, возраст — лет двадцать-двадцать три. Ростом — с нас с вами, широкоплеч. Сломан нос, под глазом после боя синяк.

Тольскер повернулся к своим людям и вопросительно посмотрел на них. Я тем временем вышел из состояния Aeghe’h Zeya Wsettaen и почувствовал невероятное расслабление. Напряжение оставило меня, мне больше не нужно было себя сдерживать.

Я прислушался к себе, к своим ощущениям, затем запустил руку под капюшон и ощупал голову. Всё было в порядке, и я скинул капюшон.

Тольскер внимательно посмотрел на меня.

— Всё в порядке, мастш Рой? Вы какой-то бледный. Или даже… посеревший.

— Да, — сказал я и достал трубку, набил чубук курительной смесью и закурил. После первой же затяжки я почувствовал себя лучше.

— Ну так что? — спросил я Тольскера. — Ваши люди узнали по описаниям человека?

Один из людей Тольскера сказал:

— Описания напоминают много кого. Нужно проверить.

— Да, проверьте, — велел Тольскер. — Найдите в темнице среди тех, кого взяли в тот день, подходящих под описание.

На самом деле, вся эта возня с соучастником мне вовсе была не нужна — ведь у меня уже есть след, оставленный ворами. Но я решил не препятствовать расследованию Тольскера — сведенья, добытые у соучастника, могли нам помочь.

Иметь след — этого ещё недостаточно, если игра будет вестись на опережение, как в нашем случае. Ведь что означает наличие следа? То, что преступники уже были тут, уже что-то сделали, и ты — отстаёшь от них. А наличие информации может помочь тебе ускориться в преследовании и вырваться вперёд.

Люди Тольскера в спешке куда-то убежали, а Тольскер подошёл ко мне и сказал:

— Давайте прогуляемся в темницы, мастш Рой. Ваше присутствие пригодится. Вы сможете узнать этого стервеца, если увидите?

— Конечно.

Я мог бы настроиться на след пойманного соучастника и просто пройти по нему до темниц, и там указать на нужного человека. Но предыдущий сеанс ретрокогниции так вымотал меня, что я сомневался, будут ли у меня силы в ближайшее время на то, чтобы вновь прибегнуть к Aeghe’h Zeya Wsettaen. Близкое присутствие Серой Башни только ухудшало моё состояние.